Sir James Paul McCartney MBE, narodený 18. júna 1942 v Liverpoole, Spojené kráľovstvo, je celosvetovo uznávaný anglický spevák, skladateľ, hudobník a producent. Preslávil sa predovšetkým ako spevák a basgitarista legendárnej skupiny The Beatles.
Presne pred osemdesiatimi rokmi, 18. júna 1942, sa v liverpoolskej Waltonovej nemocnici ozval prvýkrát hlások budúcej svetovej osobnosti hudobnej scény. Jeho matka v tejto nemocnici pracovala ako zdravotná a pôrodná sestra. Do matriky s dátumom narodenia 18. júna 1942 pripísali meno James Paul McCartney.
Jeho otec, James („Jim“) McCartney, bol trúbkar a klavirista, ktorý viedol svojich synov k hudbe. Radil Paulovi, aby chodil na hodiny klavíra, ale Paul sa radšej učil podľa sluchu. Na štrnáste narodeniny dostal od otca poniklovanú trúbku, no neskôr ju vymenil za akustickú gitaru, pretože chcel popri hre na hudobný nástroj aj spievať.
Paul McCartney je ľavák. Svoju prvú pieseň „I Lost My Little Girl“ zložil na gitare, ďalšia z jeho prvých melódií, ktorú zložil na klavíri, bola prvotnou verziou piesne „When I Sixty-Four“. Hudobne bol Paul McCartney ovplyvnený americkým rhythm and blues a jeho školským idolom sa stal Little Richard.
Na základnej škole bol Paul výborným žiakom, vynikal hlavne v písaní slohových prác. V roku 1953 bol jedným z troch študentov, ktorí úspešne zložili skúšku na 11-Plus, čo mu umožnilo študovať na Liverpool Institute.
Kľúčový moment v jeho hudobnej kariére nastal 15. júna 1956, keď mal trinásť rokov a dostal sa na koncert Lonnieho Donegana. Bol uchvátený touto hudbou a v priebehu krátkej doby ovládal všetky jeho skladby. V ten deň bolo rozhodnuté, že Paul sa bude venovať hudbe.
Rok nato, 6. júla 1957, sa v kostole sv. Petra vo Wooltone McCartney stretol s Johnom Lennonom a členmi jeho kapely Quarrymen. The Quarrymen hrali mix rokenrolu a skifflu. Krátko po stretnutí členovia prijali McCartneyho do skupiny. Začal s nimi skúšať hrať na rytmickú gitaru a spriatelil sa s Johnom Lennonom. Týždeň nato odkázal šéf skupiny The Quarrymen tomuto chlapcovi, aby prišiel, s tým, že ho prijímajú. Bolo to prvé stretnutie jednej z najslávnejších dvojíc v populárnej hudbe 20. storočia.
V roku 1957 sa v autobuse stretol so spolužiakom Georgeom Harrisonom, z ktorých sa čoskoro stali priatelia. Harrison sa v roku 1958 pridal ako hráč na sólovú gitaru, po ňom sa v roku 1960 ku skupine pripojil aj Lennonov priateľ Stuart Sutcliffe.
Začiatky The Beatles
Prvý názov The Quarrymen vymenili za Long John & The Silver Beatles, v roku 1959 vypadlo z názvu Long John, od roku 1960 boli The Beatles. V roku 1961 Stuart Sutcliffe od The Beatles odišiel a McCartney sa stal basgitaristom.
Ich cesta na vrchol sa začala 5. októbra 1962, keď vydali prvý singel Love Me Do, 5. apríla 1963 prvý album Please Please Me. Nasledoval ošiaľ zvaný beatlemánia.
V roku 1963 skupina The Beatles vydala dva štúdiové albumy: Please Please Me a With the Beatles. V auguste 1965 skupina The Beatles vydala McCartneyho skladbu „Yesterday“, pri ktorej nahrávaní bolo použité sláčikové kvarteto. Skladba sa nachádza medzi skladbami na albume Help!. Táto pieseň bola prvou nahrávkou skupiny, na ktorej použili prvky prevzaté z klasickej hudby a bola aj prvou, pri ktorej bolo zaznamenané autorstvo len od jedného člena kapely. Pieseň „Yesterday“ sa stala skladbou, z ktorej v histórii populárnej hudby vyšlo najviac registrovaných coververzií.
Neskôr v tom istom roku, počas nahrávania albumu Rubber Soul, začal v skupine Paul McCartney v dovtedajšej hudobnej dominancii nahrádzať Johna Lennona. Muzikológ Ian MacDonald o tom píše: „Od [1965] ... [McCartney] bol v popredí nielen ako skladateľ piesní, ale aj ako inštrumentalista, aranžér, producent a de facto hudobne riadil skupinu The Beatles.“ Kritici označujú Rubber Soul za významný krok kapely v procese zdokonaľovania a prepracovanosti po hudobnej a aj textovej stránke.
V roku 1966 vydali The Beatles album Revolver. Vďaka sofistikovaným textom, štúdiovým experimentom a rozšírenému repertoáru hudobných žánrov, od inovatívnych sláčikových aranžmánov až po psychedelický rock, album bol pre Beatles umeleckým skokom.
Na motívy náčrtku od McCartneyho obsahoval obal albumu Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band koláž navrhnutú popartovými umelcami Peterom Blakeom a Jannom Haworthom. Po Epsteinovej smrti v auguste 1967 vzniklo v skupine vákuum a začali uvažovať ako pokračovať ďalej. McCartney sa postupne stal de facto vodcom a obchodným manažérom skupiny.
Animovaný film Beatles Yellow Submarine, voľne založený na imaginárnom svete vyvolanom McCartneyho skladbou z roku 1966, mal premiéru v júli 1968. Hoci kritici film pre jeho vizuálny štýl, humor a hudbu obdivovali, album so soundtrackom, ktorý vyšiel o šesť mesiacov neskôr sa s nadšenou odozvou na trhu nestretol.
Rozpad a sólová kariéra
Na londýnskej radnici si 12. marca 1969 zobral Paul McCartney za manželku Američanku Lindu Eastmanovú. Po dvoch rokoch, 11. apríla 1970, ohlásil McCartney odchod zo skupiny The Beatles. Bol to šok pre celý hudobný svet. Dňa 31. decembra 1970 podal žalobu na formálne rozpustenie skupiny a v marci 1971 súd ustanovil správcu, ktorý mal v budúcnosti dohliadať na financie spoločnosti Apple. Anglický súd potom 9. januára 1975 právoplatne zrušil partnerstvo skupiny Beatles.
Keď sa The Beatles v rokoch 1969 - 70 rozpadali, McCartney upadal do depresie. Prechádzal krízou a tieto stavy mu pomohla prekonať manželka, ktorá vyzdvihovala jeho skladateľské schopnosti a povzbudzovala ho k ďalšej tvorbe, písaní a nahrávaní nových piesní. Poctu jej vzdal piesňou „Maybe I'm Amazed“.
V roku 1970 pokračoval v svojej hudobnej kariére vydaním svojho prvého sólového albumu, McCartney, ktorý sa dostal na vrchol hudobných rebríčkov v Spojených štátoch. Okrem niektorých vokálnych vstupov jeho manželky, Lindy, je McCartney albumom dielom jediného človeka.
V roku 1971 spolupracoval s manželkou Lindou a hráčom na bicie nástroje, Dennym Seiwellom na svojom druhom albume, ktorý vyšiel pod názvom Ram. Neskôr v tom istom roku sa k McCartneyimu a Seiwellovi pripojil bývalý člen skupiny Moody Blues, gitarista Denny Laine a založili spolu kapelu, ktorú nazvali Wings.
Koncerty McCartneymu chýbali, a tak po odchode založil v novembri 1971 skupinu Wings. Založenie oznámil 8. novembra osemsto pozvaným hosťom v londýnskom Empire Ballroom, kde zároveň zahrali skladby z nového albumu Wild Life. V júli 1972 sa skupina vydala na európske turné. V januári 1973 vyšiel singel Hi Hi Hi. Stanica BBC ho zakázala vysielať, pretože táto skladba údajne podporovala užívanie drog. Wings pochválil aj George Harrison, ktorý prehlásil: „Keď chcete The Beatles, choďte sa pozrieť na Wings!“
Po rokoch spoločných úspechov zažil Paul McCartney tragédiu. Jeho manželka Linda zomrela 17. apríla 1998 na rakovinu. Profesiou fotografka bola autorkou viacerých obalov platní. Ako speváčka a hráčka na klávesových nástrojoch sa podieľala na nahrávkach aj koncertných vystúpeniach.
Druhýkrát sa McCartney oženil 11. júna 2002. Vyvolenou sa mu stala modelka Heather Millsová. Druhé manželstvo sa však nevydarilo a v januári 2007 podal Paul žiadosť o rozvod. Viac ako rok sa potom ťahal súdny spor o výšku odškodného. V októbri 2011 sa oženil tretíkrát - s Nancy Shevellovou.
Paul McCartney: Láska, kterou děláš | Dokumentární film
Úspechy a ocenenia
Paul McCartney je jedným z najúspešnejších hudobných umelcov všetkých čias. Je autorom 32 skladieb, ktoré sa dostali na vrchol rebríčka Billboard Hot 100 a podľa RIAA má v USA certifikovaný predaj 25,5 milióna hudobných nosičov.
Na sólovej dráhe vydal 26 štúdiových albumov. Najnovším je McCartney III, ktorý vyšiel v decembri 2020. K tomu patrí aj päť albumov klasickej hudby. V jeho diskografii je aj deväť živých albumov a štyri kompilácie.
Má za sebou dve uvedenia do Rokenrolovej siene slávy (ako člen The Beatles v roku 1988 ako sólista v roku 1999), 18 cien Grammy. V roku 1965 dostal od kráľovnej Rad britského impéria a v roku 1997 bol za prínos za hudbu povýšený na rytiera.
McCartneyho skladba „Yesterday“ je podľa Guinessovej knihy rekordov najvyužívanejšou piesňou v dejinách populárnej hudby. Podľa zápisov v Guinessovej knihe rekordov zložil v rokoch 1962 až 1978 celkom 43 piesní, ktoré presiahli miliónový predaj, za svoje skladby získal 60 zlatých platní.
Paul McCartney je najúspešnejším umelcom v oblasti albumov v oficiálnej histórii britských rebríčkov.
