Pestúnska starostlivosť predstavuje jednu z foriem náhradnej starostlivosti o dieťa, ktoré nemôže vyrastať vo vlastnej biologickej rodine. Je to vytvorenie náhradného rodinného zázemia (krátkodobého, strednodobého alebo dlhodobého) pre dieťa, ktoré nemôže z rôznych dôvodov byť prechodne alebo dlhodobo vychovávané svojimi rodičmi, prípadne inými rodinnými príslušníkmi. V prípade, ak návrat dieťaťa do biologickej rodiny nie je možný, dieťa môže byť umiestnené do náhradnej rodiny, ktorou môže byť príbuzný alebo cudzí človek. Pri cudzích osobách existujú dve formy náhradnej starostlivosti: pestúnska starostlivosť a osvojenie. Ak dieťa udržiava kontakt s rodinou, vhodnejšia je pestúnska starostlivosť.
Dieťa, ktorému rodičia nezabezpečujú alebo nemôžu zabezpečiť osobnú starostlivosť, môže byť zverené do pestúnskej starostlivosti. Podľa § 48 ods. 1 zákona č. 36/2005 Z. z. o rodine, ak rodičia nezabezpečujú alebo nemôžu zabezpečiť osobnú starostlivosť o maloleté dieťa a ak je to potrebné v záujme maloletého dieťaťa, súd môže rozhodnúť o jeho zverení do pestúnskej starostlivosti fyzickej osoby, ktorá má záujem stať sa pestúnom a spĺňa ustanovené predpoklady.
Pestúnom sa môže stať len fyzická osoba s trvalým pobytom na území Slovenskej republiky, ktorá má spôsobilosť na právne úkony v plnom rozsahu, osobné predpoklady, najmä zdravotné, osobnostné a morálne. Musí byť zapísaná do zoznamu žiadateľov o pestúnsku starostlivosť podľa osobitného predpisu. Spôsobom svojho života a života osôb, ktoré s ňou žijú v domácnosti, musí zaručovať, že bude pestúnsku starostlivosť vykonávať v záujme maloletého dieťaťa.
Maloleté dieťa možno zveriť do spoločnej pestúnskej starostlivosti aj manželom. Pri zverení maloletého dieťaťa do pestúnskej starostlivosti jednému z manželov je potrebný písomný súhlas druhého manžela. Súhlas nie je potrebný, ak manželia nežijú v domácnosti, ak druhý manžel nemá spôsobilosť na právne úkony v plnom rozsahu alebo ak je zadováženie súhlasu spojené s ťažko prekonateľnou prekážkou.
Pestún je povinný vykonávať osobnú starostlivosť o maloleté dieťa v rovnakom rozsahu, v akom ju vykonávajú rodičia. Právo zastupovať maloleté dieťa a spravovať jeho majetok má iba v bežných veciach. Počas výkonu pestúnskej starostlivosti rodičia maloletého dieťaťa vykonávajú svoje rodičovské práva a povinnosti len v rozsahu, v akom nepatria pestúnovi. Rodičia majú právo stýkať sa s maloletým dieťaťom, ktoré bolo zverené do pestúnskej starostlivosti. Ak sa s pestúnom nedohodnú o výkone tohto práva, rozhodne na návrh niektorého z rodičov alebo pestúna súd.
Proces získania pestúnskej starostlivosti
Ak sa niekto chce stať pestúnom, musí najskôr kontaktovať príslušný Úrad práce, sociálnych vecí a rodiny (ÚPSVaR) v mieste svojho trvalého bydliska, konkrétne oddelenie náhradnej rodinnej starostlivosti. Tam vám poskytnú informácie potrebné k podaniu žiadosti a objasnia vám jednotlivé formy náhradnej rodinnej starostlivosti. Bude s vami hovoriť o dôvodoch, motivácii vášho rozhodnutia, o vašich predstavách o dieťati, odpovie vám na vaše prípadné otázky a vysvetlí vám, aké potvrdenia treba k žiadosti pripojiť.
K žiadosti o pestúnsku starostlivosť je potrebné priložiť:
- Potvrdenie o zdravotnom stave od svojho lekára.
- Doklad o majetkových pomeroch.
- Výpis z registra trestov.
- Vyjadrenie obce o spôsobe vášho života.
K tomu, aby obec vydala tieto dokumenty príslušnému Úradu práce, bude potrebný Váš súhlas.
Po splnení administratívnych podmienok nasleduje príprava na náhradné rodičovstvo - pestúnstvo. Tú zabezpečuje ÚPSVaR alebo akreditované subjekty, ako napríklad Návrat. Príprava sa venuje témam týkajúcim sa dieťaťa a vzťahu s ním - vývin dieťaťa, špecifické prejavy a potreby detí, identita dieťaťa a iné.
Formálnym výstupom z prípravy je záverečná správa, ktorá sa odovzdá na príslušný Úrad práce. Žiadateľ je zapísaný do registra pestúnov.
Spolupráca s biologickou rodinou
K pestúnskej starostlivosti patrí aj zabezpečenie kontaktu (telefonického, písomného alebo osobného) s biologickými rodičmi dieťaťa (prípadne aj so starými rodičmi, súrodencami či širšou rodinou), za predpokladu, že oň prejavujú záujem a je to pre dieťa prospešné a bezpečné. Východiskovým bodom je uvedomenie si, že patrí k základným právam a prirodzeným potrebám dieťaťa poznať, aké sú jeho korene a životný príbeh. V praxi to znamená ochotu pestúnov zdieľať s biologickou rodinou informácie o dieťati - jeho napredovaní a dôležitých udalostiach v určitých, vopred dohodnutých, intervaloch. Takisto pre pestúnov je to priestor pýtať sa na veci súvisiace so zdravotnou anamnézou či životným príbehom dieťaťa. V prípade, že dôjde aj k osobným stretnutiam, je veľmi dôležitá dôkladná príprava všetkých zúčastnených a v začiatkoch i prítomnosť sociálneho pracovníka či psychológa.
Návrat ponúka aj tzv. rodinné stretnutia, kde sa do prípravy môžu zapojiť aj starí rodičia alebo širšia rodina, aby mali priestor pýtať sa, diskutovať a pripraviť sa na príchod dieťaťa. Dieťa prichádzajúce do rodiny vstupuje do širších rodinných vzťahov.
Finančná podpora a príspevky
Slovenská republika poskytuje pestúnom a deťom v pestúnskej starostlivosti príspevky, ktoré majú zabezpečiť ich potreby a podporiť ich rozvoj. Na rozdiel od osvojenia a náhradnej osobnej starostlivosti má pestún nárok na príspevok na napĺňanie potrieb dieťaťa až do skončenia povinnej školskej dochádzky, alebo až do skončenia prípravy na budúce povolanie až do 25 roku života. Možnosť príspevku je aj na tzv. zvýšené náklady na dieťa, ako sú napríklad okuliare, fixný strojček, potreby na balet alebo na niečo, na čo má dieťa výrazný talent.
Existujú tri základné druhy príspevkov pestúnskej starostlivosti:
- Jednorazový príspevok na úhradu potrieb dieťaťa: Určený na materiálne vybavenie dieťaťa pri jeho zverení do pestúnskej starostlivosti a pri zániku pestúnskej starostlivosti dosiahnutím plnoletosti dieťaťa na výdavky spojené s jeho osamostatnením sa.
- Opakovaný príspevok na úhradu potrieb dieťaťa: Slúži na pravidelné prispievanie na starostlivosť o dieťa zverené do pestúnskej starostlivosti. Je určený na pokrytie bežných výdavkov spojených so starostlivosťou o dieťa, ako sú strava, oblečenie, školské potreby, krúžky a bývanie.
- Odmena pestúna: Finančný príspevok, ktorý má ohodnotiť starostlivosť pestúna o dieťa zverené do pestúnskej starostlivosti.
Oprávnená osoba môže uplatniť nárok na príspevok na úrade práce, sociálnych vecí a rodiny príslušnom podľa miesta trvalého pobytu pestúna. K žiadosti je potrebné priložiť najmä právoplatné rozhodnutie súdu o zverení dieťaťa do pestúnskej starostlivosti.
Kedy pestúnska starostlivosť zaniká
Pestúnska starostlivosť zaniká:
- Dosiahnutím plnoletosti dieťaťa.
- Smrťou maloletého dieťaťa.
- Smrťou pestúna.
- Umiestnením maloletého dieťaťa do ochrannej výchovy alebo nástupom do výkonu trestu odňatia slobody.
- Právoplatným rozhodnutím súdu o zrušení pestúnskej starostlivosti.
- Rozvodom manželov, ktorým bolo maloleté dieťa zverené do spoločnej pestúnskej starostlivosti.
Súd zruší pestúnsku starostlivosť len z vážnych dôvodov, najmä ak pestún zanedbáva starostlivosť o maloleté dieťa alebo porušuje svoje povinnosti; urobí tak vždy, ak o to požiada pestún.