Detské chodítka, často nazývané aj "pavúky", boli kedysi bežnou súčasťou starostlivosti o malé deti na Slovensku. Mnohí rodičia v nich videli výhodu v tom, že dieťa sa na chvíľu zabaví, zatiaľ čo rodič si môže urobiť nejaké domáce práce. Často sa stávalo, že rodičia radi umiestňovali svoje dieťatko do chodítka, pretože to bolo jednoduchšie a pohodlnejšie, ako mu venovať neustálu pozornosť. Dlho pretrvával názor, že chodítka podporujú deti v učení chôdze a pomáhajú ich vývinu.
Dnes však odborníci tento postoj vyvracajú a používanie týchto pomôcok dôrazne neodporúčajú. V niektorých krajinách je dokonca ich používanie a predaj zakázané.
Dôvodov na toto obmedzenie je viacero:
- Dieťa, ktoré ešte nevie samo chodiť ani samostatne stáť, nie je pripravené na chôdzu.
- Pri pohybe v chodítku dochádza k nadmernému zaťaženiu chrbtice, čo môže spôsobiť neskoršie deformácie v období dospievania.
- Následkom sedávania v chodítku môžu byť aj problémy s kĺbmi, predovšetkým bedrovými.
- Chodítka nepodporujú vývoj obranných reflexov pri chôdzi. Pri bežnom učení chôdze dieťa padne zľahka na zadok a jeho reflexy sú aktivované. Chodítko tieto reflexy obmedzuje.
- Normálna chôdza dieťaťa vyžaduje vertikálne postavenie a inú mobilitu, čo pohyb v chodítku neumožňuje.
- Chodítka spôsobujú asymetriu v pohybe dolných končatín pri chôdzi, čo môže viesť k zaostávaniu vo vývoji chôdze.
- Ďalším negatívnym javom je chôdza po špičkách. Dieťa, ktoré sa učilo chodiť v chodítku, sa často odráža špičkami, čo sťažuje zbavenie sa tohto návyku a môže viesť k skracovaniu Achilovej šľachy.
Najzávažnejším dôvodom proti používaniu chodítok je však vysoký počet úrazov, ktoré sa pri ich používaní vyskytujú. V roku 1999 bolo v USA na ošetrenie prijatých 8800 detí so závažnými úrazmi spôsobenými používaním chodítok. Medzi tieto úrazy patria aj popáleniny a, žiaľ, aj úmrtia malých detí.
Napriek tomu, že pohyb dieťaťa v chodítku sa môže zdať neobratný, dieťa v ňom môže dosiahnuť rýchlosť až 10 km za hodinu. Ak v tejto rýchlosti narazí na prekážku, chodítko sa môže prevrátiť, čo takmer vždy vedie k úrazu. Tieto úrazy sú o to horšie, že dieťa je v chodítku pripútané, a preto pád s chodítkom má oveľa horšie následky ako voľný pád dieťaťa v inej situácii.
Slovenská pediatrická spoločnosť jednoznačne neodporúča používanie chodítok pre deti v žiadnom veku. Výnimkou môžu byť špecifické lekárske indikácie, ktoré však ani v takýchto prípadoch nepripúšťajú používanie chodítok pre dojčatá a batoľatá.
Na Slovensku sa však stále stretávame s ponukami darovania alebo predaja detských chodítok. Často sú tieto inzeráty označené ako "chodítko zadarmo" alebo "darujem chodítko".
Príklady inzerátov:
- "Chodítko zadarmo - darujem za odvoz chodítko."
- "Darujem chodítko - funkčné."
- "Predám drevené chodítko. Nebolo skoro vôbec používané, je ako nové."
- "Predám málo používané detské chodítko. Len osobný odber."
- "Predám 2 chodítka plus hracia hrazdička a hraci pultík plus pridám nejaké hračky pre bábatká. Cena je za všetko spolu."
- "Chodítko Chicco v super stave, iba osobný odber."
- "Predám detské drevené chodítko s aktivitami. Stav je ako nové, drobné známky používania."
- "Le Toy Van Petilou Chodítko Aktive - Drevené chodítko v jemných farbách s motívom prírody. Stabilný pomocník pri prvých krokoch."
- "CHICCO Chodítko Activity."
- "Predám chodítko značky Pepita fialovej farby. Využívané dosť často, ale je plne funkčné a bezpečné."
- "Predám toto krásne drevené chodítko. Nebolo skoro vôbec používané, je ako nové."
- "Predám detskú postieľku v top stave ako nová za 50eur. Odvoz nutný. K tomu darujem 2 chodítka a malý skladací kočík pre bábiky."
Je dôležité, aby rodičia boli informovaní o potenciálnych rizikách spojených s používaním detských chodítok a uprednostňovali alternatívne metódy podpory učenia sa chôdze, ktoré sú pre dieťa bezpečnejšie a prospešnejšie pre jeho zdravý vývoj.