Väčšina žien sa s reprodukčnou fázou života rozlúči vo veku od 45 do 55 rokov postupným vynechávaním menštruačného cyklu a jeho úplným vymiznutím. Toto obdobie, známe ako menopauza alebo prechod, je prirodzeným biologickým procesom, ktorý signalizuje koniec plodného obdobia ženy. Dochádza k nemu v dôsledku postupného poklesu produkcie pohlavných hormónov vaječníkmi, predovšetkým estrogénu a progesterónu. Menopauza však nie je jednorazová udalosť, ale postupný proces, ktorý trvá niekoľko rokov a prebieha v troch hlavných etapách: perimenopauza, menopauza a postmenopauza.
Priemerný vek nástupu menopauzy sa uvádza v období 52 rokov, pričom rozmedzie je niekde medzi 45. až 55. rokom života ženy. Je však úplne individuálne. Niektoré ženy môžu zažiť skoršiu menopauzu, iné neskoršiu. V prípade, že menopauza nastane pred 40. rokom života, považuje sa za predčasnú. Skorá menopauza, ktorá nastane medzi 40. a 45. rokom, sa považuje za skorú. Neskorá menopauza, ktorá sa objaví po 55. roku, je menej častá.
Životný štýl, zdravotný stav a reprodukčné faktory môžu ovplyvniť načasovanie menopauzy. Fajčenie, stres, nesprávna strava a sedavý spôsob života môžu urýchliť nástup menopauzy. Ženy s autoimunitnými ochoreniami alebo tie, ktoré mali prvú menštruáciu veľmi skoro, môžu tiež zažiť menopauzu skôr.
Fázy menopauzy
Menopauza sa delí na tri obdobia:
- Perimenopauza - obdobie niekoľko rokov pred menopauzou, keď už začínajú nepravidelné cykly, návaly tepla, zmeny nálad, problémy so spánkom a iné hormonálne príznaky. Menštruácia však ešte trvá nepravidelne a je možné aj otehotnieť. Počas perimenopauzy dochádza k výkyvom hladín hormónov, menštruácia môže byť nepravidelná, ale stále môže nastať dozretie vajíčka a následne aj ovulácia. Aj keď ovulácia nenastane v každom cykle, ak nastane, šanca otehotnieť existuje.
- Menopauza (v užšom zmysle) - nastáva v momente, keď žena nemala menštruáciu 12 po sebe idúcich mesiacov bez inej príčiny (napríklad tehotenstvo, choroba). Diagnostikuje sa vtedy, keď žena nemala menštruáciu 12 po sebe idúcich mesiacov. Menopauza je definitívny koniec reprodukčnej fázy ženy.
- Postmenopauza - obdobie po menopauze, keď sa príznaky môžu ešte istý čas prejavovať, ale hormonálne hladiny sú už stabilne nízke. Postmenopauza trvá po zvyšok života ženy, no symptómy zvyčajne ustupujú po 4-5 rokoch. Telo sa prispôsobuje nízkej hladine hormónov. Postmenopauza znamená, že si telo zvyklo na novú hormonálnu realitu.
Perimenopauza je prechodná fáza, počas ktorej vaječníky postupne produkujú menej estrogénu. V tomto období sa menštruačný cyklus stáva nepredvídateľným - niektoré ženy majú skrátené alebo predĺžené cykly, silnejšie alebo naopak slabšie krvácanie. Ak sa objaví krvácanie po menopauze (teda po 12 mesiacoch bez menštruácie), je to vždy dôvod na návštevu gynekológa! Až 10 % prípadov krvácania po menopauze je spôsobených rakovinou maternice.
Príznaky menopauzy
Menopauza so sebou prináša množstvo telesných a psychických zmien, ktoré sú spôsobené poklesom hladiny estrogénu a progesterónu. Každá žena prežíva toto obdobie individuálne - niektoré len s miernymi príznakmi, iné s výraznými zdravotnými komplikáciami. Niektoré ženy majú v perimenopauze tak silné menštruácie, že si ich mýlia s gynekologickými problémami. Sledujte si cyklus v mobilnej aplikácii, aby ste vedeli, ako sa mení.
Návaly tepla
Návaly tepla sú jedným z najčastejších a najznámejších príkladov príznakov menopauzy. Objavujú sa náhle a často bez príčiny. Po nich nasleduje potenie, začervenanie tváre a búšenie srdca alebo zrýchlený tep. Zvyčajne trvajú tri až šesť minút a v priebehu hodiny sa môžu vyskytnúť niekoľkokrát. Intenzita a frekvencia sa zvyšuje v období bezprostredne okolo menopauzy. Spúšťačom môžu byť napríklad horúce nápoje, ale aj alkohol. V menopauze ich zažíva až 80 % žien! Návaly tepla sú náhle pocity intenzívneho tepla, ktoré sa začínajú na hrudi a šíria sa do krku a tváre. Trvajú od pár sekúnd do niekoľkých minút a môžu sa vyskytnúť aj viackrát denne. Deje sa to preto, že mozog nesprávne vníma telesnú teplotu kvôli zmenám v hladinách estrogénu.
Poruchy spánku
Návaly horúčavy, ktoré sa objavujú v noci, narúšajú schopnosť pokojne spať počas noci a takisto kvalitu spánku. Spánkový rytmus sa môže postupne meniť aj v dôsledku hormonálnych zmien. Postihnuté ženy sa často budia bez príčiny a pocit odpočinku po spánku sa časom znižuje. Mnoho žien trpí nespavosťou, častým budením v noci a pocitom únavy počas dňa. Hlavným vinníkom je pokles estrogénu a progesterónu, ktoré ovplyvňujú produkciu melatonínu (hormónu spánku).
Výkyvy nálad
Nedostatok estrogénu môže ovplyvniť aj psychiku a spôsobiť podráždenosť, nervozitu, výkyvy nálad a depresívne nálady. V tomto období sa môžu prvýkrát objaviť aj úzkostné poruchy. Obzvlášť ohrozené sú ženy, ktoré už predtým bojovali s psychickými problémami alebo podobnými problémami. S menopauzou sa spájajú aj problémy so zabúdaním a koncentráciou vrátane poklesu výkonnosti. Až 40 % žien v menopauze zažíva depresívne pocity, hoci predtým nemali psychické problémy.
Zmeny na pokožke a vlasoch
Pokles estrogénu má veľký vplyv na vlasy a pleť. Vlasy môžu rednúť a byť krehké, zatiaľ čo pleť môže stratiť pružnosť a vznikajú vrásky. Mnohé ženy si tiež všimnú suchosť pleti a zvýšený výskyt akné alebo pigmentových škvŕn. Estrogén chráni kosti pred rednutím, preto jeho pokles po menopauze vedie k vyššiemu riziku osteoporózy a bolestiam kĺbov. Okrem už spomínaných zmien môžete pozorovať aj zmeny na svojej pokožke - tá môže byť suchšia, tenšia - nakoľko estrogén pomáha našej pokožke produkovať maz a zároveň napomáha aj pri udržiavaní vody v pokožke. Pleť je ochabnutejšia - začína sa na nej tvoriť viac vrások vplyvom straty kolagénu. Výskumy ukazujú, že počas prvých 5 rokov po menopauze klesne množstvo kolagénu až o 30 %.
Vypadávanie vlasov a zvýšený rast vlasov na tvári
Nadbytok androgénov (=prirodzených hormónov, ktoré riadia vývoj mužských pohlavných znakov) vedie u žien počas menopauzy k hormonálnej nerovnováhe. Keďže produkcia estrogénov a progestagénov klesá, prevažuje produkcia androgénov, čo môže viesť k vypadávaniu vlasov, zmenenému rastu ochlpenia (brada alebo ochlpenie na hrudi) a ku škvrnám na pokožke.
Priberanie
Menopauza ovplyvňuje aj spotrebu energie a rozloženie tuku v tele. To zvyčajne vedie k nárastu hmotnosti a zmene tvaru tela. Telesný tuk sa čoraz viac ukladá v oblasti brucha. Postihnuté ženy sa sťažujú, že aj pri zníženom príjme kalórií si v najlepšom prípade udržujú svoju hmotnosť alebo dokonca priberajú. Počas menopauzy sa metabolizmus spomaľuje, čo vedie k priberaniu, najmä v oblasti brucha. Tuk na bruchu po menopauze nie je len estetický problém - je spojený s vyšším rizikom cukrovky 2. typu a srdcových ochorení.
Suché sliznice
V dôsledku zníženej produkcie estrogénu vaginálna sliznica uvoľňuje menej vlhkosti a žľazy pri vchode do pošvy produkujú menej sekrétu. Výsledkom je pocit suchosti, ktorý môže spôsobiť bolesť počas pohlavného styku a infekcie. Ženy majú tiež tendenciu mať spontánne nutkanie na močenie s možnou nekontrolovanou stratou moču, ako aj zníženie libida a sexuálneho vzrušenia. Znížená hladina estrogénu spôsobuje stratu prirodzeného zvlhčenia vagíny, čo vedie k bolestivému pohlavnému styku, páleniu a svrbeniu. Sliznice úst a očí sú v tomto období tiež čoraz suchšie, ale to nie je dôsledok hormonálnych zmien, a preto sa nedá zlepšiť hormonálnou liečbou. V postmenopauze sa koža a sliznice časom stenčujú a strácajú pružnosť.
Diagnostika
Diagnóza menopauzy sa obvykle robí na základe klinického vyšetrenia a hormonálnych testov. Lekár sa najprv informuje ohľadom menštruačného cyklu a ďalších príznakov, ktoré žena zažíva. Aby sa potvrdil pokles hladiny estrogénu, môže lekár predpísať krvné testy na hladinu estrogénu, progesterónu, folikuly stimulujúceho hormónu (FSH) a luteinizačného hormónu (LH). Vysoké hladiny FSH a nízke hladiny estrogénu často naznačujú, že žena prechádza do menopauzy.
Gynekologickou kontrolou je potrebné vyšetriť vonkajší i vnútorný genitál, odobrať stery z krčka maternice a vykonať screeningové vyšetrenie. Je to nesmierne dôležité pri zachytení možných nádorových zmien a zabránení vzniku rakoviny. Súčasťou kontroly je aj odoslanie na sono vyšetrenie prsníkov a mamografiu, ktorá je doporučená od 45. roku.
Liečba a zmiernenie príznakov
Hoci je menopauza prirodzenou súčasťou života ženy, jej príznaky môžu výrazne ovplyvniť kvalitu života. Našťastie existujú spôsoby, ako tieto príznaky zmierniť a zvládnuť prechod do tohto nového obdobia.
Hormonálna substitučná terapia (HRT)
Hlavnou liečbou predčasnej menopauzy je buď užívanie kombinovanej antikoncepčnej tabletky, alebo hormonálna substitučná terapia. Substitučná terapia zahŕňa užívanie estrogénu. Existujú dva hlavné typy tejto terapie. Prvý typ je kombinovaná terapia (estrogén a progestogén), vhodná pre ženy s menopauzálnymi symptómami, ktoré ešte majú maternicu. Druhá forma je iba užívanie estrogénu, ktorý využívajú ženy po hysterektómii. Terapia sa realizuje užívaním tabliet, použitím náplasti na kožu, gélu alebo implantátov. Úlohou hormonálnej liečby je nahradiť chýbajúci hormón. Hormón progesterón spôsobuje odlúčenie sliznice maternice, čím zabraňuje jej nadmernému rastu. Liečba progesterónu v kombinácii s estrogénmi vylučuje riziko vzniku rakoviny sliznice maternice. Pri zvážení a následnom „nasadení” hormonálnej liečby sa vždy pristupuje individuálne. Sú však prípady, kedy sa tento druh liečby podať nesmie. Pri onkologických ochoreniach sa vhodnosť liečby hormónmi konzultuje vždy spolu s onkológom.
Nehormonálna liečba a alternatívne metódy
Pri zmenách nálad a pri úzkosti môže pomôcť dostatok oddychu, pravidelné cvičenie a relaxačné aktivity ako joga a taiči alebo užívanie antidepresív. Tie pomáhajú korigovať aj prípadný nárast telesnej hmotnosti. V prípade zníženej sexuálnej túžby môže pomôcť podávanie testosterónu. Na zmiernenie vaginálnej suchosti a diskomfortu pri pohlavnom styku môže lekár využiť liečbu estrogénom, ktorý sa indikuje priamo do vagíny ako pesar, krém alebo vaginálny krúžok, prípadne lekár odporučí používať lubrikanty.
Medzi menej invazívne možnosti patrí užívanie byliniek a doplnkov výživy. Časté sú rastlinné doplnky, ako je červená ďatelina, sója, maca alebo šalvia, ktoré pomáhajú stabilizovať hormonálnu rovnováhu. Červená ďatelina je známa svojimi fytoestrogénnymi vlastnosťami, ktoré napodobňujú účinky estrogénu v tele. Maca je rastlina z Peru, ktorá sa tradične používa na zlepšenie energie, výdrže a hormonálnej rovnováhy. Šalvia má upokojujúce a regeneračné účinky. Kyselina alfa-lipoová je silný antioxidant, ktorý pomáha bojovať proti oxidačnému stresu - ten býva často zvýšený práve počas menopauzy. Vďaka svojim účinným látkam produkty BioBalance pomáhajú zmierniť typické príznaky menopauzy: návaly tepla, nespavosť, podráždenosť či únavu. Okrem toho prispievajú k udržaniu zdravej pokožky, vlasov, zubov a kostí, čo je dôležité najmä v čase, keď hormonálne zmeny môžu ovplyvniť kvalitu týchto telesných funkcií. Pri pravidelnom užívaní dokážu pomôcť nielen v krátkodobom, ale aj v dlhodobom horizonte, zabezpečujúc plynulý prechod a vyvážený hormonálny cyklus.
Pri problémoch so spánkom môžete vyskúšať čaje alebo prípravky s levanduľou, medovkou, chmeľom, valeriánou, mätou či ľubovníkom - avšak treba pamätať na to, že ľubovník znižuje účinok hormonálnej liečby a môže vyvolávať aj zmeny na našej pokožke vplyvom slnečného žiarenia.
Na vaginálnu suchosť sú dostupné špeciálne lubrikačné gély, určené práve pre ženy v menopauze. Dostupné sú aj čapíky alebo gély s obsahom čistej kyseliny hyalurónovej, prípadne kombinácie kyseliny hyalurónovej a iných účinných látok (napr. fytoestrogény, mliečne kyseliny), ktoré napomáhajú zmierniť príznaky vaginálnej suchosti.
Aké príznaky perimenopauzy sú najčastejšie?
Zdravý životný štýl
Základom je zamyslieť sa nad spôsobom života, ktorý vedieme. Bez ohľadu na to, či žena v období prechodu užíva hormonálnu terapiu, je dôležité dbať na správnu životosprávu a konzumovať plnohodnotnú a vyváženú stravu. S touto zmenou sa doporučuje zaťať už okolo 40. roku života. Príjem tekutín, v podobe bylinných čajov, neperlivých vôd i zeleninových štiav závisí tiež od toho, ako telo bude klimaktérium znášať.
Strava: Znížte príjem cukrov, tučných a slaných jedál. V prvom rade je treba vynechať soľ a znížiť potrebu živočíšnych tukov. Je bohatým zdrojom vitamínov a minerálov. V období prechodu sú však potraviny, ktorých by sme sa mali vyvarovať.
Pohyb: Fyzická aktivita je jedným z najúčinnejších spôsobov ako zmierniť príznaky menopauzy a zlepšiť celkové zdravie. Pravidelný pohyb podporuje zdravú hmotnosť, zlepšuje náladu, zmierňuje úzkosť a depresie a tiež pomáha udržiavať zdravé kosti. Zdvíhanie závaží alebo cvičenia s vlastnou váhou pomáhajú budovať svalovú hmotu, ktorá má tendenciu s vekom klesať. Tieto aktivity znižujú stres, zlepšujú flexibilitu a uvoľňujú napätie. Buďte aktívna - hýbte sa pravidelne. Zároveň sa odporúča aj primeraný silový tréning, ten zvýši množstvo svalstva, a to má za následok, že aj kosti sa budú odolnejšie. Pravidelný pohyb má pozitívne účinky aj na našu náladu, emócie a prežívanie.
Prevencia osteoporózy: Ženy, ktoré prešli menopauzou, majú zvýšené riziko rozvoja osteoporózy v dôsledku nižšej hladiny estrogénu v tele. Estrogén má vplyv na hustotu našich kostí. Nakoľko pri menopauze dochádza k poklesu jeho produkcie - klesá aj jeho ochranný vplyv na kosti. Tým dochádza k postupnému rozvoju osteoporózy. Pokles estrogénu je však iba jeden z faktorov, ktoré majú vplyv na rozvoj osteoporózy. Ako prevenciu pred osteoporózou sa odporúča užívať vitamín D a lieky alebo výživové doplnky s obsahom vápnika a horčíka (treba si však dávať pozor na kombináciu horčík a vápnik - nikdy by ste ich nemali užívať naraz, nakoľko vápnik potláča vstrebávanie horčíka). Pre ľudí vo veku 19 až 50 rokov je odporúčaná denná dávka vápnika 1000 mg denne. Ženy nad 50 rokov by mali prijať aspoň 1200 mg vápnika denne. Vitamín D je rovnako veľmi dôležitý pre zdravie našich kostí - telo bez neho nedokáže správne vstrebávať vápnik. Denná odporúčaná dávka vitamínu D je minimálne 600 IU (IU - medzinárodné jednotky). Ale celkové denné dávky môžu byť aj vyššie. Výskumy potvrdzujú, že vo všeobecnosti ľudia trpia na nedostatok vitamínu D.
Vápnik je nevyhnutný pre udržanie zdravých kostí. V menopauze klesá hladina estrogénu, čo zvyšuje riziko osteoporózy. Dopĺňanie vápnika je preto nevyhnutné pre udržanie kostnej hmoty. Stavte na účinný prírodný vápnik OVOVITAL®, ktorý okrem vápnika obsahuje aj iné dôležité minerály. Tie vstrebávanie vápnika podporujú - ide o horčík, fosfor, stroncium, meď a zinok. Horčík pomáha regulovať krvný tlak, podporuje zdravý metabolizmus a zlepšuje kvalitu spánku. Mnoho žien počas menopauzy zažíva problémy so spánkom, a horčík môže zmierniť tieto ťažkosti.
Vitamín D je nevyhnutný pre zdravie kostí, najmä v období menopauzy, keď ženy čelia zvýšenému riziku osteoporózy. Pomáha telu vstrebávať vápnik a udržiavať kosti silné. Dôležitý pre správnu funkciu nervového systému a metabolizmus bielkovín. Silný antioxidant, ktorý pomáha znižovať zápaly v tele.
Vaginálny mikrobióm v menopauze
Vaginálny mikrobióm ženy je zodpovedný za obranu proti škodlivým látkam alebo patogénnym zárodkom v organizme. Slúži ako ochranný štít a je funkčný len vtedy, ak je sliznica neporušená a je v nej prítomných dostatok zdraviu prospešných baktérií, napríklad laktobacilov. Dysbióza, t. j. nerovnováha vaginálneho mikrobiómu, je spojená s mnohými ochoreniami. Optimálne zloženie rôznych esenciálnych baktérií má preto veľký význam pre kvalitu života ženy.
V mikrobióme pošvy dominujú baktérie mliečneho kvasenia, tzv. laktobacily, ktoré majú veľký význam pre reguláciu imunitnej odpovede a ochranu pred infekciami. U žien v pohlavnom veku je osídlenie vaginálnej mikrobioty zdraviu prospešnými laktobacilmi riadené pohlavným hormónom estrogénom. Laktobacily produkujú kyselinu mliečnu, ktorá je dôležitá na udržanie kyslého pH 3,8 - 4,4, aby sa zabránilo šíreniu patogénnych zárodkov.
S vekom a postupujúcou menopauzou sa mení nielen naša črevná mikrobiota, ale aj vaginálny mikrobióm. V období pred menopauzou je vaginálna mikrobiota osídlená najmä laktobacilmi. Po nástupe menopauzy, ako už bolo spomenuté, klesá hladina estrogénu, čo následne vedie k miernemu zvýšeniu hodnoty pH vo vagíne. Nízka hladina estrogénu tiež znižuje množstvo glykogénu. To má negatívny vplyv na rast laktobacilov vo vaginálnej mikrobiote. Výsledkom je nerovnováha vaginálnej mikrobioty, ktorá môže spôsobiť nesprávne osídlenie patogénnymi zárodkami, ako sú proteobaktérie, streptokoky a anerokoky.
Sex v menopauze
V spoločnosti sa čoraz viac lámu tabu a téma sexuality v menopauze už dávno nie je témou len pre ženy. Menopauza je pre ženské telo vzrušujúce obdobie, a to z fyzického aj psychického hľadiska. Ako žena strácate mesačnú menštruáciu, a tým aj plodnosť v období menopauzy.
Menopauza má veľký vplyv aj na milostný život. Dopady sa u jednotlivých žien líšia. U niektorých sa túžba po sexe znižuje a u iných zvyšuje. Sex počas menopauzy nadobúda nový význam. Vzťah sa mení a preferencie a vzrušenie sa môžu časom meniť. Je veľa žien, ktoré znovu objavia samy seba a svoju ženskosť a zažívajú vrcholnú fázu sexuality. Na druhej strane, iné sa cítia nepríjemne kvôli fyzickým zmenám a strácajú chuť na sex.
Vaginálna suchosť v menopauze je počas menopauzy častým problémom. Okrem bolesti pri sexe suchá pošva svrbí a páli, čo je pre dotknuté ženy veľmi nepríjemné. Vaginálna atrofia (suchá pošva) je spôsobená nedostatkom estrogénu v dôsledku menopauzy. Hlien produkovaný žľazami v pošve ju bežne udržiava zvlhčenú a poskytuje optimálne prostredie. Pri atrofii sa stráca aj bariérová ochranná funkcia a podporuje prenikanie patogénnych zárodkov, ktoré môžu vyvolať infekcie. Existujú už dobré riešenia, ktoré akútne pomáhajú proti vaginálnej suchosti, ako sú umelé lubrikanty alebo špeciálne zvlhčujúce gély do pošvy. Z dlhodobého hľadiska sa osvedčilo perorálne užívanie kvalitných probiotík, ktoré boli špeciálne vyvinuté pre vaginálnu mikrobiotu. Užívaním špeciálneho probiotika pozostávajúceho z laktobacilov sa môžu dôležité laktobacily, ktoré sa prirodzene vyskytujú vo vaginálnej mikrobiote, presunúť do pošvy a zabezpečiť vyváženú vaginálnu mikrobiotu.
Menopauza je prirodzenou súčasťou života každej ženy a prináša mnohé výzvy spojené s hormonálnymi zmenami a ich vplyvom na telo i psychiku. Prechod cez toto obdobie môže byť náročný, ale so správnym prístupom a podporou dokážete všetky príznaky zvládnuť a zachovať si pritom optimizmus a pohodu. Každá žena by mala pristupovať k menopauze individuálne a s ohľadom na svoje telo.