Branko Radivojevič je známe meno vo svete slovenského hokeja. Jeho kariéra je plná úspechov, reprezentácie a zaujímavých momentov, ktoré formovali jeho osobnosť ako na ľade, tak aj mimo neho.
Začiatky a presun do Severnej Ameriky
Branko Radivojevič sa narodil 24. novembra. Jeho otec Matija Radivojević pochádza zo Srbska, je pôvodným povolaním tesár a na Slovensko prišiel s juhoslovanskou firmou, ktorá stavala hotely v Trenčianskych Tepliciach a Piešťanoch. Tam sa zoznámil so svojou budúcou manželkou a Brankovou mamou. Jeho otec napokon zostal na Slovensku a synovi raz na Vianoce daroval hokejku. Malého Branka tento šport zaujal a odvtedy sa mu venoval. Svojmu synovi na Vianoce venoval hokejku, spočiatku hrával s tenisovou loptičkou. Rozpoznal jeho talent a oslovil suseda v paneláku, ktorý bol trénerom hokejovej prípravky Dukly Trenčín, či môže syna prihlásiť. Po začiatkoch v Dukle Trenčín odišiel Branko Radivojevič do Kanady, kde hral juniorskú ligu. Od osemnástich rokov hrával v Severnej Amerike. Počnúc sezónou 1998/99 pôsobil tri roky v kanadskej juniorskej súťaži OHL. V roku 1999 si ho vybral klub Colorado Avalanche v úvodnom drafte NHL v treťom kole ako 93. hráča v poradí. Colorado mu však neponúklo zmluvu, v roku 2001 uzavrel kontrakt s Phoenix Coyotes. Väčšinu sezóny 2001/02 síce pôsobil na farme v AHL (Springfield Falcons), ale odohral aj 18 zápasov za Phoenix. Nasledujúcu sezónu už bol stabilným hráčom mužstva.
Pôsobenie v NHL a KHL
V priebehu ročníka 2003/04 ho vedenie vymenilo do Philadelphie Flyers, kde si prvýkrát zahral play-off o Stanley Cup. Počas lockoutu v NHL v sezóne 2004/05 hral v českej hokejovej extralige za Vsetín a vo švédskej Elitserien (Lulea HF). 7. júna 2008 podpísal zmluvu s klubom KHL Spartak Moskva. So Štefanom Ružičkom vytvoril produktívnu dvojicu, v základnej časti dosiahol 17 gólov a 28 asistencií, ďalší rok 18 gólov a 37 asistencií. Mužstvu sa však ani raz nepodarilo prebojovať do play-off. Po tretej sezóne prestúpil do ďalšieho klubu KHL Atlant Mytišči, mužstvo dosiahlo play-off. V ročníku 2012/13 hrával opäť za Spartak Moskva, bol kapitánom, klub dosiahol v Západnej konferencii predposledné 13. miesto. V sezóne 2013/14 hral za Neftechimik Nižnekamsk. Koncom októbra s ním vedenie ukončilo spoluprácu, následne sa dohodol s HC Slovan Bratislava. V sezóne 2015/16 získal s klubom Bílí Tygři Liberec český majstrovský titul.
Reprezentácia a úspechy na medzinárodnej scéne
Branko Radivojevič reprezentoval na MS 2003, kde pomohol vybojovať bronzovú medailu. Zúčastnil sa aj Svetového pohára 2004 (8. miesto), MS 2007 (6. miesto), MS 2009 (10. miesto), ZOH 2010 (4. miesto), MS 2011 (10. miesto). Na MS 2012 strelil dva góly v zápase s Francúzskom, ktorý posunul Slovensko do štvrťfinále. Po prekvapivých víťazstvách nad Kanadou a Českom sa Slovensko prebojovalo až do finále, v ktorom prehralo s Ruskom. Radivojevič, ktorý na predošlých šampionátoch vynikal najmä dôraznosťou v osobných súbojoch a v hre pri mantineli, bol druhým najproduktívnejším hráčom svojho mužstva, keď zaznamenal 4 góly a 4 asistencie. Spolu odohral za Slovensko 124 zápasov, strelil 21 gólov. Je jedným z dvoch piešťanských rodákov, ktorí získali na tohtoročných Majstrovstvách sveta v hokeji strieborné medaily. Bývalý slovenský hokejový reprezentant Branko Radivojevič (43) dosiahol najväčšie úspechy na svetových šampionátoch, keď nechýbal pri zisku bronzu či striebra, ktoré je doteraz poslednou medailou Slovákov z Majstrovstiev sveta.
Rodinný život a súčasnosť
Sympatické však je, že na rozdiel od iných celebrít, či už športových alebo šoubiznisových, Branko žije už 19 rokov v spokojnom manželstve a so svojou polovičkou Jankou vychovávajú tri krásne deti. S manželkou Jankou majú synov: Luka (* 3. január 2007) a Matiju. Obidvaja synovia hrajú hokej. Starší je štvrtú sezónu vo Švédsku a mladší je zatiaľ absolvent siedmej hokejovej triedy v Trenčíně. Majú od nás podporu a snažíme sa, aby boli šťastní. Okrem šťastného rodinného života sa Branko Radivojevič nemôže sťažovať ani na nedostatok práce. Dnes totiž pôsobí ako asistent trénera Dukly Trenčín a o tom, čo sa deje v hokejom svete má, ako inak, stále výborný prehľad. Všíma si nové, mladé, športové talenty, ale podotýka, že pri hokeji je dôležité aj niečo iné. V našom tíme na majstrovstvách, máme samozrejme talenty a chlapcov ktorí sú vysoko draftovaní, ale ja by som sa na to pozeral ako na kolektívny výkon. A ako kolektív sú na tom veľmi dobre. Fanúšikom je sympatický jeho pokojný rodinný život a tiež optimistický pohľad na svet. To napokon všetkým odkazuje aj samotný legendárny útočník: Je potrebné mať v sebe pozitivitu, a to aj vtedy, keď sa nedarí!
Príhody s Demitrom, Gáboríkom, ruský mega dril | Branko Radivojevič | MVP Talkshow
Branko Radivojevič si na svoje hokejové majstrovstvá spomína s hrdosťou: Vždy to bola česť reprezentovať Slovensko. Bolo to fajn, samozrejme, zažili sme dobré, ale aj horšie šampionáty, kedy sa nám nedarilo. Legendárny útočník na záver prostredníctvom Nového Času Nedeľa odkazuje ako hráčom, tak aj fanúšikom, že pri hokeji je dôležité nezabúdať na jednu vec: Aby sme boli hlavne stále pozitívni. Toto potrebujeme. Nie vždy sa podarí chalanom hrať tak, ako si všetci predstavujú a to je potrebné rešpektovať.
tags: #branko #radivojevic #narodenie