Trojročné dieťa prestáva byť batoľaťom a podľa vývinových tabuliek sa stáva mladším predškolákom. V tomto veku ide vývin značne dopredu, ale niektoré deti dosahujú jednotlivé vývinové míľniky v rôznych obdobiach, niektoré skôr okolo 3. narodenín, iné až okolo 4,5 roka. Rodičia často nevedia, čo je v tomto veku normálne a čo už by malo dieťa vedieť, ako by malo fungovať. Niekedy sa v poradni stretávam s rodičmi, ktorí od svojho dieťaťa chcú v tomto veku naozaj veľa, napr. aby vedelo rátať do 10, aby sa vydržalo hrať nejakú hru aspoň hodinu… Iní rodičia sú zase príliš ochraňujúci a od dieťaťa vlastne nechcú nič, resp. mu to ani nedovolia, takže potom prichádzajú 3-ročné deti, ktoré sa nevedia samostatne najesť, či napiť z pohárika. O náznaku samostatného obliekania nehovoriac.
Trojročné deti už vedia nadväzovať prvé priateľské vzťahy a začínajú mať schopnosť zlepšovať náladu, ak je niekomu v ich okolí do plaču. Vaše dieťa sa stáva oveľa pohyblivejšie. Dokáže napríklad chodiť po schodoch hore a dole a pritom striedať obe nohy. Hocikedy sa nepotrebuje ani pridržiavať zábradlia. Výborne zvláda jazdu na trojkolke či bicykli s prídavnými kolieskami. Trojročné deti sa rady pretekajú v rôznych hrách založených na skákaní, behaní a lezení.

Sociálne a emocionálne zručnosti
Stáva sa viac nezávislým. Je menej zamerané samo na seba a prejavuje menej agresívneho správania (ktoré je dovtedy pomerne normálne). Začína viac rozumieť pocitom druhých. Viac reaguje na iné deti a začína s nimi vytvárať priateľstvá. Stáva sa viac schopným deliť sa o veci - hračky. Začína sa identifikovať so svojím pohlavím a začína vnímať rozdeľovanie rolí. Začína sa viac zaujímať o štruktúrovanú hru.
Vaše dieťa už vôbec nemusí byť na vás závislé a je viac prístupné ostatným deťom. Môže si začať vytvárať pevné priateľské vzťahy s niektorými dospelými a ostatnými deťmi. Ak uvidí, že je niekomu smutno, pokúsi sa mu nejakým spôsobom náladu zlepšiť. Pre 3-ročné dieťa je väčšinou vhodný kolektív ostatných detí. Bude si v ňom utvárať kladné vlastnosti ako je napr. nesebeckosť a začne chápať pojem pravda a čestnosť. Ak dieťa prizná svoj priestupok, odmeňte ho za pravdovravnosť. Prípadný trest za priestupok odložte na neskôr.
Trávi čoraz viac času aktivitami, kde zapája svoju fantáziu a pravdepodobne sa objaví aj nejaký ten imaginárny priateľ. Zmysel pre čas a jeho chápanie už by malo byť pre dieťa jasnejšie. Chápe a orientuje sa vo svojej dennej rutine (raňajky, umyť, obliecť, odchod do škôlky, prechádzka, obed …). Je schopné vnímať seba ako samostatnú osobu - „JA PEŤKO“. Hovorí o sebe v 1. osobe. Pravdepodobne začne ukazovať svoju „priečnu“ tvár a začne pomerne intenzívne odolávať vašim požiadavkám. Začne skrátka neposlúchať a testovať vaše hranice.

Motorický vývin
Dieťa stráca bábätkovské faldíky a tvorí sa mu viacej svalov, rastie do dĺžky/výšky. Je pohyblivé a dokáže chytiť loptu do zohnutých rúk. Skáče znožmo dole z prekážok vysokých až cca 40 cm. Dokáže ísť hore a dole po schodoch, pričom nohy strieda. Dokáže sa zohnúť a nespadne pri tom. Behá už viac a istejšie a jazdí na trojkolke. Skáče a stojí na jednej nohe cca 5 sekúnd. Chodí dopredu a dozadu bez problémov.
Testom pre zrelosť hrubej motoriky je stoj na jednej nohe. Pri stavaní kociek dokáže trojročné dieťa na seba postaviť 9 - 10 kociek bez toho, aby veža spadla. Dôležitá je však rovnosť podkladu, na ktorom dieťa vežu stavia.

Jemná motorika a kresba
Začína sa zaujímať o nožnice, papier, prstové farby, či voskovky. Začína kresliť kruh, trhá papier na dve časti. Začína sa zdokonaľovať jeho jemná motorika - pohyby prstov a celej ruky. Pri kresbe ceruzkou dokáže dieťa nakresliť rozpoznateľný obrázok. Väčšinou býva kresba postavičiek stále v podobe "hlavonožca", ale svoju kresbu obohatí o uši, nos, širší úsmev zobrazujúci hornú a spodnú peru, zuby, prsty na nohách aj rukách a pod.
Veľmi dobre dokáže nakresliť kruh. Pri strihaní nožnicami dokáže udržať líniu strihu takmer rovno. Zložitejšie obrázky vystrihuje výhradne do základných geometrických tvarov - štvorca, obdĺžnika, trojuholníka...

Jazykové schopnosti
Vaše dieťa hovorí plynulejšie, je si istejšie, má rado nové slovíčka a samo si rado nové tvary slov tiež vymýšľa. Uvedomuje si, že prostredníctvom reči dokáže ovládať správanie iných ľudí, takže začne používať slová ako napríklad "Prines mi", "Môžem dostať", "Skúsim to", "Ty to urobíš", "Pomôž mi" a pod. Rozvoj gramatiky je rýchly. Ak dieťa hľadá na vyjadrenie správny tvar slova, šetrne ho doplňte. Šetrne opravujte chyby, ktoré práve povedalo. Oprava ale nie je nutná vždy.
Malo by ovládať základné pravidlá reči a aktívne používať 600 - 1000 slov, pričom zrozumiteľnosť reči by mala byť asi 80%. Dieťa by malo vedieť povedať svoje meno a odpovedať na otázku „Koľko máš rokov?“. Malo by hovoriť v trojslovných vetách a napodobňovať melódiu reči. Jedno z troch slov by malo byť sloveso. V tomto veku by malo dieťa používať aj zámená (ja varím polievočku, ty budeš spinkať?) Malo by vedieť prerozprávať krátky príbeh - napr. 3 - 4 vety.

Kognitívny vývin
Trojročné dieťa sa dostáva do opytovacieho obdobia, obvykle má veľa veľa otázok: „Prečo je obloha modrá? Prečo majú sliepočky perie?“ Hoci vám to môže prísť otravné, je to normálna vývinová fáza a dieťa sa v tomto čase nekonečne veľa učí. Malo by vedieť správne pomenovať základné farby. Pochopiť pojmy „rovnaký“ a „rozdielny“. Porozumieť a vykonať pokyn zložený z troch častí - „choď do izbičky, vezmi bábiku a prines ju sem“. Zapamätať si časť príbehu. Počítať a začať chápať súvislosti narábania s číslami. Triediť predmety podľa tvaru a farby. Poskladať veku primerané puzzle.
V tomto veku sa deti stávajú spoločenskejšími a majú záujem hrať sa s ostatnými. Začnú sa deliť o hračky a zapájajú sa do skupinových aktivít. Emocionálne vyjadrenie sa stáva jemnejším a môžu začať chápať a pomenovať svoje pocity. Kognitívny vývoj u 3-ročných detí napreduje ďalej. Deti sú nápaditejšie a zapájajú sa do predstieraných hier (na rodičov, na doktora, na predavača, na hasiča a podobne). Dokážu riešiť jednoduché problémy a zabaviť sa aktivitami, ktoré zahŕňajú triedenie a párovanie.
Samostatnosť
Ak má dieťa chuť, dokáže samo rozopnúť aj zapnúť gombíky, čo mu umožňuje samostatné obliekanie. Dokáže sa sám obliecť a vyzliecť. Vie si rozbaliť cukrík. Dokáže sa sám obliecť a vyzliecť, vrátane obúvania topánok a ponožiek. Dokáže samostatne používať záchod a nie nočník, respektíve nebáť sa sadnúť si na záchod. Vie si samo umyť ruky.
Pozdraviť, odzdraviť, poprosiť a poďakovať. Na tomto by mali rodičia trvať už od útleho veku. Byť schopné aspoň na chvíľku sa odpútať od rodičov. Samozrejme, nečakajte, že vaše dieťa si nepoplače počas prvých dní v škôlke. To je normálna reakcia, ktorá sa dá zvládnuť.

Tabuľka: Fyzický vývin 3-ročného dieťaťa
| Kategória | Pohlavie | Spodná hranica | Optimálna hodnota | Horná hranica |
|---|---|---|---|---|
| Hmotnosť (kg) | Chlapček | 12,0 | 15,0 | 19,0 |
| Dievčatko | 11,5 | 14,0 | 18,0 | |
| Výška (cm) | Chlapček | 88,0 | 95,0 | 104,0 |
| Dievčatko | 87,0 | 94,0 | 101,0 |

Čo sa týka reči, malo by vedieť zrozumiteľne formulovať jednoduché myšlienky a svoje potreby. V prípade, že rečové nedostatky pretrvávajú dlhšie, je vhodné vyhľadať pomoc logopéda. Platí pravidlo „čím skôr, tým lepšie“.
Je nevyhnutné, aby dieťa vedelo komunikovať s okolím. Tri roky je v živote človeka zvláštny vek. Na jednej strane je úžasnou správou, že dieťa rozumie a konečne dokáže krásne komunikovať, povedať, ako sa cíti a čo by chcelo, no na druhej strane u neho vidíme aj prvé pokusy o manipuláciu. Na všetko má svoj názor, väčšinou v protiklade s tým rodičovským, a tvrdo si ho obhajuje. Správa sa ako malý tínedžer, vrátane búchania dverami a kriku, ako veľmi svoju mamu či otca nenávidí.

Odborníci tvrdia, že trojroční drobci vás postavia pred väčšie výzvy, než keď mali dva roky. Správaním pripomínajú tínedžerov, najmä vďaka tomu, ako rýchlo zmenia náladu a vytvoria dramatickú scénu s krikom a plačom. Už sa neobmedzujú na obyčajné „nie“.
Ako zvládnuť malých „puberťákov“? Podľa Alana Kazdina, riaditeľa Rodičovského centra na Yale Univerzite, vek tri roky je vrcholom negatívneho správania. Ide o stret záujmov. Rodičia sa snažia na jednej strane mať veci pod kontrolou, lebo ich drobec sa bezhlavo vrhá do každého dobrodružstva, no ich trojročné deti zúfalo túžia po samostatnosti. Rodinný život sa tak mení na bojové pole. Dieťa sa bez boja nevzdáva, to, že dokáže lepšie formulovať svoje myšlienky a jasnejšie sa vyjadrovať, vedie k vyjednávaniu na vysokej úrovni.
Pravdou je, že deti sa uchyľujú k hysterickému správaniu vtedy, keď túžia po pozornosti rodiča. Napriek tomu, že sme v prítomnosti detí často, neznamená to, že majú aj našu pozornosť. Základom vzťahu s dieťaťom je rešpekt. Iste chcete, aby rešpektovalo vás, no nezabúdajte, že to isté prislúcha aj jemu. Keď s ním pod časovým tlakom nezaobchádzate pekne, nečakajte, že sám sa bude v strese správať ukážkovo. Platí tu jednoduché klasické pravidlo, nerobte iným, čo by ste nechceli, aby robili vám.
Pediater Justin Coulson vysvetľuje, že aj nadmerné vysedávanie pred obrazovkou počítača, mobilu, tabletov alebo televízora ovplyvňuje schopnosť detí kontrolovať svoje nálady a emócie. Ak očakávate udalosť, ktorá by mohla vášho drobca rozhodiť z jeho bežného životného rytmu, napríklad nástup do škôlky, pokúste sa spolu túto situáciu prejsť ešte pred tým, než skutočne nastane. Môžete si napríklad spolu vyrobiť knižku, v ktorej bude on hlavným hrdinom. Nakreslite si učiteľky, denný režim i vyzdvihnutie dieťaťa popoludní. Často si ju spolu čítajte.
Deti si často to najhoršie správanie nechávajú pre najbližších, na ktorých im najviac záleží. Skúste sa pozrieť na jeho odvrávanie touto optikou a možno uvidíte, že ak sa dokážete na dieťa naladiť, jeho scéna po návrate zo škôlky môže byť dôsledkom zlej nálady, vyčerpania alebo jednoducho hladu. Možno po celom dni potrebuje vypustiť paru. Stojte nad vecou a nenechajte sa zatiahnuť do hádky s drobcom, ani nezvyšujte zbytočne hlas.
Nedajte sa zlákať na ľahké riešenie podplácaním, aby ste na čas zastavili jeho príšerné správanie. Tak ho totiž priamo učíte, ako byť manipulátorom. Drobcom nejde o nové hračky. Chcú len kúsok obyčajnej rodičovskej pozornosti. Ak vás nabudúce vytočí svojim správaním, navrhnite mu, že si s ním pôjdete zahrať futbal alebo prečítať knižku. Deti sa chcú cítiť dôležité, chcú vedieť, že im na vás záleží.
Pomôžte im vybudovať sebavedomie a sebadôveru tak, že skutočne budete prejavovať o ne záujem. Sledujte, čo ich baví. Niekedy budete mať viac času, inokedy menej, no aj pol hodina bude stačiť, ak sa ich spýtate, ako sa majú, čo dnes zažili. Zjedzte spolu niečo dobré a dajte im najavo, že sú jedinečné a pre vás dôležité.