Karol Duchoň, narodený 21. apríla 1950 v Galante, sa stal jednou z najvýraznejších postáv slovenskej populárnej hudby. Napriek predčasnému odchodu vo veku 35 rokov zanechal nesmrteľné hity a jedinečný odkaz, ktorý rezonuje dodnes.
Jeho hudobný talent, ktorý zdedil po matke Oľge, rodenej Lačokovej z Báčskeho Petrovca, sa prejavil už v mladosti. Otec, riaditeľ galantského strojárskeho učilišťa, však speváckej dráhe neprial a dokonca zničil Karolovi prvú gitaru. Napriek otcovmu odporu a štúdiu na Strednej priemyselnej škole strojníckej v Partizánskom, ktoré nedokončil, Karol naplno prepukol do sveta hudby.
Prvýkrát sa verejnosti predstavil v roku 1968, keď založil bítovú kapelu v Zlatých Moravciach. Jeho talent bol čoskoro rozpoznaný, keď vyhral spevácku súťaž o Zlatú vločku Calexu. V roku 1969 začal spievať s Evou Mázikovou v skupine Braňa Hronca a v Malom televíznom programe zaspieval hit "Uber pary", coververziu slávneho "Sugar, Sugar" od The Archies.
Rok 1970 znamenal prelom v jeho kariére. Na Bratislavskej lýre síce nesúťažil o cenu, ale odborníci aj fanúšikovia v ňom spoznali speváckeho majstra. Nasledovalo obdobie úspechov, ktoré zahŕňalo vystúpenia na domácich aj zahraničných festivaloch, vrátane Tokia, Francúzska, Švajčiarska a Nemecka. Vystupoval permanentne v zahraničí a nahral celkovo 300 nahrávok.
Nemecká kritika ho po vydaní prvého albumu pre RCA v roku 1976 nazvala "slovenským Tom Jonesom", prezývkou, ktorá ho sprevádzala po celú kariéru. Jeho piesne ako "Čardáš dvoch sŕdc", "Elena", "V dolinách" či "Šiel, šiel" sa stali nesmrteľnými hitmi.
Napriek úspechom a popularite, Karol Duchoň viedol búrlivý život. Bohužiaľ, veľkým prekliatím sa mu stal alkohol, ktorý viedol k vážnym zdravotným problémom, najmä cirhóze pečene. Intenzívny spoločenský život, obezita a neskôr choroba pečene spôsobená ťažkým alkoholizmom sa podpísali na jeho priskorom odchode.
Jeho prvá manželka Elena Duchoňová spomína naňho s láskou a nostalgiou: „Karol bol pekný muž. Keď sme sa spoznali, bol vysoký, štíhly a tiež bol veľmi milý, vtipný a pozorný. Všetci naokolo ho mali radi a tým ma upútal, že bol taký bezprostredný. A najmä bol stále veselý.“ Spomína na krásne chvíle, najmä na narodenie ich dcéry Danky, kedy bol Karol veľmi šťastný.
Karol Duchoň zomrel 5. novembra 1985 vo veku 35 rokov. Jeho odkaz však žije ďalej prostredníctvom jeho hudby, ktorá je stále populárna a hráva sa v rádiách aj televízii. Jeho rodné mesto Galanta si ho pripomína pamätníkom a pamätnou izbou.
V roku 2019 bola do kín uvedená aj filmová biografia "Duchoň" režiséra Petra Bebjaka, ktorá vyvolala diskusie o vernosti zobrazenia spevákovej osobnosti.
Máziková zaspomínala na časy s Duchoňom: Takí chudáci z Československa, začala si spievať a...
Aj keď jeho život bol krátky a poznačený osobnými tragédiami, Karol Duchoň zostáva navždy zapísaný v histórii slovenskej hudby ako legendárny spevák s nezameniteľným hlasom a neodolateľným šarmom.
Niektoré z jeho najznámejších piesní:
- Čardáš dvoch sŕdc
- Elena
- V dolinách
- Šiel, šiel
- S úsmevom
- Dievča z Budmeríc
- Mám ľudí rád
- Rodný môj kraj
