Prvé tri roky života dieťaťa sú obdobím neuveriteľných zmien a pokrokov vo všetkých oblastiach jeho vývoja. Každé dieťa je jedinečné a postupuje vlastným tempom, no existujú určité míľniky, ktoré nám pomáhajú sledovať jeho psychomotorický vývin. V 18 mesiacoch (poldruharočnom veku) dieťa prechádza fascinujúcim obdobím objavovania sveta okolo seba, rozvíjania motorických zručností, jazyka a sociálnej interakcie.
Motorický vývin v 18 mesiacoch
Drobček v 18. mesiaci zvyčajne chodí bez pomoci dospelého viac-menej bezpečne - v závislosti od toho, kedy začal robiť prvé kroky. Do schodov stúpa s pomocou dospelého alebo sa pridŕža zábradlia. Zvyčajne vystúpi na schod oboma nôžkami naraz. Okrem toho sa dieťa v tomto veku učí už aj samostatnejšie vykonávať základné činnosti. Začíname si obúvať topánočky na nohy sami, obliekať ponožky, vieme si umyť zúbky, učesať sa. Veselo zlezieme z postele, aj zo sedačky, konečne nie dolu hlavou a už aj vieme vyliezť na posteľ. V oblasti hrubej motoriky by dieťa v tomto veku malo vedieť poskakovať znožmo, pričom sa dokáže odraziť od zeme a vyskočiť do vzduchu. Už tiež dokáže chodiť po špičkách aj po pätách. Zlepšuje sa aj jeho schopnosť koordinácie, čo mu umožňuje sledovať pohybujúce sa veci očami zo strany na stranu. V tomto období dieťa už tiež vie beháť, hoci ešte nevie spomaliť a zatočiť v behu. Ľahko dokáže urobiť drep a znovu sa postaviť.
Rozvoj reči a komunikácie
Slovná zásoba dieťaťa v 18 mesiacoch sa čoraz viac rozširuje. Vie aktívne používať 15 a viac slov, ktoré už spája do dvojčlenných viet. Jeden výraz často použije na označenie konkrétnej veci, človeka alebo činnosti. Napríklad brm-brm môže znamenať auto, ale aj šoférovať. Tata môže byť ocino, ale aj cudzí muž v supermarkete. Pri rozhovore s dieťaťom nešušlite, nenapodobňujte jeho maznavú reč, hovorte jasne. Na chybné slovo či vetu ho neupozorňujte, radšej ju správne zopakujte. Dieťa v tomto veku už tiež rozumie zákazom, ale samozrejme že ho teší ich porušovať. Okrem toho, že už dokáže vysloviť prvé slová, rozvíja sa aj jeho porozumenie. Vie cielene počúvať, orientovať sa na konkrétny hlas alebo zvuk a zapamätať si ľudí a veci, ktoré práve nevidí, nepočuje ani necíti (stálosť objektu). Dokáže si tiež cielene zapamätať ľudí a veci, ktoré práve nevidí, nepočuje ani necíti. V tomto období je tiež vhodné začať s čítaním "naozajstných" knižiek s jednoduchým textom a početnými ilustráciami, čím podporíte rozvoj slovnej zásoby.
Sociálny a emocionálny vývoj
V tomto veku dieťa už prejavuje majetnícke správanie. Na všetko hovorí moje, najmä keď sa o to má podeliť so súrodencom alebo s kamarátom z ihriska. Na druhej strane sa rado pochváli obľúbenými hračkami a ukazuje ich druhým. Začína si uvedomovať samo seba. Mám pocit, že máme "druhú vlnu" separačnej úzkosti - bez mamy nikde, všade len s mamou a nedajbože mama nie je v miestnosti s ním, to je plač ako v opere. Ale keď sme vonku, kývame ľuďom, podávame im ruky, ale musí byť pri tom mama. A nastúpilo aj obdobie vzdoru - akonáhle nedostane malý čo chce alebo sa mu neurobí niečo po vôli, nastupuje krik, zlosť, plač, sadne si na zem a zlostí sa. Vtedy sa mama robí neviditeľná, resp. že ho nevidí a po chvíľke je pokoj, ale nie nadlho. Dieťa sa rado pochváli obľúbenými hračkami a ukazuje ich druhým. Začína si uvedomovať samo seba. Dieťa v tomto veku už tiež dokáže napodobňovať výrazy tváre dospelých a vydávať zvuky, aby získalo pozornosť. Vie sa tiež krátko zahrať, vie vkladať geometrické tvary do skladačky, ktoré mu rodič pomáha pomenovať. Skladá kocky na seba, kolieska na tyč, ťahá hračku na povrázku, ukladá a vyťahuje predmety zo škatule, rozpoznáva niektoré zvieratká na obrázkoch. Sociálne zručnosti sa takisto rozvíjajú. Dieťa už dokáže reagovať na výzvy rodiča, napr. „Daj mi auto.“ Už vie rozlišovať jednoduché príkazy, čo je dovolené - zakázané, správne - nesprávne. Má záujem hrať sa, avšak skôr s dospelými, ktorí mu rozumejú a dokážu sa mu prispôsobiť.
Stravovanie v 18 mesiacoch
Jedálny lístok poldruharočného batoľaťa je už pomerne bohatý. Zvyčajne pozostáva z raňajok, obeda a večere, ako aj z desiatej a olovrantu. Má už dostatok zúbkov, aby stravu rozhrýzlo a požulo. Kompletný detský chrup sa skladá z 20 mliečnych zubov. Strava by mala obsahovať: čerstvé ovocie a zeleninu, varené zemiaky či zemiakovo-zeleninové pyré ako prílohu k mäsu, ryžu a cestoviny (cestoviny môžu byť celozrnné), pšenično-ražný chlieb bez zrniečok, ktoré by mohlo dieťa vdýchnuť, a ideálne vždy z predchádzajúceho dňa, pretože starší chlebík sa ľahšie trávi a nenafukuje, mäso, ktoré raz do týždňa nahrádza ryba a raz do týždňa vajce, na dennej báze ešte zostáva mlieko vo forme materského alebo dojčenského, ale čoraz viac ho dopĺňajú mliečne výrobky (jogurty, syry, tvaroh). Vyvážená strava by stále mala mať minimálny obsah soli a cukru. Potraviny nevhodné pre batoľatá: malé tvrdé ovocie alebo oriešky, ktoré by mohli vdýchnuť (nebezpečenstvo udusenia), korenené a slané jedlá, vyprážané a restované jedlá, priemyselne spracované polotovary a hotové výrobky, údeniny, salámy, čipsy, hranolčeky, kofeín, alkohol, cukry a sladidlá, farbivá, stabilizátory. Niektoré deti dávajú prednosť jedlám, v ktorých sa potraviny nekombinujú, napríklad dnes zjedia len cestoviny bez omáčky, zajtra len omáčku alebo mäso. Ponúkajte malému jedákovi čo najviac zdravých, čerstvých a priemyselne neupravených potravín. S jedením je to rôzne, keď nás netrápia zúbky, ktoré sa už konečne rozbehli a máme ich 6 ks, tak aj zjeme všetko, čo maminka uvarí. Ale keď nás trápia, tak nejeme nič.
Fyzické parametre v 18 mesiacoch
V 18. mesiaci sa hmotnosť dieťaťa pohybuje v rozmedzí 10,2 až 10,9 kilogramu, pričom odchýlka môže byť 1 až 2 kilogramy nahor alebo nadol. Dĺžka dievčatka v tomto veku je priemerne 80,7 cm a hmotnosť 10,2 kg. Dĺžka chlapčeka je priemerne 82,3 cm a hmotnosť 10,9 kg. Tieto údaje sú však len orientačné a individuálne tempo rastu a priberania je bežné.