Albert Beckles, celým jménem Albert "Al" Beckles, je osobnost, která zanechala nesmazatelnou stopu ve světě kulturistiky. Jeho kariéra je plná rekordů, superlativů a inspirativních momentů, které fascinují fanoušky dodnes. Narodil se 14. července 1930 na Barbadosu, ale jeho životní a sportovní cesta ho zavedla do Londýna, kde začal svou neuvěřitelnou cestu za slávou.
Albert Beckles začal s tréninkem ve svých 27 letech, což je pro profesionálního kulturistu poměrně pozdní start. Jeho první soutěž se uskutečnila v roce 1965, kdy mu bylo 35 let. V té době dominovala ve Velké Británii kulturistická federace NABBA a právě na jejích soutěžích se Albert začal prosazovat. Mnoho fanoušků bylo překvapeno, když se v roce 1967 na soutěži Mr. Universe NABBA objevilo jeho jméno a získal bronzovou medaili. Mnozí si mysleli, že věk 35 let je omyl, ale Albert dokazoval, že věk je jen číslo.
Jeho kariéra byla pozoruhodná nejen délkou, ale i tím, že se na pódiu setkával s legendami různých generací. V začátcích soupeřil s borci, kteří dominovali v 70. letech, jako byli Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu či Frank Zane. Zároveň by ale věkově mohl závodit i s generací Billa Perla nebo Rega Parka. Na sklonku své kariéry pak stál vedle mladších závodníků, které si pamatujeme z nedávné minulosti.
Úspěchy na Soutěžích NABBA a IFBB
Na Mr. Universe NABBA v roce 1967 Albert vyhrál svou kategorii před Royem Callenderem, avšak absolutní titul mu uzmul Arnold Schwarzenegger. Podobný souboj s Royem Callenderem se opakoval i v roce 1971, kde Albert opět zvítězil ve své kategorii, ale absolutní titul získal Ken Waller. Albertovi se již nikdy nepodařilo vyhrát absolutní titul na Mr. Universe NABBA.
Později se více zaměřil na soutěže federace IFBB. Při svém prvním startu v IFBB na soutěži Mr. World 1969 skončil na druhém místě za Frankem Zanem. Prvním titulem ve federaci IFBB se pro něj stal Mr. Universe 1971. Tato soutěž byla poznamenána dramatickým bojem o vítězství, kdy rozhodčí experimentovali s novým systémem hodnocení. Nakonec však došlo k přehodnocení a Albert Beckles získal titul absolutního vítěze.
V období kolem roku 1975 získal další významné tituly, včetně Mr. World AAU, podruhé Mr. Europe IFBB a podruhé Mr. Universe IFBB. V roce 1975 se poprvé představil na prestižní soutěži Mr. Olympia.
Cesta mezi Profesionály a Vrchol Kariéry
Cesta do absolutní světové špičky profesionálů IFBB nebyla pro Alberta jednoduchá. V roce 1979 skončil na třetím místě na soutěži Best in the World IFBB, kde porazil tehdejší špičku jako Dennis Tinerino a Boyer Coe. První profesionální vítězství přišlo v roce 1981 na GP New England, kde porazil Chrise Dickersona. Na Night of Champions ve stejném roce sice prohrál s Dickersonem, ale získal stříbro.
Rok 1982 byl pro něj úspěšnější, když si nenechal vzít vítězství na Night of Champions ani od Bertila Foxe či Mohameda Makkawyho. Tato výhra ho zařadila mezi absolutní světovou špičku. Na domácí půdě v Londýně, kde se konala Mr. Olympia, obsadil páté místo, čímž nechal za sebou i Toma Platze.
Vrchol jeho kariéry lze bezpochyby označit za roky 1984 až 1986. V roce 1984 vyhrál tři ze čtyř soutěží, kterých se zúčastnil, a na všech porazil úřadujícího Mr. Olympia Samira Bannouta. V roce 1985 získal svůj druhý titul na Night of Champions a na Mr. Olympia, ve svých 55 letech, vybojoval stříbrnou medaili, přičemž jeho hlavním soupeřem byl Lee Haney.
"Ageless" Albert Beckles @ 59 Years Old Competing [1989 Grand Prix Finland]
Charakteristika Postavy a Postřehy
Postava Alberta Becklese byla velmi symetrická. Za největší přednost byly považovány jeho špičaté bicepsy, velká hloubka svalů, plastické tvary, členitost šikmých břišních svalů a zádových partií a téměř vždy perfektní definice. Jeho slabinou byly lýtka, ačkoliv v rozvoji stehen dokázal jít s dobou.
Zajímavostí je, že Albert Beckles byl vegetarián. Po ukončení své aktivní kariéry se stal úspěšným rozhodčím významných soutěží IFBB. V roce 2001 byl zařazen do Síně slávy IFBB.
Rekordy a Dlouhověkost v Kulturistice
Albert Beckles je zcela výjimečná osobnost ve světě kulturistiky. Jeho kariéra trvala déle než čtvrt století, v rozmezí let 1965 až 1992 se účastnil více než stovky soutěží. Získal všechny myslitelné tituly, jak amatérské, tak profesionální, v různých federacích.
Jeho těžko uvěřitelných 13 účastí na Mr. Olympia překonal až v roce 2013 Dexter Jackson. Na Mr. Olympia 1985, kdy mu bylo 55 let, obsadil druhé místo, což je jeden z největších úspěchů v jeho věku. Jeho poslední vítězství přišlo v roce 1991 na Niagara Falls Pro Invitational, kde ve svých 61 letech dokázal zvítězit.
| Kulturista | Počet startů |
|---|---|
| Albert Beckles | 88+ (včetně amatérských a soutěží před vznikem profesionální divize) |
| Dexter Jackson | přes 100 (včetně profesionálních) |
| Johnnie Jackson | přes 100 (včetně profesionálních) |
| Ronny Rockel | cca 90 (včetně profesionálních) |
| Toney Freeman | cca 80 (včetně profesionálních) |
| Pavol Jablonický | 37+ (včetně profesionálních) |
Albert Beckles absolvoval celkem neuvěřitelných 110 startů, z nichž vzešlo 8 profesionálních a 7 amatérských vítězství. Celkem získal 25 medailí z profesionálních soutěží. Jeho vytrvalost a láska k soutěžení se mu vyplatily i v pozdějším věku, kdy dokázal soutěžit až do svých 62 let.
V roce 1987 vydal spolu s Billem Reynoldsem knihu "Peak Physique", kde sdílel své zkušenosti s tréninkem a přípravou. Jeho dlouhověkost v kulturistice byla dána kombinací genetiky, promyšlené tréninkové filozofie, která kladla důraz na pomalý a trpělivý růst svalové hmoty, a také tím, že se mu vyhýbala zranění. Dnes, ve svých devadesáti letech, je stále mezi námi a udržuje se v dobré formě, což je důkazem jeho životního stylu.
