Ján Kulich patrí medzi najvýznamnejších predstaviteľov slovenského sochárskeho umenia 20. storočia. Narodil sa 31. decembra 1930 vo Zvolenskej Slatine. V roku 1946, ako 16-ročný, začal štúdium na Akadémii výtvarných umení v Prahe v medailérskej špeciálke u prof. Otakara Španiela. Štúdium u Otakara Španiela bolo kľúčové pre jeho umelecký vývoj. Tento významný európsky umelec mu poskytol pevné profesionálne základy, najmä v oblasti medailérstva a plakiet. Kulich si tu osvojil aj poznatky o európskom výtvarnom dianí a prostredníctvom Španiela spoznal hodnoty francúzskej medailérskej školy. V jeho modelovaní vidíme vplyv Charlesa Despiaua a Antoina Bourdella, s ktorými mal jeho profesor blízke kontakty. Po absolvovaní umeleckej ašpirantúry v roku 1954 sa Ján Kulich vrátil na Slovensko. Pôsobil na Vysokej škole výtvarných umení v Bratislave (1954 - 1989), kde vychoval mnohých dnes už významných umelcov. Ako sochár, portrétista a popredný medailér sa venoval nielen komorným, ale aj monumentálnym dielam. Dlhé roky pôsobil na VŠVU ako profesor a neskôr aj rektor.
Jeho celoživotnou témou boli tradície slovenskej ľudovej kultúry, významné historické udalosti a osobnosti a osobnosti spoločenského i kultúrneho života svetového významu. Po roku 1989 sa venoval najmä náboženským a kresťanským motívom. V oblasti medailérstva sa Ján Kulich zaradil medzi svetovú špičku, o čom svedčia ocenenia Medzinárodnej federácie medailérov (FIDEM) a záujem o jeho tvorbu v zahraničí. V roku 2005 mu Medzinárodná akadémia Il Convivio v Taliansku udelila prestížne ocenenie. Jeho sochárska tvorba prešla viacerými fázami a premenami, pričom dozrela vo všetkých oblastiach, ktorým sa venoval. Zanechal významný odkaz v slovenskom sochárstve 20. storočia.
Kľúčové diela a tvorba
Sochár, portrétista, medailér, profesor, národný umelec Ján Kulich patril medzi popredných predstaviteľov slovenského umenia 20. storočia. Jeho sochy a pamätníky možno vidieť na viacerých miestach Slovenska:
- Monument na Dukle
- Súsošie na bratislavskom Slavíne
- Matica slovenská v Martine
- Socha Juraja Jánošíka vo Vrátnej doline
- Pamätníky Ľudovíta Štúra a SNP - Valaška vo Zvolene
- Pomník padlým vo svetových vojnách vo Zvolenskej Slatine
- Súsošie na Námestí SNP v Bratislave
- Socha Mateja Bela v Očovej
- Pamätník Martina Kukučína v Jasenovej
- Socha Vítanie pred budovou Národnej rady SR
- Jazdecká socha Svätopluka na Bratislavskom hrade
Okrem monumentálnych diel sa Ján Kulich venoval aj portrétnej tvorbe. Medzi jeho významné diela z tejto oblasti patria portréty:
- Ľudovíta Fullu
- Alexandra Moyzesa
- Rudolfa Pribiša
- Vincenta Hložníka
- a mnohých ďalších významných osobností.
Bol jedným z popredných česko-slovenských medailérov. Zrealizoval sériu reliéfov a plakiet so 75 významných dejateľov z histórie, sériu medailí Instrumentum Excellens pre súťaž výrobcov ľudových nástrojov, sériu medailí Dante - Božská komédia, sériu medailí k 20. výročiu SNP, sériu 45 plakiet s portrétmi svetových hudobných skladateľov, sériu medailí 10 slovenských svätcov a zrealizoval 8 pamätných mincí.
Pedagogická činnosť a odkaz
Po absolvovaní umeleckej ašpirantúry (1954) sa Ján Kulich vrátil na Slovensko a nastúpil na Vysokú školu výtvarných umení v Bratislave (1954 - 1989). Tu pôsobil ako pedagóg, od roku 1972 ako profesor, a vychoval veľa dnes už známych a popredných umelcov. Dlhé roky pôsobil na VŠVU ako profesor a neskôr aj rektor. Jeho celoživotná práca a dielo predstavujú neoceniteľný prínos pre slovenské sochárstvo a medailérstvo.
Galéria Jána Kulicha - Nikon D3200
Osobné údaje
- Narodenie: 31. december 1930, Zvolenská Slatina, ČSR (dnes Slovensko)
- Úmrtie: 15. marec 2015
