Viktor Emanuel II. (tal. Vittorio Emanuele II.; 14. marec 1820, Turín - 9. január 1878, Rím) bol významnou postavou talianskych dejín, ktorý zohral kľúčovú úlohu pri zjednotení Talianska. Jeho panovanie ako kráľa Sardínie-Piemontu a neskôr prvého kráľa zjednoteného Talianska je neodmysliteľne spojené s procesom Risorgimenta.
Dynastia: Savojská
Panovanie: 1861 - 1878
Korunovácia: 17. marec 1861
Nástupca: Umberto I.
Pôvodné meno Viktora Emanuela II. bolo Vittorio Emanuele Maria Alberto Eugenio Ferdinando Tommaso. Narodil sa 14. marca 1820 v Turíne. Predtým, ako sa stal kráľom Talianska, bol v rokoch 1849 až 1861 kráľom Sardínie-Piemontu.
Jeho cesta k trónu a k zjednoteniu krajiny nebola jednoduchá. Hoci bol predurčený panovať Taliansku, svoju vlasť dlho poznal len z detstva. Pykal za hriechy svojho deda, ktoré dokázal oľutovať až s odstupom niekoľkých desaťročí. Bývalý korunný princ Viktor Emanuel Savojský, ktorý zomrel vo veku 86 rokov, sa nestal miláčikom národa. Taliani si ho zapamätajú ako rozporuplného dediča koruny.
Emanuelov dedo Viktor Emanuel III. je spájaný s fašistickým režimom Benita Mussoliniho. Jeho otec bol monarchom len niekoľko dní - Umberto II. Pred vyhlásením výsledkov referenda, podľa ktorého sa s očakávaním monarchia premenila na republika, rodina emigrovala. Poslanec Angelo Bonelli z politickej strany Zelená Európa má ťažké srdce na Emanuela. Pripomenul, že v televíznom rozhovore v roku 1997 sa odmietol ospravedlniť za to, že jeho dedo podpísal rasové zákony pripomínajúce Hitlerovu legislatívu. „Trvalo mu až do roku 2002, keď sa vo vyhlásení zo Ženevy postavil proti rasovým zákonom. Nová ústava v roku 1946 nielen nahradila monarchiu republikou, ale pre kolaboráciu Emanuelovho deda s Mussolinim prinútila rodinu odísť za hranice.
Rodák z Neapola, ktorý zomrel niekoľko dní pred svojimi 87. narodeninami, následne väčšinu svojho života strávil vo Švajčiarsku. Naopak, Emanuel nahneval drvivú väčšinu ľudí v Taliansku, keď v roku 2007 od štátu požadoval odškodné za viac ako 50 rokov vynúteného života v exile. Chcel dostať 260 miliónov eur.
V roku 1999 sa Viktor Emanuel začal domáhať na Európskom súde pre ľudské práva, aby rozhodol, že Taliansko porušuje jeho základné práva. Napadol ustanovenie ústavy, ktoré zakazovalo návrat do vlasti mužským potomkom z rodu Savojských. Na súde v Štrasburgu po nejakom čase už zrejme nechcel žiadať o povolenie pre návrat do vlasti, lebo začal úspešne lobovať medzi členmi talianskeho parlamentu. Vo februári 2002 formálne sľúbil vernosť ústave a v októbri toho istého roku dosiahol vysnívanú ústavnú zmenu. Do Talianska sa konečne opäť dostal deň pred Štedrým večerom v roku 2002.
Jeho prvá návšteva trvala len jeden deň, stihol sa stretnúť na 20 minút s vtedajším pápežom Jánom Pavlom II. a zájsť do Neapolu.
Viktor Emanuel mal za manželku Marinu Doriovú. Rodáčka zo Švajčiarska vynikala vo vodnom lyžovaní, ako profesionálna športovkyňa získala viacero medailí (v zbierke cenných kovov má štyri medaile z majstrovstiev sveta a dvanásť z európskych šampionátov). „Zoznámili sa v roku 1954, odvtedy boli nerozluční. Zosobášili sa po šestnástich rokoch od zásnub," napísali noviny Il Messaggero s tým, že na ceste do manželstva stála jedna prekážka. Zaujímavosťou je, že dátum narodenia Emanuela a Mariny je rovnaký: obaja prišli na svet 12. februára.
Emanuel zažil aj niekoľko škandálov. Najznámejší sa stal v auguste 1978, keď so svojou jachtou v noci kotvil na Korzike. Z revolveru vyslal varovný výstrel - tvrdil, že mal strach, pretože oblasť bola smutne známa vysokou mierou kriminality. Bohužiaľ, guľka prevŕtala brucho 19-ročného Nemca, ktorý spal na neďalekej jachte.
V súvislosti s rodom Savojských a ich úlohou v talianskych dejinách je zaujímavé spomenúť aj ďalšie udalosti:
- 1946 - Taliansky kráľ Viktor Emanuel III. sa vzdal trónu v prospech svojho syna Umberta II. Toto rozhodnutie bolo súčasťou širších politických zmien po druhej svetovej vojne, ktoré viedli k zániku talianskej monarchie.
Hoci Viktor Emanuel II. bol prvým kráľom zjednoteného Talianska, jeho odkaz je dodnes predmetom diskusií a kontroverzií, najmä v súvislosti s minulosťou jeho rodiny a jej spojením s fašistickým režimom.