Epilepsia je jedným z najčastejších neurologických ochorení, ktoré postihuje psov. Je charakterizovaná opakovanými záchvatmi, ktoré môžu byť stresujúce ako pre majiteľov, tak aj pre samotné zvieratá. Epilepsia u psa je chronické neurologické ochorenie charakterizované opakovanými záchvatmi spôsobenými abnormálnou elektrickou aktivitou v mozgu. Odhaduje sa, že postihuje asi 3-5% všetkých domácich zvierat. Psy sú zo všetkých druhov zvierat k tomuto ochoreniu najnáchylnejšie. Niektoré plemená viac, niektoré menej. Epilepsia znamená boj na celý život. Bohužiaľ je nevyliečiteľná. Ide o ochorenie nervovej sústavy. Plynie z poruchy mozgu spôsobené nadmernými elektrickými výbojmi.
Existuje mnoho návrhov na klasifikáciu epilepsie u psov. Rozlišuje sa primárna, symptomatická a reaktívna epilepsia. Medzi primárne epilepsie patria epilepsie spôsobené ochorením mozgu a epilepsie, ktorých príčina nie je známa (tzv. idiopatické epilepsie). Sekundárne epilepsie zahŕňajú všetky epilepsie, ktoré sú spôsobené príčinami mimo nervového systému, t. j. v dôsledku poškodenia iných orgánov. Symptomatická epilepsia je spôsobená funkčným poškodením mozgu. Nazýva sa aj symptomatická. Za nevhodné krmivo považujeme také, ktoré svojím zložením napomáha progresii ochorenia, ktorým zviera trpí, alebo svojím zložením nezodpovedá potrebám jedinca - je v nich niečo nedostatočné, napríklad chýba tiamín - vitamín B1 u mačiek.
Epileptický záchvat predstavuje náhlu a nekontrolovanú aktivitu mozgovej elektrickosti, ktorá vyvoláva neurologické symptómy. Tieto symptómy varírujú od miernych po závažné, čo závisí od konkrétneho typu záchvatu. Epileptický záchvat prebieha postupne. Existujú štyri fázy, ktoré sa mierne líšia v závislosti od formy ochorenia. Prvá fáza je prodromálna fáza (prodrome). Oznamuje blížiaci sa útok. V tejto fáze môže pes hľadať úkryt. Trvá niekoľko hodín až niekoľko dní. Predpokladá sa, že ide o začiatok útoku. Druhá fáza je fáza samotného záchvatu (ictus). Trvá niekoľko minút. Po nej nasleduje správna fáza záchvatu. Tretia fáza je fázou samotného záchvatu. Pre záchvat sú charakteristické svalové zášklby, strata vedomia a pena u papule, krk máva pes v neprirodzenom uhle. Štvrtá fáza značí typické správanie po prekonanom záchvate. Pes má smäd, alebo abnormálny hlad, je vyčerpaný, dezorientovaný. Po záchvate nastáva postiktálna (postiktálna, postepileptická) fáza. zviera odpočíva. Diagnostika epilepsie zahrňuje vyšetrenia vrátane krvných testov, MRI, EEG. Príčinou môžu byť genetické faktory, mozgové poranenia, infekcie, nádory alebo metabolické poruchy.
Klinický obraz sa delí na generalizované a parciálne záchvaty. Generalizované záchvaty sa ďalej delia na:
- Absencie (malé záchvaty) - charakterizované náhlym prerušením aktivity, bez motorickej zložky.
- Komplexné - nazývané aj psychomotorické.
- Tonicko-klonické (grand mal) - najzávažnejšie, s kŕčmi a stratou vedomia.
Parciálne záchvaty sa týkajú izolovanej časti mozgu a ich prejavy sú zvyčajne subtílnejšie. Patria sem napríklad svalové zášklby alebo dočasné vytratenie sa zo súčasnosti. Pri fokálnej epilepsii nedochádza k strate vedomia ani k mdlobám. Porucha pokrýva obe hemisféry mozgu, má vplyv na celý mozog.
Medzi ochorenia, pri ktorých musíme pozorne sledovať kŕmenie, patrí už spomínané chronické zlyhanie obličiek (odporúča sa používať stravu so zníženým obsahom fosforu, ktorá spomaľuje progresiu tohto ochorenia); ochorenie pečene, ktorá neplní svoju detoxikačnú funkciu (na vine je zvyčajne amoniak z trávenia bielkovín, preto volíme nízkobielkovinovú stravu); cukrovka (nevhodná strava spôsobuje príliš nízky pokles cukru v krvi - u takýchto pacientov je akákoľvek zmena v zavedenej výžive náročná, pretože je potrebné udržať rovnováhovú medzi energiou dodanou potravou a dávkou podávaného inzulínu), ale aj potravinové alergie (paroxyzmálna dyskinéza citlivá na lepok (PGSD), tiež syndróm epileptoidných kŕčov u psov).
Samostatnou kapitolou sú psy trpiace idiopatickou epilepsiou, tu môže samotné krmivo ovplyvniť distribúciu antiepileptických liekov v organizme, a tým ovplyvniť ich účinnosť, bez dostatočnej hladiny lieku dochádza k záchvatom. Diéta s vysokým obsahom chloridov vedie k zvýšenému vylučovaniu liečiva bromidu, zatiaľ čo diéta s nízkym obsahom chloridov má opačný účinok. Aby sa zabránilo kolísaniu koncentrácií bromidu v tele, denná strava psov vrátane pamlskov by mala byť konštantná.
Strava má kľúčový význam pre psov trpiacich epilepsiou. Výberom hypoalergénneho krmiva ako preferovanej voľby prispejeme k ich lepšiemu zdravotnému stavu. Zásadným krokom pri tvorbe diétneho plánu je zamerať sa na kvalitnú stravu. Potraviny bohaté na omega-3 mastné kyseliny a antioxidanty môžu pôsobiť protizápalovo a podporujú neurologické zdravie. Hypoalergénne krmivo je obzvlášť vhodné pri epilepsii, pretože minimalizuje prítomnosť alergénov, ktoré by mohli vyvolávať záchvaty. Systematické dodržiavanie diéty a výber kvalitného hypoalergénneho krmiva prispievajú k lepšej kvalite života psa s epilepsiou.
Pri kŕmení psa s epilepsiu sa oplatí uprednostňovať potraviny bohaté na vitamín C. Tento vitamín je mimoriadne účinný antioxidant, ktorý účinne neutralizuje voľné radikály prítomné v tele. Tieto karcinogénne látky poškodzujú nervový systém, vitamín C však pomáha jeho správnemu fungovaniu. Ďalšou dôležitou látkou na prevenciu a kontrolu epilepsie je omega-3 esenciálna mastná kyselina. Sardinky: Tučné ryby poskytnú vášmu psovi omega-3 mastné kyseliny, ktoré môžu znížiť (nebo snad i eliminovat) jeho potřebu fenobarbitalu a dalších antiepileptik. V tejto oblasti je ešte treba vykonať oveľa viac výzkumu, ale asi tretina psov nereaguje na lieky, ako je fenobarbital, a táto mastná kyselina im môže pomôcť reagovať. Sardinka: Pokračujte v podávaní aspoň jednej sardinky denne, ideálne čerstvej, poprípade konzervovanej vo vlastnej šťave. Epileptickí psi môžu znížiť svoje požiadavky na liečivech práve kvôli tomuto spôsobu kŕmenia. Ak snížíte frekvenciu a závažnosť záchvatov, budú sa totiž môcť pozvoľna upraviť aj dávkovaná liečiva. Vzhľadom k tomu, že antiepileptiká zvyšujú prah záchvatov, je treba to robiť veľmi postupne, aby nedošlo k vyvolaniu nových záchvatov. Vhodné je aj mäso z rýb ako zdroj omega-3 mastných kyselín.
Niektoré štúdie naznačujú, že ketogénne diéty obohatené o doplnky výživy s MCT (triglyceridy so stredne dlhým reťazcom) majú pozitívny vplyv na psov s idiopatickou epilepsiou. MCT oleje môžu podľa niektorých humánnych štúdií viesť k menšiemu počtu záchvatov každý mesiac. Neexistuje spôsob, ako zistiť, či pes bude reagovať na ketogénnu diétu, než s ňou začať. Bohužiaľ hneď na začiatok je nutné si uvedomiť, že žiadna ketogénna komerčná dieta sa nevyrába.
Pre úplnosť nesmieme zabudnúť na bežné kŕmenie psov ľudskou stravou. Xylitol (umelé sladidlo) je obzvlášť nebezpečný. Xylitol môže u psov spôsobiť silný pokles hladiny cukru v krvi - hypoglykémiu (dávky už od 0,03 g/kg telesnej hmotnosti). Xylitol stimuluje až 2,5-7-krát väčšie uvoľňovanie inzulínu ako samotná glukóza. Nadbytok inzulínu potom zráža hladinu cukru v krvi a nastáva život ohrozujúci stav. Nebezpečné sú aj metylxantíny - kofeín, teobromín a teofylín atď. inými slovami čokoláda, kakao, čaj.
Zriedkavo sa môžeme u psov stretnúť s ochorením nazývaným „záchvaty vyvolané jedením“ (STE, epilepsiou z jedenia), ktoré je charakterizované reflexnými záchvatmi vyvolanými príjmom potravy/jedla, vyskytujúcimi sa u ľudí aj psov. Samotný pohľad na potravu, presnejšie vzrušenie z nosenia potravy, čuchové alebo chuťové vnemy, žuvanie, slinenie alebo roztiahnutie žalúdka po príjme potravy môžu vyvolať záchvat.
Pri výskyte epileptického záchvatu odstráňte z blízkosti psa všetky predmety, ktoré by mohli spôsobiť zranenie. Snažte sa položiť mäkký vankúš pod psa ležiaceho na podlahe. Nesiahajte psovi do tlamy a nesnažte sa mu vytiahnuť jazyk. Po skončení záchvatu, sa snažte zviera upokojiť, pretože nevie, čím si prešlo. Snažte sa mu poskytnúť čo najpokojnejšie podmienky, kým sa úplne nezotaví. Najlepšie je, ak ho vezmete do tichého kútika, kde na neho nepôsobia žiadne stresory z vonkajšieho sveta. Čo najrýchlejšie mu podajte prípravky odporúčané veterinárom. Hlavné je zachovať kľud. Nervozita a panika psovi v jeho stave nepomáhajú. Neustále na neho vľúdne hovorte. Z blízkeho okolia odstráňte všetky predmety, ktorými by si mohol ublížiť. Je dôležité psovi opatrne podložiť hlavu vankúšom alebo dekou.
Záchvaty u psov a ako im pomôcť
Pozornosť venujte aj psychike Vášho maznáčika. Sledujte situácie, ktoré Vášmu psovi epileptické záchvaty vyvolávajú. Zaznamenávajte si každý jeden záchvat, pomôže to identifikovať spúšťať záchvatu a do budúcna im lepšie predchádzať. Zapisujte si stresové situácie, konkrétne potraviny alebo náhle zmeny v prostredí, ktoré spôsobili záchvat, aby ste sa im mohli vyhnúť alebo aspoň minimalizovať ich vplyv. Tiež si zaznamenávajte, ako často sa záchvaty vyskytujú a ako dlho trvajú. Pokiaľ je pes na posteli, alebo na gauči, zložte ho opatrne na zem, aby nespadol. Odsledujte čas trvania záchvatu. Vytvorte pre psa bezpečné prostredie, odstráňte ostré predmety o ktoré by sa mohol pri záchvate poraniť a zabezpečte miesta ako napríklad schodiská. Stabilná rutina môže pomôcť minimalizovať stres, ktorý by mohol vyvolať záchvaty. Dodržiavajte predpísaný liečebný režim a neprerušujte liečbu bez konzultácie s veterinárom. Pozorne sledujte akékoľvek zmeny v správaní, ktoré by mohli naznačovať zhoršenie stavu alebo potrebu úpravy liečby.
Liečba epilepsie u psov je zameraná na znižovanie frekvencie a intenzity záchvatov. Veterinári často predpisujú antiepileptické lieky, medzi ktoré patrí fenobarbital a bromid draselný. Antiepileptiká sa zvyčajne musia brať doživotne. V ľahších prípadoch (tzv. parciálne záchvaty) alebo pri zriedkavých záchvatoch sa liečba nemusí vždy nasadiť. V prípade akútneho stavu, ako je status epilepticus (dlhotrvajúci záchvat alebo séria záchvatov bez zotavenia medzi nimi), ktorý vyžaduje veterinárny zásah. Po stabilizácii stavu sa so psom zaobchádza ako s ostatnými. Cieľom terapie je eliminovať záchvaty, čo je niekedy nemožné. Ich frekvenciu a intenzitu.
Alternatívna terapia, ako je akupunktúra, sa začína považovať za efektívnu možnosť. Táto metóda môže zlepšiť situáciu niektorých pacientov ovplyvnením energetických ciest v tele. Spoločné uplatnenie antiepileptických liekov, adekvátnych zmien v životnom štýle, a alternatívnych terapií môže znamenať značné zlepšenie pre psy s epilepsiou.
Na riadenie epilepsie u psov sa využíva viacero terapeutických prístupov. Cieľom je zníženie frekvencie a intenzity epileptických záchvatov. Zmena životného štýlu môže významne ovplyvniť priebeh ochorenia. Pravidelná fyzická aktivita a vyvážená strava sú kľúčové pre lepší život psa s epilepsiou.
Optimálna starostlivosť o psa trpiaceho epilepsiou je fundamentálna pre jeho dlhoveký prosperujúci život. Pravidelná starostlivosť a pozorne monitorovanie zdravotného stavu psa môžu esenciálne zlepšiť jeho životnú kvalitu. Starostlivosť o psy trpiace epilepsiou vyžaduje emotívnu oporu. Uvedomenie si, že v tomto boji nie sme osamotení, pôsobí upokojujúco. Čelia sme novým, často strašidelným výzvam. Komunitné skupiny ponúkajú priestor na zdieľanie skúseností. Zapojenie sa do online fór či lokálnych skupín umožňuje objavovať nové perspektívy. Veterinári a odborníci na správanie psov ponúkajú cenné informácie. Naša snaha o získanie informácií je zásadná pre zlepšenie života našich psov.
Život s epileptickým psom môže byť náročný, starostlivosť o takéhoto psíka vyžaduje trpezlivosť a dôslednosť, ale to sú pre nás majiteľov maličkosti, ktoré s radosťou podstúpime v snahe pomôcť našim štvornohým miláčikom k spokojnejšiemu životu.