José Antonio Domínguez Bandera, známy pod menom Antonio Banderas, sa narodil 10. augusta 1960 v španielskom prístavnom meste Malaga. Jeho rodičia boli štátny úradník a učiteľka. Pôvodne chcel byť futbalistom, ale v štrnástich rokoch si zlomil nohu a k futbalu sa už nevrátil. Po niekoľkých malých divadelných rolách v devätnástich rokoch odišiel do Madridu.
V Madride sa živil ako čašník a model, až sa dostal do Národného divadla. Tu si ho všimol Pedro Almodóvar a obsadil ho v roku 1982 do filmu Labyrint vášní. O päť rokov neskôr si pod jeho taktovkou zahral gaya v snímke Zákon túžby. Za ich ďalší film, Ženy na pokraji nervového zrútenia, bol nominovaný na Oscara.
Počas 80. rokov sa Antonio Banderas pravidelne objavoval v Almodóvarových snímkach a aj vďaka tomu sa z neho stal jeden z najslávnejších španielskych hercov, ktorý sa uplatnil aj v Hollywoode. Zo spoločných projektov môžeme spomenúť drámu Matador (1986), za ktorú bol Antonio Banderas nominovaný na cenu Goya, komédiu Zákon túžby (1987), drámu Ženy na pokraji nervového zhroutení (1988) a romantické krimi Spoutej mě! (1990), ktoré mu vynieslo druhý návrh na Goyu.
Po úspechoch všetkých týchto snímok sa Antonio Banderas presadil aj mimo Španielska. Jeho prvým anglicky hovoreným filmom bol v roku 1992 film Králová mamba, kde si zahral kubánskeho muzikanta Nestora Castilla. Zaujímavé na tejto jeho prvej úlohe bolo aj to, že všetky dialógy mal Antonio naučené iba foneticky, pretože zatiaľ ešte nevedel po anglicky. Postupom času sa ale anglicky naučil, nasledovali ďalšie úlohy, ktoré jeho popularitu ešte podporili. Po menšej úlohe vo filme The House of the Spirits (1993) nasledovala rola homosexuálneho priateľa Miguela Alvareza v smutnom snímke Philadelphia (1993), kde hral po boku oskarového herca Toma Hanksa, ktorý v závere filmu zomiera na AIDS.
V roku 1994 si zahral po boku ďalšej významnej filmovej hviezdy, Toma Cruisa, a to v snímke Interview s upírom. V akčnej gangsterke Desperado (1995) stvárnil bývalého mariachiho, ktorý sa mstí za stratu milovanej ženy. Kriminálny thriller Nájemní vrazi (1995) mu za nepriateľa pridelil Sylvestera Stalloneho. V poviedkovom snímku Čtyři pokoje (1995) stvárnil otca dvoch nezvládnuteľných detí a v komédii Jedna navíc (1995) si vymyslel vlastné dvojča, aby získal ženu svojich snov.
Po boku Madonny stál Antonio Banderas v muzikáli Evita (1996) a o dva roky neskôr nasadil masku Zorra v akčnej dobrodružnej komédii Zorro: Tajemná tvář (1998). Túto úlohu si zopakoval aj v pokračovaní Legenda o Zorrovi (2005). V roku 1995 bol Antonio Banderas magazínom Empire označený za 24. najsexy hviezdu vo filmovej histórii a podľa magazínu People patrí medzi 50 najkrajších ľudí na svete.
Jeho filmografiu dopĺňajú tiež úspešné snímky ako Králová mamba (1992), Philadelphia (1993), Dům duchů (1993), Interview s upírem (1994), Desperado (1995), Nájemní vrazi (1995), Čtyři pokoje (1995), Jedna navíc (1995), Evita (1996), Zorro: Tajemná tvář (1998), Vikingovia (1999), Spy Kids: Špioni v akci (2001), Spy Kids 2: Ostrov ztracených snů (2002), Spy Kids 3-D: Game Over (2003), Tenkrát v Mexiku (2003), Shrek 2 (2004 - dabing), Legenda o Zorrovi (2005), Tančím, abych žil (2006), Spy Kids 4D: Stroj času (2011), Black Gold (2011), Kůže, kterou nosím (2011), Ruby Sparks (2012), Expendables: Postradatelní 3 (2014), 33 životů (2015), Hudba ticha (2017), Všechny naše životy (2018), Bolest a sláva (2019) a Indiana Jones a nástroj osudu (2023).
Antonio Banderas je prvým španielskym hercom, ktorému sa podarilo presadiť sa v severoamerickom filmovom priemysle, v ktorom sa pohybuje od začiatku 90. rokov. Okrem herectva sa venuje aj spevu. Naspieval napríklad pieseň Canción del Mariachi do filmu Desperado, piesne do muzikálového filmu Evita, do filmu Shrek 2 s Eddiem Murphym pieseň Livin la Vida loca, so speváčkou Sarah Brightman naspieval pieseň The Phantom Of The Opera a mnohé ďalšie.
Je tiež držiteľom mnohých ocenení. Za úlohu filmového režiséra Salvatora Molla vo filme Bolest a sláva (2019) získal Antonio Banderas cenu Goya a bol nominovaný na Oscara a Zlatý glóbus. Okrem toho je držiteľom dvoch nominácií na cenu Emmy, štyroch na Zlatý glóbus a dvoch na cenu Goya.
Antonio Banderas bol dvakrát ženatý a má jednu dcéru. Prvýkrát sa oženil s herečkou Ana Leza, ale vzťah skončil v roku 1996 rozvodom. Druhou manželkou Antonia Banderasa sa v roku 1996 stala herečka Melanie Griffith, s ktorou má dcéru Stellu del Carmen Banderas.