Príprava tela na pôrod je komplexný proces, ktorého súčasťou je aj otváranie krčka maternice. Tento prirodzený mechanizmus umožňuje dieťatku prejsť pôrodnými cestami a začať nový život mimo maternice. Krčok maternice, nazývaný aj cervix, hrá počas tehotenstva kľúčovú úlohu. Počas tehotenstva je pevne uzavretý a chránený hlienovou zátkou, ktorá slúži ako bariéra proti infekciám. Keď sa telo začne pripravovať na pôrod, dochádza k jeho postupnému skracovaniu, zmäkčovaniu a otváraniu. Niektoré ženy takmer nepostrehnú žiadne príznaky otvárania krčka maternice, zatiaľ čo iné si všimnú jasné signály, ktoré naznačujú, že sa blíži pôrod.
Prvá doba pôrodná, známa aj ako doba otváracia, je obdobie, kedy kontrakcie maternice spôsobujú postupné otváranie krčka maternice. Tento proces je riadený mimovoľne. Krčok maternice, ktorý je počas tehotenstva tuhý, zavretý a dlhý približne 4 cm (pri ultrazvukovom meraní), sa postupne mení. Niektoré ženy zažívajú silné kontrakcie s okamžitým efektom, zatiaľ čo u iných nástup pravidelnej kontrakčnej činnosti prebieha postupne. Môže sa to začať odchodom hlienovej zátky (hlien s prímesou krvi) pri pootvorení krčka, alebo tzv. poslíčkami.
Otváranie krčka maternice sa nazýva aj dilatácia. Mechanizmus otvorenia krčka počas prvej doby pôrodnej je podmienený usporiadaním svalových vlákien v maternici. Krčok sa akoby vyťahuje a otvára. Počas tehotenstva si ho môžeme predstaviť ako valček s kanálom. Otvor bližšie k plodu sa nazýva vnútorná bránka, otvor bližšie do pošvy je vonkajšia bránka. Kontrakcie spôsobujú, že krčok sa skracuje a jeho dĺžka zaniká. Tento mechanizmus sa mierne líši u prvorodičiek (krčok sa otvára zhora zdola) a u viacrodičiek (cervix sa môže otvárať ako celok). Stupeň dilatácie sa určuje vaginálnym vyšetrením.
Anatómia maternice a krčka maternice
Maternica (uterus) sa skladá z dvoch hlavných častí - tela a krčka (cervix uteri). Telo maternice, tvorené svalom, rastie počas tehotenstva úmerne s rastom bábätka. Dolný segment tela maternice a krčok maternice držia tehotenstvo. Krčok maternice je úzky, počas tehotenstva je zatvorený a vyplnený hlienovou zátkou. Hlienová zátka je sekrét, ktorý chráni krčok maternice, uzatvára pôrodné cesty a chráni plodové obaly pred infekciou. Zmeny na krčku maternice pred pôrodom sa začínajú prejavovať už v treťom trimestri. Krčok maternice sa zmäkčuje, skracuje a presúva sa z zadného postavenia (smerovanie ku kostrči) dopredu (smerovanie k lonovej kosti). Postupne sa „spotrebúva“ - stenčuje a mení sa na pôrodnú bránku.
Príznaky otvárania krčka maternice
Niektoré ženy takmer nepostrehnú žiadne príznaky otvárania krčka maternice, zatiaľ čo iné si všimnú jasné signály, ktoré naznačujú, že sa blíži pôrod. Jedným z najčastejších vnemov, ktoré nastávajúce matky popisujú, je zvýšený tlak v oblasti panvy a podbruška. Ako bábätko zostupuje nižšie, dochádza k väčšiemu tlaku na krčok maternice, čo môže spôsobiť pocit ťahania alebo nepríjemného napätia. Tento tlak je prirodzenou súčasťou prípravy na pôrod a často sa zosilňuje pri chôdzi alebo zmene polohy.
Ďalším príznakom otvárania krčka maternice je zmena vaginálneho výtoku. Mnoho žien si všimne, že ich výtok je hustejší, má gélovitú konzistenciu a môže byť zafarbený do ružova či hneda. Tento jav súvisí s odchodom hlienovej zátky, ktorá počas tehotenstva chránila maternicu. Okrem fyzických prejavov sa mnoho žien stretáva s psychickými zmenami. Niektoré opisujú pocit vnútorného nepokoja, zatiaľ čo iné majú silnú túžbu pripraviť domov na príchod dieťaťa. Tento inštinkt, známy ako „hniezdenie", je bežnou súčasťou záveru tehotenstva.
Kontrakcie sú neklamným znakom, že telo sa chystá na pôrod. Ak sú nepravidelné a po chvíli odznejú, ide pravdepodobne o tzv. poslíčkov, ktoré nepriamo súvisia s otváraním krčka maternice, ale nie sú ešte znakom začiatku pôrodu. Akonáhle sa však kontrakcie stávajú pravidelnými, intenzívnejšími a objavujú sa v čoraz kratších intervaloch, dochádza k skutočnému otváraniu krčka maternice. Riedka stolica môže byť tiež znakom, že sa telo prirodzene čistí pred pôrodom.
Predčasné otváranie krčka maternice
Nedostatočnosť krčka maternice, známa aj ako insuficiencia alebo inkontinencia krčka maternice, nastáva v dôsledku oslabenia svaloviny krčka maternice. Táto nedostatočnosť môže byť vrodená alebo získaná (napríklad v dôsledku poranení pri operáciách či pôrodoch). Krčok funkčne tvorí uzáverový systém maternice. Ak je nedostatočný, narastajúca veľkosť plodového vajíčka spôsobuje skracovanie krčka maternice, rozširovanie krčkového kanála a otváranie bránok na krčku maternice (jedna je na začiatku krčku v pošve a druhá na jeho konci v maternici). Následkom toho plodový vak klesá do pôrodného kanála, plodové obaly sa vyklenujú, praskajú, odteká plodová voda a v konečnom dôsledku dochádza k predčasnému pôrodu.
Ak sa tieto javy dejú pred 36. týždňom tehotenstva, môže to skončiť predčasným pôrodom. Ak sa to deje po 36. týždni tehotenstva a pôrod nastane po 38. týždni, ide o normálny fyziologický dej. Ku skracovaniu krčka maternice môže prísť bez subjektívnych ťažkostí (tzv. „tiché otváranie“) alebo pri podráždení maternice, kedy dochádza k sťahom, ktoré žena môže vnímať ako bolesť v podbrušku a v krížoch. Tiché otváranie môže viesť k prekvapivému predčasnému pôrodu. Ak sú kontrakcie vnímané ako bolesti, obyčajne tehotnú ženu upozornia, že sa „niečo deje“ a pri vyšetrení sa zistí hroziaci predčasný pôrod, na ktorý sa začína liečba.
Skracovanie krčka maternice môže byť závažné alebo menej závažné. Pri závažnom skracovaní dochádza k dilatácii vnútornej bránky, tzv. lievikovitému skracovaniu krčku, kedy sa rozširuje dolná časť maternice spolu s vnútornou bránkou a plod začína vstupovať do pôrodného kanála, čím sa spúšťa predčasný pôrod. Pri menej závažnom skracovaní sa krčok skracuje, ale rozširuje sa len vonkajšia bránka a nabiehajúca časť plodu dramaticky nevstupuje do pôrodného kanála. V tomto prípade kľudový režim a polohovanie tehotnej majú priaznivý účinok na odvrátenie predčasného pôrodu.
Krčok za normálnych okolností má tvar valčeka dlhý 2-3 cm a vonkajšia bránka je zatvorená. Pri pôrode je krčok úplne skrátený a bránka sa úplne otvorí na približne 8 cm. Pred 36. týždňom gravidity sa stáva problematickým skrátenie krčku po 50 % jeho pôvodnej dĺžky, jeho zmäknutie a orientácia bližšie k lonovej kosti.
Liečba a prevencia predčasného otvárania
V minulosti sa predčasné otváranie krčka maternice riešilo jednoznačne kľudovým režimom a tzv. serklážou (obšitím krčka maternice cirkulárnym silónovým stehom, ktorý sa uvoľňoval dva týždne pred termínom pôrodu). Tiež sa používalo naloženie serklážneho pesaru na krčok maternice. Dnes sa najčastejšie používa liečba kľudovým režimom s polohovaním spolu s liekmi s upokojujúcim účinkom. Nie je však vylúčené ani použitie serkláže a serklážneho pesara. Použitie tej-ktorej metodiky závisí od disciplinovanosti a spolupráce pacientky a skúsenosti ošetrujúceho gynekológa. Každá z týchto metód má svoje relatívne výhody aj nevýhody. Veľmi záleží aj na dôvere k ošetrujúcemu lekárovi. Medikamenty so spazmolytickým a upokojujúcim účinkom sa používajú len pri sťahoch maternice.
Pôrod s diagnózou predčasného otvárania krčka maternice je problematický len vtedy, keď dochádza k predčasnému pôrodu, teda pred 38. týždňom tehotnosti. Problematický je najmä pre nezrelosť plodu a vedenie pôrodu (spravidla cisárskym rezom, ak ide o veľmi predčasný pôrod). Pre pôrod v termíne, teda po 38. týždni, je nedostatočnosť krčka maternice skôr výhodná - kratší a rýchlejší pôrod. Dieťa obyčajne vstupuje hlbšie do pôrodného kanála už pred začiatkom pôrodu - pred nástupom kontrakcií.
Prevencii komplikácií v tehotenstve možno predísť dodržiavaním zdravých racionálnych zásad životosprávy, životného štýlu a psychohygieny. Dôležitý je zodpovedný prístup k tehotenstvu.
Dĺžka trvania otvárania krčka maternice
Napriek rokom výskumu a vedeckých debát, dĺžka trvania prvej doby pôrodnej nie je štandardizovaná. Napríklad, štúdie uvádzajú, že prvorodičky porodili za priemerne 4 až 6 hodín, s 95. percentilom na 14 až 16 hodinách. Doba sa ráta od dilatácie 4 cm. U viacrodičiek je to približne 2 až 4 hodiny. Toto udáva aj WHO. V klinickej praxi je dôležité určiť hranice a posudzovať jednotku matka-dieťa ako celok. Dĺžka trvania samotnej prvej doby pôrodnej by nemala presiahnuť 12 hodín. Pokiaľ pôrod neprogreduje ako má, môže to mať komplikácie pre matku aj pre dieťa. Snažíme sa vyhnúť „únave dieťaťa“, čiže aby nenastala hypoxia (nedostatok kyslíka) a vyčerpanie maternice.
| Typ rodičky | Priemerná dĺžka prvej doby pôrodnej (od 4 cm dilatácie) | 95. percentil |
|---|---|---|
| Prvorodičky | 4-6 hodín | 14-16 hodín |
| Viacrodičky | 2-4 hodiny | N/A |