Spišská Nová Ves je mestom s bohatou históriou a kultúrnym dedičstvom, ktorého súčasťou sú aj mnohé významné osobnosti, ktoré sa tu narodili, pôsobili alebo s týmto mestom spájajú svoj život. Tieto osobnosti zanechali nezmazateľnú stopu v rôznych oblastiach ako umenie, veda, vzdelávanie či verejný život.
Umenie a kultúra
Spišská Nová Ves bola domovom a pôsobiskom viacerých umelcov. Medzi maliarov patrí napríklad Oscar Ember (1892 - 1952), ktorý študoval v Budapešti a neskôr emigroval do USA, kde portrétoval osobnosti verejného a umeleckého života. Jeho obrazy boli vystavované aj v Paríži. Jozef Hanula (1863 - 1944) bol významný maliar a národovec, ktorý sa usadil v Spišskej Novej Vsi a patrí k zakladateľským postavám slovenskej figurálnej realistickej maľby. Barbara Krafftová (1764 - 1825) je ďalšou maliarkou, ktorá získala všeobecné vzdelanie v rodisku a tvorila tu. Jej obrazy sa nachádzajú v európskych galériách. Viktor Olgyai (1870 - 1929), maliar a grafik, pôsobil v rodnom meste a neskôr sa stal profesorom grafických techník na výtvarnej akadémii v Budapešti. Rudolf Kárpáthy (1857 - 1917) bol akademický maliar, známy svojimi žánrovými výjavmi, ktorý dlhší čas pracoval v Paríži. V oblasti hudby sa preslávil Ján Móry (1892 - 1978), hudobný skladateľ, ktorý zložil vyše 200 opusov a upravoval ľudové piesne. Po znárodnení bol riaditeľom Hudobnej školy v Spišskej Novej Vsi. Medzi významné osobnosti späté s hudbou patrí aj Karol Thern (1817 - 1886), hudobný skladateľ, dirigent, klavirista a pedagóg. V oblasti literárnej tvorby vynikol Juraj Kapralčík (1880 - 1964), ktorý napísal päť básnických zbierok, cenných pre svoj ľudový obraz doby a humor.
V posledných rokoch sa v médiách objavil aj spevák Jozef Spoko Kramár, líder kapely Smola a Hrušky, ktorý je rodákom zo Spišskej Novej Vsi. Jeho meno sa spájalo s nepríjemnou autonehodou, no aj napriek tomu sa vrátil na hudobnú scénu.
Veda, vzdelávanie a verejný život
Spišská Nová Ves bola aj centrom vzdelávania a pôsobiskom mnohých významných pedagógov a verejných činiteľov. Gejza Emericzi (1838 - 1857) bol prvým riaditeľom Učiteľského ústavu v Spišskej Novej Vsi a významným organizátorom spolkového života. Vojtech (Béla) Hajts (1872 - 1926) bol pedagóg a zakladateľ observatória v Spišskej Novej Vsi, tvorca názvu Slovenský raj. Imrich Kövi (1839 - 1917), vlastným menom Ján Steiner, bol pedagóg a priekopník slovenskej speleológie a turistiky. Vyučoval na evanjelickom gymnáziu a učiteľskom ústave. Anton Kovalík (1901 - 1946) bol profesor dejepisu a zemepisu a riaditeľ učiteľskej akadémie. Tobiáš Putsch (pôsobil 1891 - 1909) bol pedagóg a osvetový pracovník, propagátor včelárstva a organizátor Spišského spolku učiteľov. Jozef Lippich bol lekár a hlavný lekár Provincie 16 spišských miest. Jeho syn František Viliam Lippich (nar. 1799) bol tiež lekár a univerzitný profesor. Jeho sestra Terézia Lippichová (nar. 1800) bola maliarkou.
V oblasti práva a verejného života sa angažovali osobnosti ako Teodor Daniel Jozef Jóny (1817 - 1883), právnik a podporovateľ kežmarského lýcea. Jakub Nitsch (1808 - 1867) bol verejný činiteľ a právnik, ktorý sa zaslúžil o obnovenie samosprávy XVI. spišských miest. Ján Mariáši - Mariássy (1822 - 1905) bol poslanec uhorského snemu za mesto Spišská Nová Ves. František Neubauer (1814 - 1887) pôsobil v Spišskej Novej Vsi ako banský kapitán. Dr. Ing. Ondrej Kožuch (1911 - 1944) zahynul pri obrane mesta Spišská Nová Ves.
Vedeckú a odbornú činnosť reprezentovali napríklad lekári ako Michal Klein (1805 - 1877), ktorý sa venoval organizácii zdravotníctva a boju proti chorobám, a jeho synovec Šimon Klein (nar. 1868), lekár-vedec a osvetár. Ján Malleter (1691 - 1755) bol lekár, ktorý sa zaujímal o prírodné vedy a spolupracoval s Matejom Belom. Samuel Lányi (1792 - 1860) bol zememeračský inžinier a maliar. Július Scholz (1837 - 1913) bol lesný inžinier a vysokoškolský učiteľ.
Náboženský a cirkevný život
V duchovnej oblasti zanechali stopu aj významní cirkevní predstavitelia. Krištof Kleschtiež Kletsch (1632 - 1706) bol evanjelický duchovný a básnik. Martin Liedemann (1767 - 1837) bol evanjelický farár a rektor levočského lýcea, ktorý podporoval moderné metódy vzdelávania. Alojz Richter (1782 - 1854), vlastným menom Gottfried Henrich, bol cirkevný hodnostár a mecén premonštrátskeho rádu. Ján Richter (1872 - 1934) bol katolícky kňaz a senátor Národného zhromaždenia. Dr. Bartolomej Rosenstein (zomrel 1942) bol vrchný rabín židovskej náboženskej obce v Spišskej Novej Vsi. ThDr. Mikuláš Stanislav (1908 - 1975) bol profesor biblických vied a spoluprekladateľ Svätého písma.
Ďalšie osobnosti
Spišská Nová Ves je spojená aj s ďalšími významnými osobnosťami. Arpád Hönsch (1865 - 1922) bol riaditeľ Rimomuránskej spoločnosti. Gyula Nosz (1897 - 1967) bol novinár. Miloš Urbánek (1928 - 2013) bol spisovateľ a prekladateľ. Štefan Hoza (1917 - 2001) bol operný spevák (tenor), libretista a pedagóg. V roku 1906 sa v Smižanoch, okres Spišská Nová Ves, narodil operný spevák (tenor), zaslúžilý umelec Štefan Hoza. Bol libretistom slovenskej národnej opery Krútňava (1949), v ktorej stvárnil i hlavnú mužskú postavu Ondreja Zimoňa. Patrí medzi dôležité postavy slovenskej hudby 20. storočia. Janka Guzová (1917 - 1993) bola speváčka ľudových piesní, ktorá zbierala a zapisovala ľudové piesne a vydala ich v spevníkoch. V tomto období začala zbierať ľudové piesne.
Tento zoznam nie je vyčerpávajúci, ale predstavuje len časť z mnohých osobností, ktoré formovali históriu a kultúru Spišskej Novej Vsi a zanechali svoju stopu v slovenskom i svetovom kontexte.