Mgr. art. Jozef Vajda, výborný slovenský herec, sa narodil 31. augusta 1955 v Žiline. Svoje detstvo prežil v kúpeľoch Nimnice, kde jeho otec pracoval ako lekár. Pôvodne chcel kráčať v otcových šľapajach, no už ako školák sa prejavil jeho talent na recitáciu. Vyhrával prestížne súťaže ako Hviezdoslavov Kubín, Puškinov pamätník či Literárny Kežmarok.
Po jednej zo súťaží ho oslovili významní umelci Mikuláš Huba a Viliam Záborský, ktorí mu odporučili podať prihlášku na Vysokú školu múzických umení (VŠMU) v Bratislave. Jeho talent bol zrejmý, a preto nebol problém s prijatím. Štúdium na VŠMU úspešne ukončil v roku 1977.
Jeho profesionálna kariéra začala v rokoch 1977 - 1980 v Poetickom súbore Novej scény. Následne, od roku 1980, sa stal členom Slovenského národného divadla (SND), kde pôsobí dodnes. Jozef Vajda žil od roku 1974 v Piešťanoch. Jeho brat Peter Vajda (* 26. jún 1950) je tiež herec.
Divadelná a televízna kariéra
Počas svojej bohatej kariéry stvárnil Jozef Vajda množstvo rôznorodých postáv. Spočiatku ho často obsadzovali do úloh dramatických figúr, kde stvárňoval najrozmanitejšie odtiene násilníckych postáv, ale aj ľahkovážnych frajerov a často záporné charaktery, ako aj kráľov. Pred dvadsiatimi rokmi mu režisér Ľubomír Vajdička zveril postavu generála v bláznivej Feydeauovej komédii, čo znamenalo posun v jeho hereckom prejavu. Odvtedy sa začal objavovať aj v komediálnych úlohách, čo dokazuje jeho všestrannosť.
Jozef Vajda sa riadi filozofiou, že „Herec má byť nielen v divadle, ale aj na obrazovke. Aby si ho ľudia všimli.“ Preto sa aktívne zúčastňuje na televíznych projektoch. V polovici sedemdesiatych rokov sa začal objavovať na obrazovke v seriáloch Československej televízie Bratislava. V polovici prvého desaťročia 21. storočia sa produkcia televíznych seriálov rozbehla najmä vďaka súkromným televíznym staniciam. Jeho herecký záber je široký, účinkoval v mnohých slovenských televíznych seriáloch, pričom medzi jeho hlavné postavy patria napríklad MUDr. v seriáli Ordinácia v ružovej záhrade. V rokoch 2001 - 2002 sa podieľal na projekte Prameň lásky. Medzi jeho ďalšie televízne účinkovania patria napríklad seriály ako R.U.R. (2007) a najnovšie šesťdielny krimikomediálny seriál Bora (2025), ktorý vznikol v česko-slovenskej koprodukcii. V tomto seriáli stvárnil farmaceuta.
Filmové úspechy
Na filmovom plátne sa Jozef Vajda objavil prvýkrát koncom osemdesiatych rokov. Zahral si v muzikáli Neďaleko do neba (réžia Martin Ťapák, 1987) a v dráme Južná pošta (réžia Stanislav Párnický, 1987).
Po problematickej privatizácii Koliby sa síce točilo menej slovenských filmov, ale o to viac sa venovalo dabingu zahraničných titulov. Hlas Jozefa Vajdu prepožičal mnohým známym hercom, ako Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone či Jean Reno. S obnovením domácej filmovej tvorby na začiatku 21. storočia sa Jozef Vajda opäť častejšie objavoval na striebornom plátne vo filmoch ako Vadí nevadí (réžia Eva Borušovičová, 2001), Jesenná (zato) silná láska (réžia Zita Furková, 2003) a v slovensko-maďarskej historickej dráme Cinka Panna (réžia Dušan Rapoš, 2008), kde stvárnil postavu cigánskeho vajdu. Neobišli ho ani bláznivé komédie, kde sa objavil napríklad vo filmoch Cuky Luky Film (réžia Karel Janák, 2017) a Šťastný nový rok 2: Dobro došli (réžia Jakub Kroner, 2021).
Jeho najúspešnejšou filmovou postavou sa stal Lolo Wagner v politickom trileri Sviňa (réžia Mariana Čengel Solčanská, Rudolf Biermann, 2020). Príbeh, inšpirovaný knihou Árpáda Soltésza, rozpráva o premene malého veksláka na veľkého vydierača a manipulátora. V tomto filme si zahral jednu z hlavných úloh.
Ocenenia a uznania
Za svoje herecké výkony si Jozef Vajda vyslúžil viaceré ocenenia. Viackrát získal Cenu Litfondu za rôzne postavy v divadelných hrách. V roku 1998 bol nominovaný na Divadelné dosky (DOSKY), v roku 2004 na cenu Krištáľové krídlo a cenu IGRIC. V roku 2015 získal Krištáľové krídlo v kategórii Divadlo a audiovizuálne umenie. Za dabing bol v roku 2002 ocenený Zlatou slučkou. Jeho prínos pre slovenskú kultúru je nepopierateľný, čo potvrdzujú aj nominácie na prestížne ocenenia.
Osobný život a reflexie
V autobiografickej knihe Moja cesta, ktorú napísal spolu s Katarínou Leškovou, Jozef Vajda priznal, že „všade ho bolo veľa a roky sa naháňal za slávou, peniazmi a ženami.“ Herec, ktorý si kedysi vyslúžil prezývku „lámača ženských sŕdc“, po desaťročiach práce v divadle a pred kamerami sumarizuje vlastné životné skúsenosti metaforou. „Celý život pripodobňujem k moru. Raz je krásne, hladké, pokojné a zrazu prídu rozbúrené vlny,“ opisuje svoje životné peripetie.
Jozef Vajda je druhýkrát ženatý. S exmanželkou Gabrielou, s ktorou sa rozviedol na prelome rokov 2009 a 2010, má dcéru Leu, ktorá z neho spravila dvojnásobného dedka. Pred 50-kou však „skrotol“. Stretol totiž svoju budúcu manželku Júliu. Dvojica sa zobrala po 12 rokoch spoločného života - v deň hercových 59. narodenín - 31. júla 2014. Klape im to teda už 23 rokov.
Hlas Jozefa Vajdu poznáme aj z dabingu, ktorý prepožičal pre Jeana Rena, Mela Gibsona, Stevena Seagala, Johna Travoltu, Arnolda Schwarzeneggera, Michaela Douglasa, či Sylvestra Stalloneho a iných zahraničných hviezd.
Jozef Vajda v Neskoro Večer (2014)
Dvojnásobný starý otec. V športe si postavil métu zdolať Košický maratón, čo sa mu spolu s kolegom Milanom Kňažkom aj podarilo.
