Vápnik je jedným z najdôležitejších minerálov pre správny vývoj detí, najmä pre zdravé kosti a zuby. Až 90 % kostnej hmoty dieťaťa sa vytvorí pred dosiahnutím dvadsiatky, čo znamená, že prvé roky života sú kľúčové pre budovanie hustoty kostí. Vápnik je navyše nevyhnutný pre správnu funkciu svalov, nervov a zrážanie krvi.
Telo si vápnik nedokáže vyrobiť samo, preto je nevyhnutné ho prijímať prostredníctvom stravy. S pribúdajúcim vekom sa znižuje schopnosť tela vápnik absorbovať, a ak ho má nedostatok, organizmus si ho "požičiava" z kostí, čo vedie k strate kostnej hmoty. Preto je dôležité dbať na dostatočný príjem vápnika už od útleho veku.
Potreba vápnika podľa veku dieťaťa
Odporúčaná denná dávka vápnika sa líši v závislosti od veku dieťaťa:
- 0 až 6 mesiacov: Bábätká v tomto veku prijímajú dostatočné množstvo vápnika prostredníctvom materského mlieka alebo dojčenskej výživy. Všeobecne odporúčané množstvo je 200-260 mg denne.
- 6 mesiacov až 1 rok: Potreba vápnika sa mierne zvyšuje. Aj keď deti mladšie ako 1 rok by nemali piť kravské mlieko, vápnik získavajú z materského či umelého mlieka a z vhodných potravín ako jogurt alebo brokolica. Odporúčaná denná dávka je okolo 260 mg.
- 1 až 3 roky: V tomto období deti potrebujú 700 mg vápnika denne.
- 4 až 8 rokov: Odporúčaná denná dávka sa zvyšuje na 1000 mg.
- 9 až 18 rokov: V tomto veku je potreba vápnika obzvlášť vysoká, pretože telo si v tomto období ukladá vápnik na ďalšie desaťročia. Odporúčaná denná dávka je 1300 mg denne.
Počas tzv. "rastového špurtu", ktorý nastáva v prvých dvoch rokoch života a v období puberty, majú deti zvýšený nárok na vitamíny a minerály, vrátane vápnika, kvôli rýchlejšiemu rastu kostí.
Potravinové zdroje vápnika
Najlepším a najprirodzenejším spôsobom, ako zabezpečiť dostatočný príjem vápnika, je konzumácia potravín bohatých na tento minerál. Medzi najlepšie zdroje patria:
- Mliečne výrobky: Kravské mlieko, jogurt, syry (napr. parmezán, eidam, ementál).
- Zelenina: Kel, brokolica, ružičkový kel, špenát (hoci využiteľnosť vápnika zo špenátu je nižšia), kapusta, karfiol.
- Strukoviny: Sója, fazuľa, cícer, hrach.
- Orechy a semená: Mandle, sezamové semienka, mak.
- Ryby: Konzervované sardinky alebo slede, ktoré sa konzumujú aj s kosťami.
- Obohatené potraviny: Niektoré rastlinné nápoje, tofu a raňajkové cereálie môžu byť obohatené o vápnik.
- Vápenaté minerálne vody.
Vápnik z živočíšnych zdrojov sa v organizme zvyčajne využíva lepšie ako z rastlinných zdrojov, najmä kvôli obsahu fytátov a šťaveľanov v rastlinných potravinách, ktoré môžu znižovať jeho vstrebávanie.
Vápnik a vitamín D
Pre správne zabudovanie vápnika do kostí je nevyhnutný aj dostatok vitamínu D. Vitamín D pomáha telu vstrebať vápnik v čreve a udržiavať jeho dostatočné hladiny v krvi. Telo si vitamín D dokáže vytvoriť pri pobyte na slnku (stačí 20 minút denne), ale v zimných mesiacoch alebo pri obmedzenom pobyte vonku je potrebné ho dopĺňať z potravy (ryby, obohatené mlieko a cereálie) alebo výživových doplnkov.
Pre optimálne zdravie kostí je dôležité dbať na dostatočný príjem vápnika a vitamínu D, ako aj na pravidelnú fyzickú aktivitu.
Prečo majú deti taký nedostatok vitamínu D?
Ak máte pochybnosti o dostatočnom príjme vápnika u vášho dieťaťa, alebo ak má dieťa intoleranciu na mliečne výrobky, je vhodné poradiť sa s pediatrom. V niektorých prípadoch môže byť potrebná suplementácia vápnikom vo forme výživových doplnkov, ktoré sú dostupné aj v sirupovej forme pre deti.
Je dôležité pamätať na to, že najintenzívnejšia tvorba kostí prebieha v detstve a dospievaní. Dostatočný príjem vápnika v tomto období je kľúčový pre prevenciu osteoporózy a iných ochorení kostí v neskoršom veku.