Ak čakáte, alebo ste čakali dieťa, sama seba ste sa iste niekoľkokrát pýtali: "Bude mať farbu očí po mamičke, alebo oteckovi?" Hnedá, modrá a zelená patria k najbežnejším farbám očí, ale sú ľudia, ktorí majú oči šedé, šedomodré, svetlo hnedé aj čierne. Hoci sa väčšinou predpokladá, že farba očí je dedičný znak, ktorý sa "mieša" z farieb očí rodičov, je to zložitejšie.
Farbu očí určujú melanocyty (pigmentové bunky), ktoré produkujú farbivo melanín. Melanín spôsobuje aj zafarbenie dúhovky. Pri narodení nie je ešte ukončená pigmentácia očnej dúhovky melanínom, čiže málo pigmentu melanínu spôsobuje, že oči sú svetlomodré. Ak bude melanínu viac, budú oči tmavomodré, zelené, hnedé či dokonca výrazne tmavohnedé.
Hneď po pôrode má dieťatko len málo pigmentových buniek. Po narodení sa väčšina belošských detí rodí s neutrálnou farbou očí. Väčšina detí sa rodí s modrými alebo šedými očami. V prípade novorodencov sa proces zmeny farby dúhoviek stále vyvíja a môžu časom stmavnúť, v závislosti od množstva pigmentu. Samotný melanín je hnedý, to znamená, že čím menej melanínu v dúhovke, tým sú oči svetlejšie. Oko teda nadobúda svoju konečnú farbu len postupne, bod po bode. Váš drobec sa teda nezobudí jedného dňa a z modrookého bábätka bude zrazu hnedoočko, ide o postupný proces tmavnutia dúhovky.
Genetika farby očí
Farba očí dieťaťa určuje nielen farba očí matky a jej partnera, ale aj informácie našich predkov, ktoré sú v génoch každého z nás zaznamenané. Farba vašich očí je ovplyvnená množstvom melanínu a typom pigmentu v dúhovke, tenkej membráne, ktorej odtieň môže mať rôznu farbu od modrej po hnedú. Melanín je biologický pigment "vyrábaný“ špeciálnymi kožnými bunkami zvanými melanocyty. Farba očí, rovnako ako farba kože a vlasov, je daná radom informácií uložených v génoch človeka. Ide o náš osobný "tajný kód“. Farba vašich očí, ako sme práve spomenuli, je geneticky daná - podľa toho, aké informácie tieto gény nesú - a to určuje množstvo a distribúciu obsahu melanínu vo vašom tele. Čím viac melanínu vo vašich očiach je, tým tmavšia je farba vašich očí. U modrých očí je melanín distribuovaný v najvnútornejšej časti, zatiaľ čo u tmavých očí sa nachádza v časti najbližšej vonkajšku.
Gény otca a matky sú kľúčové. Niektoré farby sú dominantnejšie ako iné. Zjednodušene povedané, hnedá víťazí nad zelenou a zelená víťazí nad modrou. Avšak existujú aj výnimky. Môžete byť totiž nositeľmi génov pre modré a hnedé oči, ktoré sa môžu zúročiť práve v prípade vášho dieťaťa. Hnedá farba je pri vzniku farby očí dominantná, preto má 79 % svetovej populácie hnedé oči. Približne 8-10 % ľudí na celom svete má modré oči. Zjednodušene povedané, hnedá víťazí nad zelenou a zelená víťazí nad modrou. Avšak existujú aj výnimky. Môžete byť totiž nositeľmi génov pre modré a hnedé oči, ktoré sa môžu zúročiť práve v prípade vášho dieťaťa.
V minulosti si vedci mysleli, že farbu očí tvorí iba jeden gén a že je možné aplikovať jednoduchý vzorec dedičnosti. Verilo sa, že rodičia, ktorí obaja mali modré oči, nemohli mať dieťa s hnedými očami. Novšie štúdie však preukázali, že tento model bol príliš zjednodušený. Ukázalo sa, že v hre je kombinácia viacerých génov, že sú možné zmeny v priebehu prenosu genetickej informácie.
Vývoj farby očí u dieťaťa
Postupne, ako sú oči dieťaťa vystavené slnečnému žiareniu, začínajú melanocyty v dúhovke produkovať pigment melanín a farba očí sa začína meniť a podobať na oči rodičov. Pigmentácia bude úplne kompletná až v treťom roku života, čiže v tomto veku je už farba očí s najvyššou pravdepodobnosťou konečná. V literatúre často nájdete aj skorší vek ustálenia farby očí dieťaťa, a to zväčša okolo jedného roka. Proces zmeny farby trvá až šesť mesiacov, vtedy je zvyčajne už stabilizovaná, i keď do veku troch rokov sa ešte stále môže mierne zmeniť.
Ak majú obaja partneri modré oči, aj farba očí ich dieťaťa bude pravdepodobne modrá. Modré oči má asi 150 miliónov ľudí (3% svetovej populácie). Modrookí ľudia sa vyskytujú predovšetkým v severnej Európe a na Balte. Napríklad v Estónsku má 99% ľudí modré oči. Pôvodných modrookých ľudí môžeme stretnúť tiež v západnej Ázii (Afganistan, Libanon, Irak, Izrael). Zaujímavé je, že prapredkovia modrookých boli ľudia z oblasti Sibíri. V Amerike sa naopak generácia za generáciou znižuje frekvencia modrých očí, ktoré sú na ústupe.
Celosvetovo najrozšírenejšie sú hnedé oči (tmavo hnedé). Má ich viac ako polovica ľudstva. Hnedá je tiež prapôvodnou farbou očí u ľudského rodu. Asi pred 6000-10 000 rokmi došlo k mutácii génu, ktorý spôsobil, že dnes máme rôznu škálu farebnosti očí. Sivé oči sú málo početné a vyskytujú sa prakticky len v niektorých lokalitách Európy (sever).
Faktory ovplyvňujúce farbu očí
Okolitý jas a vystavenie slnku: býva najčastejšou príčinou. Keď sa presunieme zo slnečného miesta do temnej miestnosti, naše zornice - podobne ako kamera - sa zmenšia alebo roztiahnu, aby sa prispôsobili svetlu. Keď sa zornice rozšíria, aby sme mohli lepšie vidieť v tmavšom prostredí, oči tiež vyzerajú tmavšie, pretože je viditeľná len malá časť dúhovky. Preto sa orieškové oči môžu niekedy javiť zelené alebo zlaté a svetlomodré oči sa môžu javiť sivo. Ale zatiaľ čo prechádzka na slnku môže naše oči rozjasniť, časté opaľovanie aktivuje veľkorysejší produkciu melanínu (pomocou rovnakého procesu, ktorý nás opáli), čo môže viesť k tmavším očiam. V každom prípade nezabudnite, že UV lúče sú pre naše oči nebezpečné.
Vek: je známou skutočnosťou, že sa väčšina detí rodí s modrými očami a táto farba sa môže neskôr zmeniť. Stáva sa to preto, že pri narodení práve začala produkcia melanínu a telo dieťaťa preto obsahuje nižšiu koncentráciu melanínu. Farba očí sa zvyčajne ustáli vo veku troch rokov. Vo vyššom veku však môžu oči zosvetliť, rovnako ako napríklad vlasy zbelejú.
Nálada: vzrušenie, hnev, šťastie … verné starému prísloviu, že oči sú oknom do duše, naše emócie majú moc zúžiť alebo rozšíriť naše zrenice.
Stravovacie návyky: mäso, ovocie a zelenina môžu tiež stmaviť alebo zosvetliť vašu prirodzenú farbu očí. Ľudia napríklad hovoria, že potraviny ako špenát či organický med môžu vaši dúhovku zosvetliť a zjasniť. Na druhej strane harmanček a olivový olejmôžu vašu farbu očí premeniť na teplejšiu. Aj keď sú všetky tieto superpotraviny pre vás rozhodne dobré, zatiaľ neexistujú žiadne vedecké dôkazy o ich schopnosti trvalo meniť farbu očí. Isté však je, že vyvážená strava spôsobí, že vaše oči budú zdravšie a jasnejši.
Zranenia: zranenia môžu tiež zmeniť farbu očí.
Zostanú oči vášho dieťaťa modré? Vysvetľuje očný lekár Peds
Predpovedanie farby očí
Otázka, akú farbu očí budú mať naši potomkovia, sa zdala spočiatku relatívne jednoduchá. Ak sú obaja rodičia hnedookí, potom asi 3/4 detí budú hnedooké a 1/4 modrooká alebo zelenooká. Komplikovanejšia je situácia, keď je jeden rodič modrooký a druhý tmavooký. Pár hnedookého a zelenookého rodiča má väčšinou tmavooké deti. Vyššie uvedená schéma však platí len do určitej miery. Môže sa stať, že dieťa nebude mať oči po žiadnom z rodičov, ale bude ich mať, napríklad, ako dedko z otcovej strany. V tomto prípade je vysoko nepravdepodobné, že by sa premenili na modré. Naopak, u detí, ktoré sa narodia s modrými očami sa farba zmení najčastejšie na zelenú, orieškovú, hnedozelenú, svetlohnedú alebo zostanú modré.
V súčasnej dobe pozná lekárska veda na 3 desiatky génov, ktoré môžu výslednú farbu očí ovplyvniť. Síce ju určujú gény, ktoré zdedíme po svojich rodičoch, avšak medzi farbou očí rodičov a farbou očí potomka žiadny presný vzťah byť nemusí. Z genetického hľadiska je to totiž oveľa zložitejšie, než sme si predtým mysleli. Kedysi tradované poučky o možnej farbe očí dieťaťa neplatia a musíme sa nechať prekvapiť.
Nezabudnite na ochranu zraku. Ľudia s modrými, sivými alebo zelenými očami sú zvyčajne citlivejší na svetlo ako ľudia s hnedými alebo čiernymi očami. Majú menej pigmentácie vo viacerých vrstvách oka ako ľudia s tmavšími očami. Nedokážu teda blokovať účinky jasných svetiel alebo slnečného svetla. Pigmentové bunky fungujú v oku podobne ako slnečné okuliare a chránia naše oči pred slnečným žiarením. Nakoľko pigmentácia u detí prebieha len postupne, treba detské očká pred priamym slnečným žiarením chrániť.