Beyoncé Giselle Knowles-Carter, celosvetovo známa ako Beyoncé, je americká speváčka, skladateľka, tanečnica a príležitostná herečka, ktorá sa narodila 4. septembra 1981 v texaskom Houstone. Je považovaná za jednu z najvýznamnejších kultúrnych postáv 21. storočia, známu svojimi vokálnymi schopnosťami, umeleckými premenami a nezabudnuteľnými živými vystúpeniami.
Jej matka, Célestine Ann Beyincé (Tina Knowles), je významná podnikateľka a módna návrhárka, zatiaľ čo jej otec, Mathew Knowles, bol obchodným zástupcom, neskôr majiteľom nahrávacej spoločnosti, podnikateľom a hľadačom talentov. Mathew Knowles bol zároveň manažérom Beyoncéinej skupiny Destiny's Child. Zatiaľ čo Matthew je afrického pôvodu, Tina má francúzske, africké a americké korene. Beyoncé je potomkom Josepha Broussarda, vodcu francúzskych kolonistov, ktorí osídlili Akádiu v 17. a 18. storočí.
Beyoncé má mladšiu sestru, speváčku, tanečnicu a herečku Solange Knowles (nar. 24. júna 1986), ktorá bola tiež tanečníčkou v skupine Destiny's Child.
Hudobné začiatky a formovanie Destiny's Child
Beyoncé navštevovala školu St. Mary's Montessori v Houstone, kde začala s tanečnými lekciami. Jej spevácke nadanie objavil učiteľ tanca Darlette Johnson. Už v siedmich rokoch zvíťazila na školskej speváckej súťaži s piesňou "Imagine" od Johna Lennona, čím porazila aj oveľa starších účastníkov. V roku 1990 nastúpila na základnú školu so zameraním na hudbu, kde spievala v školskom zbore. Pokračovala na umeleckej strednej škole a neskôr na Alief Elsik High School, kde pôsobila ako sólistka v kostolnom zbore.
Vo svojich deviatich rokoch sa spolu s kamarátkou Kelly Rowland zúčastnila konkurzu na dievčenskú skupinu. Tam sa stretli s raperkou LaTaviou Robertson a pripojili sa k rapovej a tanečnej skupine Girl's Tyme. Kým Beyoncé sa pridala okamžite, Kelly až v roku 1992. Šesťčlenná skupina si získala medzinárodnú pozornosť s príchodom Knowles a Rowland.
Producent Arne Frager si skupinu všimol a pozval ju do svojho štúdia v Kalifornii. Tam sa zúčastnili talentovej šou Star Search. Skupina síce nevyhrala, ale Beyoncé to pripisovala zlému výberu piesne.
V roku 1995 jej otec Mathew Knowles ukončil zamestnanie, aby sa mohol stať manažérom skupiny. Toto rozhodnutie malo negatívny vplyv na rodinný rozpočet a rodičia začali žiť oddelene. Mathew zredukoval skupinu na štyri členky, čím sa začala formovať nová R&B skupina. Krátko spolupracovali s Elektra Records a neskôr s Atlanta Records.
V tomto období sa zdalo, že sa rodičia Tina a Matthew natrvalo rozišli. Znovu sa však dali dokopy v nasledujúcom roku, keď skupina pod záštitou Sony Music začala nahrávať svoj debutový album. Krátko na to podpísali zmluvu s Columbia Records a skupina získala názov Destiny's Child.
Názov skupiny vznikol podľa pasáže z Knihy Izajáš. Ich prvý singel "Killing Time" bol súčasťou soundtracku k filmu Muži v čiernom (1997). Prvý album s názvom Destiny's Child vyšiel 17. apríla 1998. Album nebol v USA mimoriadne úspešný, ale v zahraničí bol populárnejší. V roku 2000 dosiahol predaj v USA milión kusov a získal ocenenie platinovej platne. Z prvého albumu pochádzajú úspešné single "No, No, No" a "With Me". Album získal cenu Soul Train Music Awards v kategóriách najlepší R&B/Soul album roka, najlepší R&B/Soul/Rap nováčik a najlepší singel za "No, No, No".
Druhé album Destiny's Child s názvom The Writing's on the Wall vyšlo 27. júla 1999. Album bolo nominované na cenu Grammy v šiestich kategóriách a získalo platinové a zlaté platne v mnohých krajinách sveta. Celosvetovo sa predalo viac ako 15 miliónov kusov. Z druhého albumu pochádzajú najväčšie hity skupiny.
Singel "Bills, Bills, Bills" sa stal prvým singlom skupiny, ktorý sa dostal na prvé miesto rebríčka Billboard Hot 100, a získal dve nominácie na cenu Grammy. Nasledovali single "Jumpin', Jumpin'" a "Say My Name", ktoré sa stali najúspešnejšími piesňami skupiny. "Say My Name" získalo na 43. udeľovaní cien Grammy dve ocenenia. Toto je posledné album vydané v pôvodnej zostave.
V decembri 1999 členky LeToya Luckett a LaTavia Roberson navrhovali zmenu manažéra, pretože podľa ich tvrdení Mathew Knowles rozdeľoval zisky skupiny neúmerne a uprednostňoval Beyoncé a Kelly Rowland. Beyoncé vo februári 2000 oznámila, že Roberson a Luckett skupinu opustili, hoci obe členky tvrdili, že neplánovali odísť a boli vyhodené. Krátko na to vyšiel videoklip "Say My Name", v ktorom už Beyoncé a Rowland doplnili Michelle Williams a Farrah Franklin.
Roberson a Luckett následne zažalovali Mathew Knowlesa, Beyoncé a Rowland. Neskôr sa dohodli, stiahli žalobu a žalovali len Mathewa. V tomto búrlivom období nahrali pieseň "Independent Women", ktorá sa objavila na soundtracku k filmu Charlieho anjelí. Singel ovládol prvú priečku hitparády Billboard Hot 100 na 11 týždňov. Farrah Franklin opustila skupinu po piatich mesiacoch, údajne nezvládala stres. Skupina pokračovala ako trio.
Sólová kariéra a filmové úspechy
Sama Beyoncé trpela kvôli rozpadu skupiny a mediálnej pozornosti, čo u nej vyvolávalo depresie. Začiatkom roka 2001, pred vydaním albumu Survivor, debutovala vo filme Carmen: hip-hopera. V máji 2001 vyšlo tretie štúdiové album Survivor, ktoré sa s 663 tisícmi predanými kusmi v prvom týždni dostalo na prvé miesto hitparády Billboard 200. Album získal tri nominácie na cenu Grammy a vyhral v kategórii Najlepší R&B výkon pre dua a skupiny za pieseň "Survivor". Celosvetovo sa stal najpredávanejším albumom dievčenskej skupiny 21. storočia a najúspešnejším albumom dievčenských skupín všetkých čias.
Po vydaní vianočného albumu 8 Days of Christmas v októbri 2001 sa trio rozhodlo dať si pauzu a zamerať sa na sólovú kariéru. Trio Destiny's Child sa znovu zišlo pri nahrávaní posledného albumu Destiny Fulfilled, ktorý vyšiel 16. novembra 2004. Následné turné Destiny Fulfilled... and Lovin' It malo 67 koncertov. Na konci turné v Barcelone Kelly Rowland oznámila definitívny koniec skupiny.
V roku 2002 prišiel ďalší filmový počin v akčnej komédii Austin Powers - Goldmember, kde si Beyoncé zahrala agentku Foxxy Cleopatra. Hlavná pieseň soundtracku "Work It Out" je jej dielom. Nasledovala muzikálová komédia The Fighting Temptations (2003), kde stvárnila jazzovú speváčku Lilly. K propagácii filmu nahrala pieseň "Fighting Temptation".
Na začiatku svojej sólovej kariéry sa podieľala na piesni "'03 Bonnie & Clyde" z albumu rapera Jay-Zho The Blueprint 2. Dôležitejším dátumom je 23. jún 2003, kedy vyšlo jej prvé sólové album "Dangerously in Love". Album debutoval na prvom mieste Billboard 200 s viac ako 300 tisícmi predanými kusmi v prvom týždni. Hlavný singel "Crazy in Love" s Jay-Zom získal dve ceny Grammy. Úspešný bol aj druhý singel "Baby Boy". Ďalšie single "Me, Myself and I" a "Naughty Girl" si viedli dobre. Beyoncé si vďaka tomuto albumu vyslúžila päť cien Grammy.
3. novembra 2003 začala európske turné Dangerously in Love Tour. Od marca do apríla 2004 absolvovala spolu s Aliciou Keys a Missy Elliott turné Verizon Ladies First Tour po USA. V apríli 2004 zaspievala na Super Bowlu štátnu hymnu.
B'Day, I Am... Sasha Fierce a ďalšie úspechy
V deň svojich 25. narodenín vydala druhé štúdiové album "B'Day", ktoré s 541 tisícmi predanými kusmi ovládlo hitparádu Billboard 200. Hlavným singlom bol "Dejá Vu" s Jay-Zom. Pieseň "Irreplaceable" sa umiestnila na prvých priečkach hitparád v mnohých krajinách a získala nomináciu na Grammy. V tom istom roku si zahrala popovú hviezdu Xaniu v komédii Ružový panter. Veľký úspech jej priniesla rola Deeny Jones v muzikáli Dreamgirls (2006). Titulná pieseň soundtracku "Listen" získala cenu Critics' Choice Movie Awards.
Prvé svetové sólové turné "The Beyoncé Experience" začalo 10. apríla 2007 v Tokiu. 4. apríla 2008 sa vydala za svojho dlhoročného priateľa Jay-Zho.
Tretie štúdiové album "I Am... Sasha Fierce" vyšlo v novembri 2008. Ide o dvojdiskový nosič, kde prvý disk "I Am..." obsahuje balady a druhý disk "Sasha Fierce" electropop a Europop. Beyoncé týmto albumom oficiálne odhalila svoje alter ego Sasha Fierce. Album debutoval na prvom mieste Billboard 200 a získal celosvetovo viac ako tridsať platinových a diamantových ocenení. Z celkových siedmich nominácií na Grammy premenila šesť. Úspešné single "If I Were a Boy" a "Single Ladies" ovládli prvé priečky hitparád. Skvele si viedli aj piesne "Halo" a "Sweet Dreams". Videoklip k "Single Ladies" získal cenu za najlepšie video na MTV Europe Music Awards 2009, BET Awards 2009 a MOBO Awards. Na MTV Video Music Awards 2009 získal tri ceny vrátane Videoklip roka.
V roku 2008 jej herecká kariéra pokračovala v hudobnom dráme Cadillac Records, kde stvárnila R&B speváčku Ettu James. Za tento výkon získala nominácie na filmové ceny. V roku 2010 spolupracovala na piesni "Telephone" so speváčkou Lady Gaga.
Po nahrávaní piesne "Telephone" si Beyoncé dala deväťmesačnú pauzu, počas ktorej cestovala.
Hudobná produkcia a štatistiky
Beyoncé je držiteľkou 16 cien Grammy, čím sa stala prvou ženou, ktorá si na udeľovaní cien Grammy v roku 2010 odniesla domov 6 cien za jeden večer. Od roku 2002 pracuje na svojej sólovej kariére, na konte má 3 štúdiové albumy: Dangerously in Love, B'day a I Am...Sasha Fierce.
Jej štvrtý štúdiový album "4" vyšiel 24. júna 2011 a debutoval na vrchole Billboard 200 s predajom 310 000 kópií v prvom týždni. Bol to jej štvrtý po sebe idúci album na prvom mieste v USA. Album "4" bol jej prvým projektom pod jej vlastnou kreatívnou réžiou po rozchode s otcom.
V roku 2013 nečakane vydala eponymný album Beyoncé, ktorý bol jej prvým "vizuálnym albumom", ku každej piesni natočila videoklip. Šiestu štúdiovú platňu vydala v roku 2016 pod názvom Lemonade, ktorá mala veľký komerčný úspech a získala pozitívnu spätnú väzbu od fanúšikov aj kritikov.
Beyoncé je jednou z najpredávanejších hudobných umelcov všetkých čias s odhadovaným predajom viac ako 200 miliónov nahrávok. Je najviac certifikovanou ženskou umelkyňou RIAA a jedinou ženou, ktorej prvých osem štúdiových albumov debutovalo na vrchole US Billboard 200. Je držiteľkou rekordných 35 cien Grammy, ceny Primetime Emmy Award a Peabody Award. Je tiež najviac ocenenou umelkyňou na BET Awards (36), MTV Video Music Awards (30), NAACP Image Awards (32) a Soul Train Music Awards (25).
Jej hudba je primárne R&B, pop a hip-hop, s prvkami soulu a funku. Je známa svojimi častými umeleckými premenami a je označovaná za hudobného "chameleóna".
Jej obľúbené číslo je 4, ktoré sa spája s viacerými dátumami v jej živote: narodeniny jej mamy (4. januára), jej svadba (4. apríla), jej narodeniny (4. septembra) a narodeniny Jay-Zho (4. decembra).
V roku 2022 vydala album Renaissance, prvú časť trojdielneho projektu. Počas pandémie nahrala tri projekty. Beyoncé bola aktívna aj v sociálnych a politických témach, napríklad v hnutí End SARS v Nigérii.