Ždiar, malebná obec pod Tatrami, stratil jednu z najvýraznejších osobností. Peter Michalák, šéf goralského múzea, milujúci otec štyroch detí a zanietený folklorista, zomrel náhle vo veku 42 rokov. Jeho smrť zasiahla nielen rodinu a blízkych, ale celú goralskú komunitu, pre ktorú bol Peter symbolom tradície a kultúrneho dedičstva.
Peter Michalák zasvätil celý svoj život folklóru. V ľudovom kroji aj zomrel. Srdcervúci odkaz tlmočil aj Petrov blízky priateľ Jozef Bachleda: „Zastavil sa mi čas. Zomrel Peter Michalák, zomrel mi brat.“
Nečakaný odchod počas Goralského plesu
V sobotu 11. februára sa život v Ždiari zmenil v priebehu sekundy. Počas Goralského plesu, ktorý bol v dedine udalosťou roka, Peter Michalák nečakane zomrel. Podľa informácií zomrel na infarkt krátko po odtancovaní odzemku. Paradoxom je, že zomrel pri tom, čo miloval - pri tanci v kroji, obklopený priateľmi a rodinou. „Bolo iba vidieť, ako sa chytil kdesi za srdce a zrazu padol,“ povedali nám svedkovia z plesu. Otca štyroch detí na mieste okamžite ratovali. Pomáhala aj istá lekárka, ktorá bola v zariadení na dovolenke. „Hľadala mu tep, potom potichu povedala, aby sme otvorili okno a dušu pustili do neba. Už mu nebolo pomoci,“ prezradili ľudia z plesu.
„Včera v noci pri tanci, medzi svojimi blízkymi počas Goralského plesu v Ždiari, nás navždy opustil náš drahý priateľ a hrdý Plickovec - Peter Michalák. Vo veku 42 rokov nás opustila duša ždiarskeho folklóru, pokračovateľ a preberateľ tradícií tohoto regiónu.“
Duša ždiarskeho folklóru
Keď v Ždiari spomeniete Petrovo meno, každý vie, o koho ide. Peter Michalák bol skutočnou encyklopédiou ždiarskeho folklóru a tradícií. Jeho vášeň pre goralskú kultúru bola nákazlivá a inšpirovala mnohých. Bol považovaný za pokračovateľa a preberateľa tradícií miestneho regiónu, za dušu ždiarskeho folklóru. „Peter bol veľmi dobrý človek, hlboko veriaci, morálny a zásadový. Dalo sa naňho vždy spoľahnúť. Všetkým bude chýbať. Jednoducho sa nedá nahradiť, bol to Peter skala,“ hovoril trasúcim sa hlasom blízky kamarát nebohého Vlado Mačák (37). „Ľudia tu Milana Mazureka majú radi, hovorí starosta zamagurskej obce Havka Pavol Jabrocký.“
„Peter bol podľa mňa goralský kráľ, aj napriek mladému veku mal prehľad o histórii Goralov, o Plickovi rozprával tak zanietene, bol detailista na goralské kroje,...“ cituje Korzár Beátu Oravcovú, ktorá s Michalákom v minulosti nakrúcala dokument.
Plickovec: Nositeľ odkazu Karola Plicku
Peter bol jedným z trojice takzvaných Plickovcov, ktorí boli pomenovaní po významnom goralskom výtvarníkovi a folkloristovi Karolovi Plickovi. Spolu s Jozefom Bachledom a Miroslavom Vavákom tvorili trio, ktoré sa snažilo zachovať a šíriť Plickov odkaz. „Peter bol jeden z tých, ktorí program pripravovali.“
Múzeum Ždiarsky dom: Miesto, kde ožívali tradície
V roku 2013 sa Peter Michalák stal šéfom múzea Ždiarsky dom - múzea tradičnej ľudovej kultúry v podtatranskej obci Ždiar. Svojej práci sa venoval s obrovským nasadením a láskou. V interiéri Ždiarskeho domu predstavoval návštevníkom expozíciu ľudových krojov, historické dekorácie príbytkov a tradície regiónu na slovensko-poľskom pohraničí. „Staral sa o miestne múzeum, robil kostolníka, opravoval dom, šil portky k ľudovému kroju a k tomu mal hlavne rodinu s veľmi šikovnými deťmi,“ lamentovala pani zo Ždiaru.
V múzeu Ždiarskeho domu predstavoval návštevníkom expozíciu ľudových krojov, náradia a historického vybavenia goralských príbytkov. Kamnahory.sk.
Majster portiek a propagátor goralského odevu
Peter Michalák bol známy aj šitím a vyšívaním portiek - špeciálnym druhom mužských nohavíc. Bol detailistom na goralské kroje a s hrdosťou ich nosil. Často ho bolo možné vídať v tradičnom goralskom odeve, v ktorom vítal návštevníkov múzea. Peter bol človekom, ktorý šíril hrdosť gorala v kroji, svoj život žil v kroji, v ňom aj zomrel a v kroji absolvoval aj svoju poslednú cestu. „Žil v kroji, zomrel v kroji a v kroji absolvuje aj svoju poslednú cestu,“ napísali Plickovci, folklórne zoskupenie zo Ždiaru.
Smútok a spomienky
Správa o Petrovom úmrtí zasiahla celú komunitu. „Nik nevie, čo teraz bude ďalej. Hlavne, aby sa držala jeho manželka. Má štyri deti, najmladší 10-ročný Peťko neustále plače,“ hovorili ľudia v obci. „Dnes už nebohý Peter svoju rodinu nadovšetko miloval.„Ak aj mal času málo, vždy hovoril, že ho chce dať rodine, teraz najmä svojmu synčekovi,“ povedal nám priateľ nebohého.
„Bol si goralom v ružových okulároch, jednoducho idealistom pre tento pozemsky život,“ odkázala Petrovi rodinná známa, Katarína Burgerová.
Posledná rozlúčka
So zosnulým folkloristom sa prišli rozlúčiť stovky ľudí z celého Slovenska. Dnes bol pod Tatrami krásny, slnečný deň. Ždiar sa však zahalil do smútku, odprevádzali azda najznámejšieho folkloristu v regióne. Na poslednej ceste odprevádzala Petra Michaláka goralská muzika. V kroji bol aj ždiarsky farár.
Smuteční pochod
„S nevôľou vnímam hlasy moralizátorov, ktorí kritizujú spôsoby, akými sa búria naši mladí, namiesto toho, aby sa k nim jednoducho pridali.“