Február je výnimočný mesiac, keďže je nielenže najkratší, ale ako jediný má variabilnú dĺžku. K obvyklým dvadsiatim ôsmim dňom sa raz za štyri roky - v tzv. priestupnom roku - pridáva dvadsiaty deviaty. Deje sa tak v priestupných rokoch, ktorých letopočet je deliteľný štyrmi.
Myšlienka pridať každý štvrtý rok deň navyše, aby sa zosúladil kalendár s reálnym obehom Zeme okolo Slnka, je stará viac než 2000 rokov. S priestupnými rokmi rátal tzv. juliánsky kalendár, ktorý zaviedol rímsky politik a vojvodca Július Cézar v roku 46 pred našim letopočtom s platnosťou od roku 45 pred n. l. Ako ho upozornil grécky astronóm Sósigenes z Alexandrie, obeh Zeme okolo našej stálice netrvá presne 365 dní, ale až 365 a štvrť dňa.
Prečo voľba padla práve na február? V tom čase išlo o posledný mesiac roka, ktorého začiatok sa pôvodne oslavoval 1. marca. Kalendár však neskôr potreboval ďalšiu opravu. Takzvaný tropický rok, ktorý označuje obdobie medzi dvoma prechodmi Slnka tzv. jarným bodom (teda bodom jarnej rovnodennosti) je ešte vždy o 11 minút kratší, než 365 a štvrť dňa.
V časoch pápeža Gregora XIII. systém, ktorý zaviedol Gregor XIII., vniesol do priestupných rokov výnimky: roky deliteľné stovkou (1800, 1900) priestupné nie sú. A naopak, roky deliteľné číslom 400 (napr. rok 2000), sú priestupné. Reforma vstúpila do platnosti 24. februára 1582 a kalendár v tomto roku "skočil" zo 4. októbra rovno na 15. október, čím sa nesúlad vyrovnal. Viaceré krajiny však zmenu prijali s oneskorením a často i s nedôverou.
Hneď v roku 1582 prijali gregoriánsky kalendár najmä katolícke štáty, Španielsko, Portugalsko, Poľsko a časť Talianska. Koncom roka ho zaviedli Holanďania, ktorí sa tak pripravili o vianočné sviatky. V Česku ho presadil začiatkom roka 1584 cisár Rudolf II., v Uhorsku, teda i na území Slovenska začal platiť v roku 1587. Briti pristúpili na zmenu až v roku 1752, Rusko dokonca v roku 1918 čo vysvetľuje paradox známy z čias totality - keď komunistický režim oslavoval tzv. Veľkú októbrovú socialistickú revolúciu 7. novembra (podľa juliánskeho kalendára sa konala 25. októbra).
V histórii existuje aj dátum 30. február. Vo Švédsku, ktoré dlho odmietalo gregoriánsky kalendár a hľadalo vlastný spôsob reformy, vynechali priestupný deň v roku 1700. Po dvanástich rokoch sa však Švédi vrátili naspäť k juliánskemu kalendáru. Pre istotu v roku 1712 pridali dva priestupné dni - teda 29. aj 30. február. Druhým prípadom sú potom roky 1930 a 1931 v Sovietskom zväze, kde sa komunistická moc pokúšala skonštruovať vlastný novátorský kalendár s 5-dňovým týždňom a 30-dňovými mesiacmi, avšak bez úspechu.
Aj 29. február je bohatý na výročia. Do moderných slovenských dejín sa 29. február 2020 zapíše ako dátum, kedy sa konali parlamentné voľby. Napríklad podľa írskej legendy mohli 29. februára ženy žiadať mužov o sobáš. Ak muž odmietol, musel zaplatiť pokutu, napríklad kúpiť žene dvanásť párov rukavíc, ktoré zakryli, že dotyčná nemá snubný prsteň.
Guinessova kniha rekordov eviduje rodiny s najvyšším počtom detí narodených 29. februára, alebo tiež rodiny, kde nesú tento dátum narodenia tri generácie za sebou. V Británii je tiež 29. február Dňom svätého Oswalda, arcibiskupa z Yorku, ktorý zomrel 29. februára 992.
V Prahe 29. februára 1784 povodeň a príval ľadových krýh poškodili Karlov most. V roku 1920 bola schválená Ústavná listina Československej republiky, teda priestupný deň vošiel aj do politických dejín Čechov a Slovákov. Potvrdil to 29. február 1992, kedy sa v Českej a Slovenskej Federatívnej Republike (ČSFR) skončila registrácia tzv. zväzových občianskych preukazov.
Podľa historických zdrojov bolo 29. februára 1504 zatmenie Mesiaca, ktoré moreplavec Krištof Kolumbus využil na odstrašenie jamajských Indiánov. Pakistan sa stal 29. februára 1956 islamskou republikou a pred 60 rokmi poznačila priestupný deň tragédia, keď sa pri rakúskom Innsbrucku zrútilo britské lietadlo, v ktorého troskách zahynulo 83 osôb. Ďalšie letecké nešťastie sa stalo 29. februára 1996 v Peru, kde zahynulo 117 pasažierov.
Po 15 rokoch vo funkcii ministerského predsedu podal 29. februára 1984 demisiu Pierre Trudeau, otec dnešného kanadského premiéra Justina Trudeaua. O štyri roky neskôr v Juhoafrickej republike zatkli arcibiskupa Desmonda Tutu a ďalších sto kňazov pri pokuse odovzdať parlamentu petíciu proti vládnemu rozhodnutiu obmedziť akékoľvek činnosti namierené proti apartheidu. Presne 29. februára 1992 sa obyvatelia Bosny a Hercegoviny v referende vyslovili za nezávislosť svojej krajiny.
Spomedzi známych osobností sa 29. februára narodil pápež Pavol III. (1468 - 1549), vojvodca Albrecht V. Bavorský (1528 - 1579) a ako jedna z najznámejších - taliansky hudobný skladateľ Gioacchino Rossini (1792 - 1868). Poľsko-francúzsky maliar Balthasar Klossowski de Rola (známy ako Balthus) prišiel na svet 29. februára 1908. Rovnaký dátum narodenia 29. február 1920 mali francúzska herečka Michéle Morganová (rodným menom Simone Renée Rousselová) a jej americký kolega James Mitchell. Americký herec Alex Rocco sa narodil 29. februára 1936 a taliansky herec Antonio Sabato Jr. tiež v priestupný rok.
Vloženie 29. februára ako priestupného dňa ovplyvňuje aj začiatky jednotlivých ročných období - logicky ich posúva o približne 18 hodín (teda tri štvrtiny dňa) dozadu. Napríklad kým vlani nastala jarná rovnodennosť 20. marca o 22.24 h, tento rok to bude už o 4.06 h. Pred rokom bol prvý letný deň 21. júna, prvý jesenný deň 23. septembra a zimný 22. decembra, toho roku to budú 20. jún, 22. september a 21. december.
Približne 3500 Slovákov bude môcť 29. februára po štyroch rokoch opäť poriadne osláviť svoje narodeniny. Medzi narodených v priestupnom roku, ktorí podľa kalendára starnú pomalšie, patrí aj minister výstavby Marian Janušek. „Vnímam to tak trošku žartovne väčšinou, že mám 12 rokov a som ministrom,“ prezradil Janušek, ktorý je podľa kalendára ešte dieťa, hoci prišiel na svet v roku 1960. Priznal, že oslava v roku, v ktorom nechýba 29. február, býva bohatšia ako inokedy. „V takom väčšom spolku ľudí, mojich priateľov sa stretávame a trošku si pripijeme, podebatujeme, prípadne zaspievame,“ povedal rodený Žilinčan, ktorý je vo vláde nominantom Slovenskej národnej strany.
Podľa registra obyvateľov by na Slovensku malo žiť 1835 žien a 1664 mužov, ktorí sa narodili 29. februára. „Toto číslo nie je úplne presné, pretože v registri nemusia byť zaznamenané všetky úmrtia,“ informovala Alena Koišová z tlačového oddelenia ministerstva vnútra. Darčeky dostáva každý rok napriek svojmu dátumu narodenia aj Marek Lukáč, ktorý sa narodil v roku 1972. „Stalo sa aj, že som oslavoval od 28. februára do 1. marca od večera do rána, mysliac si, že tam niekde uprostred je ten 29. február. Keď je priestupný rok a mám narodeniny, volám ich "veľké narodeniny“," povedal. Prezradil, že nezvyčajným darčekom ho prekvapil na šestnáste narodeniny kamarát, ktorý ho pozval do cukrárne, kde ho čakala torta so štyrmi sviečkami.
Ľudia narodení 29. februára však musia niekedy čeliť aj nezvyčajným ohlasom okolia. „Väčšinou mi hovoria, že ty si mladá, ty máš len štyri- päť rokov. Ale potom poviem, že takisto starnem ako ostatní, len tie narodeniny mám pomenej ako ostatní,“ prezradila Bratislavčanka Dagmar Ištenešová.
Helena Saboviková (80), z obce Veľké Revištia v okrese Sobrance, prezradila: „Až 36 rokov som bola poslankyňou a zástupkyňou starostu vo svojej obci, no hlavným povolaním bolo učiteľstvo - slovenčina a dejepis a dodatočne aj etickú výchovu. Mám dve deti a až štyri vnúčatá. To, že som sa narodila v priestupnom roku a práve 29. februára, považujem za úplne normálne. Otec mi prezradil, že v čase môjho príchodu na svet vôbec nerozmýšľal nad týmto dátumom. Išiel k notárovi, že sa mu narodila dcérka a dali jej do vienka pekné meno Helenka... Keďže mám vlastne len 20 rokov, chcela by som mať ten vek, keby sa ten čas dal vrátiť!"
Štefan Horňák (72) z Michaloviec má s dnešným dňom zaujímavú skúsenosť: „Pracoval som ako technik počítačov, mám štyri vnúčatá, syna a aj dcéru. Keďže som zo Zemplína nezutekal, cítim sa tu dobre. Pikoškou môjho dátumu narodenia je, že na základnej škole sme boli až traja, ktorí sme sa narodil v tento pridaný februárový deň. Prežil som len ja, ale zvykol som veľmi často oslavovať až prvého marca, lebo 28. februára by bolo skoro... Keďže manželka má narodeniny 18. marca, zvyčajne to to spájame. Ja však svoj dátum nepovažujem za nijako zvláštny.“
Sú však aj takí, ktorým sa 29. február ako deň narodenia nepáči. Erin Ka nám napísala: „Modlila som sa, aby sa dcéra nenarodila 29. 2. 2000. Nakoniec naozaj vydržala a narodila sa 1. 3. 2000 zavčas rána.“
A niečo zaujímavé o tomto dátume. Íri 29. 2. nazývali aj Ladies Day (Dámsky deň). Práve v tento deň totiž dámy môžu požiadať muža o ruku a nepovažuje sa to za nevhodné. Ak niektorá žena nestihne svojho vyvoleného požiadať 29. 2., môže tak urobiť ešte kedykoľvek počas priestupného roka. Ak by pytačku muž odmietol, musel by jej to vynahradiť. Podľa starovekých zvyklostí to môže urobiť buď bozkom, hodvábom, alebo drahým módnym doplnkom.
Numerologička Daniela Paculíková z vesti.sk upozorňuje, že je priestupný rok, takže špecifické dispozície dostávajú do vienka všetky deti narodené od 1. januára do 31. decembra 2024. Bude pre nich typické napojenie na rodičov: jedného z nich budú buď zbožňovať, alebo nenávidieť. Budú to mimoriadne silní a húževnatí jedinci, schopní dosiahnuť čokoľvek. Budú mať organizačné a vodcovské schopnosti. Dokážu byť zábavní a vtipní, ale keď ochorejú, bude to s nimi na nevydržanie. Za partnera si väčšinou vyberú človeka, ktorý má rovnakú povahu ako ich neobľúbený rodič.
Deti, ktoré sa narodia presne dnes, teda 29. 2. 2024, budú mať v numerologickej mriežke viacnásobné dvojky. Tie poukazujú na dar silnej intuície, pri jej nevyužívaní však nastúpia žalúdočné ťažkosti či celoživotné tráviace problémy a tiež hnev. Životné číslo im dáva činorodú myseľ, sebarealizáciu, tvorivosť, bohatú predstavivosť, vysokú inteligenciu. Nechýba im družnosť, osobné kúzlo a životná iskra.
Potrebujú veľa komunikácie a podnetov. Budú mať zmysel pre humor a rady sa zasmejú. Najlepšie pracovné výsledky dosahujú paradoxne pod vplyvom stresu, dodá im nápady. Narodia sa s talentom pre športy s loptou a je jedno, či budú hrať tenis, futbal, basketbal alebo golf. Úspech väčšinou dosiahnu v tíme, nie individuálne.
Pozor pri výbere mena! Podľa numerologičky krstné mená začínajúce sa na B, K a T by pridali dieťaťu ďalšiu dvojku, preto sú absolútne nevhodné. Písmená D, M a V znásobujú štvorky, ktorých má bábätko v dátume tiež dosť. Štvorka je dar zručnosti, šikovnosti, majstrovstva, organizácie, ale aj perfekcionizmu, žiarlivosti či agresivity. „Najvhodnejšie mená sú tie, ktoré sa začínajú na písmeno E, N, G alebo P,“ radí Daniela Paculíková z vesti.sk.

| Rok | Udalosť |
|---|---|
| 1504 | Zatmenie Mesiaca, ktoré využil Krištof Kolumbus na odstrašenie jamajských Indiánov. |
| 1784 | V Prahe povodeň a príval ľadových krýh poškodili Karlov most. |
| 1920 | Bola schválená Ústavná listina Československej republiky. |
| 1956 | Pakistan sa stal islamskou republikou. |
| 1984 | Demisiu podal kanadský premiér Pierre Trudeau. |
| 1992 | Obyvatelia Bosny a Hercegoviny sa v referende vyslovili za nezávislosť. |
| 2020 | Konali sa parlamentné voľby na Slovensku. |
Leap Year What it's like being born on 29 February
Významné osobnosti narodené 29. februára:
- Pápež Pavol III. (1468 - 1549)
- Vojvoda Albrecht V. Bavorský (1528 - 1579)
- Hudobný skladateľ Gioacchino Rossini (1792 - 1868)
- Maliar Balthasar Klossowski de Rola (Balthus) (1908)
- Herečka Michéle Morganová (1920)
- Herec James Mitchell (1920)
- Herec Alex Rocco (1936)
