Vladislav Matuška, známejší pod umeleckým menom Waldemar Matuška, bol jedným z najvýraznejších umelcov československej populárnej hudby 60. a 70. rokov minulého storočia. Jeho životná dráha bola plná vzostupov aj pádov, od skromných začiatkov až po medzinárodnú slávu, ale aj nútený exil. Narodil sa 2. júla 1932 v Košiciach, ale detstvo prežil v Prahe.
Počiatky kariéry a hudobné začiatky
Matuškova matka, Mia Malinová, bola speváčkou viedenských operetných divadiel, čo zrejme ovplyvnilo jeho hudobné nadanie. Napriek tomu, že v škole mal z hudobnej výchovy známky nevyhovujúce, už v mladosti sa učil hrať na rôzne hudobné nástroje, ako kontrabas, banjo a gitaru. Svoje prvé kroky na hudobnej scéne začal v roku 1957 v pražskom hudobnom klube Reduta, kde sa zoznámil s Jiřím Suchým a Jiřím Šlitrom. V roku 1960 nahral svoju prvú pieseň "Suvenýr" a stal sa spevákom a hercom divadla Semafor, kde sa rýchlo stal jednou z hlavných hviezd.
V Semafore pôsobil nielen ako spevák, ale aj ako herec, pričom často spieval sólové party aj duety. Jeho najväčšie úspechy v tomto období prichádzali v spolupráci s Evou Pilarovou, s ktorou nahral legendárne duety ako "Ach, tá láska nebeská" a "Tam za vodou v rákosí". V roku 1962 odišiel spolu s Evou Pilarovou, Jiřím Suchým a Jiřím Šlitrom do divadla Rokoko, kde jeho popularita ešte viac rástla. Po návrate Evy Pilarovej do Semaforu spieval duety s ďalšími významnými umelcami, ako Helena Vondráčková, Marta Kubišová a Jitka Zelenková.
Waldemar Matuška bol známy svojím uhrančivým vzhľadom, podmanivým temperamentom a hlbokým, charizmatickým hlasom. Jeho štýl bol jedinečný a oslovoval široké publikum.
Úspechy a ocenenia
Popularita Waldemara Matušku v 60. rokoch prudko rástla. Dvakrát zvíťazil v ankete Zlatý slávik - v prvom ročníku v roku 1962 a opäť v roku 1967. Viackrát sa umiestnil na druhom mieste, čo svedčí o jeho trvalej obľúbenosti u publika. Okrem spevu sa venoval aj herectvu a objavil sa v niekoľkých filmoch a televíznych seriáloch, kde často naspieval úvodné alebo záverečné piesne. Medzi jeho najznámejšie filmové úlohy patria tie v muzikáloch ako "Kdyby tisíc klarinetů" a "Noc na Karlštejně", či v kultovej komédii "Limonádový Joe".
V roku 1980 mu bol udelený titul zaslúžilý umelec, čo bolo ocenenie jeho prínosu pre československú kultúru. Jeho hudobná dráha bola bohatá na hity, ktoré dodnes znejú v rádiách a na koncertoch.
Osobný život a emigrácia
V osobnom živote Waldemara Matušku sa vystriedalo niekoľko žien. Jeho prvé manželstvo s Jiřinou Šťástkovou prinieslo narodenie dvojičiek, avšak obe dievčatká bohužiaľ zomreli kvôli pochybeniu pri očkovaní. Druhé manželstvo s Hanou (prezývanou Dulina) bolo bezdetné. V roku 1976 sa oženil so speváčkou Olgou Blechovou, s ktorou mal syna Waldemara Georgea.
V roku 1986, po koncertnom turné s kapelou Kamarádi táborových ohňů (K.T.O.) v USA, sa Matuška spolu s manželkou rozhodol požiadať o politický azyl. Toto rozhodnutie bolo motivované tlakom komunistického režimu a cenzúrou, ktorá obmedzovala jeho umeleckú slobodu. Po emigrácii mu boli odobraté tituly a jeho diela boli stiahnuté z verejného vysielania a distribúcie.
Život v exile a návraty
V Spojených štátoch sa Waldemar Matuška usadil na Floride, kde pokračoval v koncertovaní pre krajanov a vydával ďalšie albumy. Aj po páde komunistického režimu v Československu v roku 1989 sa s manželkou často vracali do svojej rodnej krajiny, ktorá bola pre nich stále domovom. Hoci sa občas objavoval na verejnosti a vystupoval, jeho zdravotný stav sa postupne zhoršoval.
Waldemar Matuška zomrel 30. mája 2009 v St. Petersburgu na Floride vo veku 76 rokov na zápal pľúc a následné zlyhanie srdca. S jeho odchodom stratila československá hudobná scéna jednu zo svojich najvýraznejších postáv. Jeho pamiatku dnes pripomínajú nielen jeho nesmrteľné piesne, ale aj pamätné medaily a dokumentárne filmy.
Tajná závěť Karla Svobody: Kdo vysál jeho miliony těsně před osudným výstřelem?
Jeho spevácka dráha zanechala nezmazateľnú stopu v histórii populárnej hudby, a jeho piesne naďalej oslovujú nové generácie poslucháčov.
