Placenta je počas tehotenstva nesmierne dôležitým orgánom, ktorý zabezpečuje výživu a kyslík pre vyvíjajúce sa dieťatko a zároveň odvádza splodiny metabolizmu. Po pôrode však jej primárna funkcia zaniká a placenta je z tela vypudená. Zatiaľ čo v minulosti a v niektorých kultúrach mala placenta špeciálne postavenie a boli s ňou spojené rôzne rituály, dnes sa na Slovensku štandardne likviduje ako biologický odpad.
V posledných rokoch sa však do popredia dostáva aj iný pohľad na placentu - ako na cenný biologický materiál s potenciálom pre liečebné využitie. Zároveň sa objavujú aj menej tradičné spôsoby nakladania s ňou, inšpirované starými zvykmi či túžbou po jedinečnom zážitku.
Placenta v histórii a kultúrach
Staroveké civilizácie aj domorodé kmene po celom svete pripisovali placente významnú symboliku a spirituálnu hodnotu. Starí Egypťania ju považovali za „anjela strážneho“ dieťaťa. Hmongovia v južnej Ázii verili, že placenta by mala byť pochovaná doma, aby sa duša po smrti mohla vrátiť na miesto narodenia a spojiť sa s ňou.
Maori na Novom Zélande používajú rovnaké slovo pre zem aj placentu („Whenua“), čo naznačuje hlboké spojenie s prírodou. Na indonézskom ostrove Bali je tradíciou uzavrieť placentu do kokosovej škrupiny a zavesiť ju na strom na cintoríne, aby sa dieťa ochránilo pred chorobami a nešťastím.
V Japonsku sa pre placentu tvorili ozdobné pohrebné urny, zatiaľ čo v budhistických kultúrach a Malajzii dodnes existuje viera, že placenta zostáva s človekom zjednotená po celý život.
Naši predkovia tradične pochovávali placentu v blízkosti svojich domovov, často v záhrade, a nad ňou sadili strom. Tento strom mal byť ochrancom novorodeniatka a starostlivosť oň bola rovnako dôležitá ako starostlivosť o dieťa.
Placenta v modernej medicíne: Zdroj cenných buniek
Dnes vieme, že placenta je biologicky cenný materiál, ktorý je zdrojom unikátnych kmeňových buniek. Tieto perinatálne kmeňové bunky, ktoré je možné získať len pri pôrode alebo krátko po ňom, sa vo svete intenzívne skúmajú pre svoje liečebné a regeneračné schopnosti.
Placenta obsahuje najširšie spektrum kmeňových buniek spomedzi všetkých perinatálnych tkanív. Vďaka svojej „imunologickej naivite“ sú tieto bunky lepšie tolerované v organizme príjemcu, čo otvára možnosti ich využitia nielen pre dieťa, ale aj pre rodičov či iných príbuzných.
Výskumy sa zameriavajú na využitie buniek placenty pri liečbe širokej škály ochorení, vrátane:
- Malígnych ochorení krvi (leukémie, lymfómy)
- Nádorových ochorení
- Porúch imunity a metabolizmu
- Ochorení ako Crohnova choroba, mozgová príhoda, diabetes, Parkinsonova choroba, skleróza multiplex a ďalších.
Okrem toho je placenta zdrojom endoteliálnych progenitorov, ktoré podporujú tvorbu nových krvných ciev. Moderná medicína tiež využíva membrány placenty ako účinné obväzy na rany a časti placenty sa používajú pri očných chirurgických zákrokoch už od roku 1940.
Odber a uskladnenie placenty
Na Slovensku je možné požiadať o odber a uskladnenie placenty (spolu s pupočníkovou krvou a tkanivom pupočníka) pre budúce liečebné využitie. Odber vykonáva pôrodník na pôrodnej sále bezprostredne po pôrode a ide o bezpečný a bezbolestný zákrok.
Placenta sa po odbere preváža do špecializovaného laboratória, kde je spracovaná a uchovaná v špeciálnych kryokitoch pri teplote -180 °C. V takýchto podmienkach môžu byť uskladnené desiatky až stovky rokov bez straty kvality, čo umožňuje ich využitie kedykoľvek počas života dieťaťa alebo jeho rodiny.
Ako prebieha odber a uskladnenie:
- Odber placenty, pupočníkovej krvi a tkaniva pupočníka.
- Transport do špecializovaného laboratória v transportnom boxe.
- Spracovanie placenty do 10 hodín od pôrodu (proces trvá 5-6 hodín).
- Rozdelenie tkaniva placenty do viacerých kryokomôr.
- Zmrazenie v prístroji riadenom počítačom.
- Uskladnenie v biologickom kontajneri v parách tekutého dusíka pri -180 °C.
Alternatívne spôsoby využitia placenty
Okrem potenciálneho liečebného využitia existujú aj iné, menej tradičné spôsoby nakladania s placentou po pôrode:
- Lotosový pôrod: Placenta zostáva s bábätkom spojená pupočníkom, kým sa sama prirodzene neoddelí. Dôvodom je presvedčenie, že dieťa z nej dočerpáva posledné vzácne látky.
- Symbolické pochovanie alebo sadenie: Po vzore starých tradícií sa placenta môže pochovať a na dané miesto zasadiť strom, čo symbolizuje spojenie s prírodou a ochranu dieťaťa.
- Umelecké a spomienkové predmety: Z placenty sa dajú vytvoriť odtlačky na papier, alebo sa z nej môžu vyrobiť pamätné predmety, ako napríklad medvedík či šperk (kúsky placenty zaliate živicou).
- Placentophagia (konzumácia placenty): Niektoré ženy sa rozhodnú svoju placentu po pôrode zjesť. Tento zvyk je bežný u zvierat a podporovatelia veria, že placenta, ako „vitamínová bomba“, môže pomôcť predísť popôrodnej depresii, únave a zvýšiť produkciu materského mlieka vďaka obsiahnutým hormónom (napr. oxytocín). Na internete možno nájsť rôzne recepty na úpravu placenty, od steakov až po kapsule.
Placenta: jej vývoj a funkcia
Čo na to lekári?
Na Slovensku je podľa zákona placenta klasifikovaná ako anatomický patologický odpad a musí byť zlikvidovaná. Lekári zvyčajne odporúčajú jej likvidáciu z hygienických a bezpečnostných dôvodov. Napriek tomu sa nájdu aj ústretoví lekári, ktorí umožnia odber placenty na uskladnenie v prípade, že si to rodička vopred objedná.
V zahraničí existuje viacero centier, ktoré sa zaoberajú spracovaním a uskladnením placenty. Aj keď jedenie placenty môže vyvolávať kontroverzie a lekárske názory sa rôznia, je dôležité, aby si každá žena urobila vlastný informovaný názor a rozhodla sa na základe svojich presvedčení a možností.
Je dôležité poznamenať, že placenta je komplexný orgán, ktorý zohral kľúčovú úlohu počas tehotenstva. Jej potenciálne využitie po pôrode, či už v medicíne, alebo v symbolickej rovine, odráža úžasnú biologickú inteligenciu ľudského tela a náš neustály záujem o využitie všetkých jeho darov.
