Ján Krstiteľ, známy aj ako Ján Predchodca alebo po grécky Ióannes Prodromos, je významná biblická postava a židovský náboženský učiteľ. Jeho prídomok „Krstiteľ“ pochádza z toho, že krstil ľudí a Ježiša Krista v rieke Jordán. Kresťanstvo, islam a mandeizmus ho považujú za proroka.
Východné cirkvi ho zvyknú nazývať aj Ján Predchodca, keďže ako posledný z prorokov Starého zákona pripravoval Izraelský národ na Ježišovo pôsobenie. Podľa Biblie sa živil kobylkami a lesným medom.
Prorocké zvestovanie a neobyčajné počatie
Ján Krstiteľ bol synom Zachariáša a Alžbety. Jeho počatie a narodenie boli sprevádzané neobyčajnými udalosťami. Zachariáš bol kňazom v jeruzalemskom chráme. Keď prinášal obetu Bohu, zjavil sa mu anjel Gabriel a zvestoval mu, že sa mu narodí syn. Keďže Zachariáš aj Alžbeta boli vo vysokom veku, Zachariáš neveril a onemel. Prehovoril až potom, ako rozhodol, že jeho syn sa bude volať Ján, napriek židovským zvyklostiam.
Zachariáš pod vplyvom svätého ducha hovoril: „Chvála Jehovovi, Bohu Izraela, lebo obrátil pozornosť na svoj ľud a priniesol mu oslobodenie. A dal nám mocného záchrancu z rodu svojho služobníka Dávida.“ Týmto „mocným záchrancom“ je Pán Ježiš, ktorý sa má ešte len narodiť.
Zachariáš predpovedal o svojom synovi: „Ty, syn môj, budeš nazývaný prorok Najvyššieho, lebo pôjdeš pred Jehovom, aby si mu pripravil cestu, aby si odovzdal jeho ľudu posolstvo záchrany, ktorá sa dá získať prostredníctvom odpustenia hriechov vďaka nežnému súcitu nášho Boha.“
Cirkev si zvyčajne pripomína svätých v deň ich odchodu do Neba, ktorý sa v počiatkoch kresťanstva často zhodoval s ich mučeníckou smrťou. Prípad svätého Jána Krstiteľa je však od prvých storočí výnimočný, keďže sa oslavovalo aj jeho narodenie, ktoré sa odohralo šesť mesiacov pred narodením Ježiša.
Cirkev prostredníctvom Písma vždy chápala, že Krstiteľ bol naplnený Duchom Svätým už od materského lona. Keď Mária, už s Pánom v lone, navštívila svoju sesternicu svätú Alžbetu, dieťa v Alžbetinom lone sa zaradovalo pri stretnutí s Mesiášom.
Život a poslanie
Ján Krstiteľ žil na púšti v samote, živil sa lesným medom a korienkami rastlín, nosil oblek z ťavej kože, čo symbolizuje radikálny život s Bohom. Keď mal 30 rokov - okolo roku 27 - opustil púšť, aby na brehu rieky Jordán hlásal príchod Mesiáša, vyzýval na pokánie a krstil ľudí. Mnohí ľudia za ním chodili, prišiel aj Ježiš.
Ján v Ježišovi rozpoznal Spasiteľa. Ježiš po krste šiel hlásať radostnú zvesť do Galiley. Ján zostal pri Jordáne. Pretože napomínal vtedajšieho kráľa Herodesa pre jeho nemravný a hriešny život, Herodes ho dal uväzniť a neskôr na žiadosť jeho nezákonnej manželky Herodiady a jej dcéry Salome vo väzení sťať. Jeho hlava mala byť donesená na mise pred stolujúcich hostí.
Na Jánovo slovo sa viacerí ľudia rozhodli nasledovať „Božieho Baránka“ - napr. Ondrej a Ján.
Ján Krstiteľ vystupuje ako posledný starozákonný prorok a predchodca Mesiáša. Sám Kristus sa o ňom vyjadril ako o najväčšom medzi narodenými zo ženy.
Ján Krstiteľ je príkladom pokory a správneho úmyslu. Nikdy sa nesnažil svietiť vlastným svetlom, ohlasovať sa, využívať svoje povolanie na získanie významu či iných osobných výhod. „Človek si nemôže prisvojiť nič, ak mu to nebolo dané z neba,“ vysvetlil.
Aj v našom apoštolskom živote musí Kristus rásť a naše ja sa musí zmenšovať. To si vyžaduje hlbokú pokoru.
Sviatky a úcta
V gréckokatolíckej a pravoslávnej cirkvi sa slávia nasledujúce sviatky svätého úctyhodného a slávneho Pánovho proroka, predchodcu a krstiteľa Jána:
- 23. september - Počatie
- 7. január - Zbor (Zhromaždenie)
- 24. február - Prvé a druhé nájdenie úctyhodnej hlavy
- 25. máj - Tretie nájdenie úctyhodnej hlavy
- 24. jún - Narodenie
- 29. august - Mučenícka smrť
Rímskokatolícka cirkev slávi 24. júna slávnosť Narodenie sv. Jána Krstiteľa.
Sviatok Narodenia úctyhodného a slávneho Proroka, predchodcu a krstiteľa Jána slávime 24. júna a patrí k najväčším sviatkom sv. Jána Krstiteľa. Bol známy už v 4. storočí.
Pri narodení Panny Márie si pripomíname prvú osobu, ktorá bola počatá bez dedičného hriechu. Na Vianoce oslavujeme narodenie nášho vteleného Pána a spásu, ktorú priniesol. Prečo ho teda Cirkev slávi ako slávnosť - najvyššiu kategóriu sviatku? Existujú tri dôvody:
- Uzavretie prorockého obdobia
- Zázračný charakter jeho narodenia
- Jeho dielo volania k pokániu a krstu
Po prvé, Ján Krstiteľ je posledný a najväčší z prorokov. Po druhé, jeho narodenie bolo do istej miery zázračné. Anjel sa zjavil Zachariášovi a oznámil mu narodenie syna. Napriek starobe a neplodnosti jeho manželky Alžbety sa im narodí dieťa. Po tretie, Jánovo pôsobenie je nerozlučne späté s myšlienkou znovuzrodenia. Volal Izraelitov k pokániu a mnohých krstil.
Kázeň na sviatok Narodenia svätého Jána Krstiteľa
Ján Krstiteľ vystupuje ako posledný starozákonný prorok a predchodca Krista. Súčasné atribúty, ktorými sa zobrazuje, sú jahňa, krstiteľská nádoba, palica a púštny odev.
Jeho život bol striedmy a kajúci, v súlade s posolstvom obrátenia, ktoré zdieľal. Jeho kázanie bolo nebojácnym ohlasovaním Božej pravdy, o ktorej vydával svedectvo až do svojej smrti.
Každý kresťan je tiež povolaný pokračovať v poslaní Jána Krstiteľa a pripravovať ľudí na stretnutie s Kristom.