Pohlavná dospelosť u mačiek prichádza skôr, ako si mnohí ľudia myslia. Väčšina mačiek dosiahne pohlavnú dospelosť približne vo veku 6 mesiacov, ale u niektorých, najmä orientálnych plemien, to môže byť už vo veku 4 mesiacov.
Mačka dosahuje sexuálnu zrelosť medzi 4. - 6. mesiacom života prvou rujou. U niektorých plemien dochádza k pohlavnej dospelosti až do 12. mesiaca života. Keď je mačka v ruji, je pripravená na oplodnenie. Prvá ruja, známa ako vrčanie, je signálom, že mačka je pripravená na párenie a môže otehotnieť. Je však dôležité zdôrazniť, že takto mladé zviera ešte nie je fyzicky ani psychicky pripravené na graviditu.
Mačky majú tzv. sezónny polyestrický cyklus. To znamená, že ich reprodukčná aktivita je ovplyvnená dĺžkou denného svetla. Majú opakované obdobia ruje, najmä od jari do jesene. Pokiaľ mačka nedospieva počas hárania, cyklus sa opakuje približne každé 2 až 3 týždne. Mačka má ruju 2x do roka, zvyčajne na jar a na jeseň. Ruja u mačiek nastáva v rôznom čase, u niektorých v 6 mesiacoch, u niektorých až po roku, najčastejšie medzi 9. a 11. mesiacom veku. Ruje u mačiek môže prepuknúť v podstate v akomkoľvek období v roku. Najčastejšie nastáva na jar av lete.
Ruja trvá pár dní až 2 týždne a počas tohto obdobia môže mačka otehotnieť. Pokiaľ Vám teda tento fakt neoznámi revúci kocúri pod oknom. Ruja samotná je silný hormonálny proces, ktorý mačku značne vyčerpáva. Ak nedôjde následne k gravidite, môže po častých a dlhých rujach vplyvom hormonálnych výkyvov dôjsť k zmenám v maternici, ktoré po oplodnení bráni v normálnom vývoji mačiatok. Tieto prejavy sú ovplyvňované hormonálnymi zmenami. Pri niektorých šľachtených plemenách mačiek sa môže ruja prejavovať v ľubovoľnom ročnom období a spravidla sa môže opakovať po troch týždňoch.
Ako spoznať, že je mačka v ruji?
Ruja je obdobie, kedy je mačka pripravená na párenie. Ruja je možné spoznať prejavmi ako vokalizácia, keď mačka dáva najavo, že je pripravená na párenie. Krátko pred rujou je mačka 3-6 dní čoraz nepokojnejšia, málo žerie, mňauká, otiera sa o rôzne predmety a dožaduje si hladenie. V tomto období je mačka veľmi maznavá, niekedy až dotieravá. O kŕmenie nejaví prílišný záujem. V plne prepuknutej ruji často mňauká, vyžaruje z nej nepokoj. Niekedy značkuje svoje okolie, občas aj mimo svoju toaletu. Niektoré mačky ruju prežívajú veľmi pokojne, iné sú voči páreniu otvorenejšie a partnera lákajú alebo vyhľadávajú. Tiež nie je vhodné mačku nechať nakryť hneď po prvej ruji. Zaujímavým znakom u mačiek je takzvaná **vyvolaná ovulácia**. Pri značkovaní si kocúr najčastejšie vyberie zvislý povrch, zaprie sa do podlahy, otočí sa zadnou časťou tela a so zdvihnutým chvostom vystrekne moč. Značkovanie je vo výške približne 10 -20 cm (záleží od veľkosti kocúra) a nikdy nie na zemi.
Gravidita mačky
Ak dôjde k úspešnému oplodneniu, začína sa obdobie nazývané **brezosť mačky**. Graviditou samozrejme končí ruje, ktorá trvá zhruba týždeň. Pokiaľ počas tejto doby nie je mačka oplodnená, ruje sa opakuje. Gravidita u mačky trvá približne 9 týždňov. Priemerná dĺžka gravidity domácej mačky je 63 až 65 dní, teda približne 9 týždňov. Počas tohto obdobia prechádza telo mačky viacerými zmenami. Zväčšujúce sa bruško: Po 4. až 5. týždni sa bruško začne viditeľne zaobľovať. Postupne mačka priberie na váhe až 2 kilá a zväčší sa jej brucho. Boky sa zapĺňajú a brucho zaguľacuje. Zmeny správania: gravidná mačka môže byť prítulnejšia a vyhľadávať viac vašej pozornosti. Mačky počas gravidity môžu byť mrzuté, odtiahnuté a samotárske. Aj keď má mačka v tomto období zvýšený apetít, rozhodne by ste ju nemali prekrmovať. Ponúknite jej granule pre gravidné a dojčiace mačky pre gravidné mačky. Občas nejaká tá maškrta. Stravu mačke v tomto období skôr spestrite. V pohybe je opatrnejšia, vyhýba sa prudkým zoskokom. Od 7. týždňa je možné cítiť pohyby mačiatok jemným dotykom bruška mačky pri maznaní. Mačka sa viac stará o kožúšok, vyhrieva sa na slniečku, vo všetkých pohyboch je pomalá. Stráni sa ľudí i ďalších zvierat, udržuje si pokoj.
Najskôr za 3-4 týždne po nakrytí sa dá zistiť, či je mačka gravidná. Mliečne struky zružovejú a spevnia sa. Spoľahlivé zistenie ultrazvukovým vyšetrením je možné približne od tretieho týždňa gravidity. Ultrazvukový prístroj zobrazuje tlkot srdca plodu na samostatnej obrazovke. Veterinár môže odhadnúť počat mačiatok na röntgenovom snímku približne po 40 dňoch od začiatku gravidity. Je to možné však len vtedy, ak nezakrýva veľký plod plody pod ním. Röntgenové vyšetrenie tiež pomáha lepšie posúdiť zdravotný stav plodu a matky mačky. Náhle zväčšenie bruška môže byť znakom toho, že vaša mačka je gravidná. Podobne ako ľudia, aj mačky môžu počas gravidity pociťovať nevoľnosť (rannú nevoľnosť). To je dôvod, prečo môže častejšie zvracať.
Starostlivosť o gravidnú mačku
Mačky počas gravidity môžu byť mrzuté, odtiahnuté a samotárske. Aj keď má mačka v tomto období zvýšený apetít, rozhodne by ste ju nemali prekrmovať. Ponúknite jej granule pre gravidné a dojčiace mačky pre gravidné mačky. Občas nejaká tá maškrta. Stravu mačke v tomto období skôr spestrite. Potreba energie a živín sa počas gravidity a následnej laktácie zvýši až dvojnásobne. Je veľmi dôležité prejsť na vysokokvalitné, energeticky bohaté krmivo. Ku koncu gravidity poskytnite svojej mačke pokojné, teplé a nerušené miesto, kam môže ísť rodiť. Pravidelné kontroly u veterinára sú dôležité na sledovanie zdravotného stavu mačky a vývoja mačiatok. Ak je to možné, kým je mačka gravidná, neorganizujte veľké oslavy ani nerobte veľké zmeny (napr. Vhodné krmivo pre mačky nájdete aj v internetovom obchode zoohit. Gravidita u mačiek spravidla prebieha bez väčších komplikácií. Napriek tomu sa môže stať, že niečo nepôjde podľa plánu. Niekedy sa stáva, že gravidné mačky prestanú chcieť žrať alebo že im z vaginálneho otvoru vyteká hlien až krvavý výtok. V týchto prípadoch by ste sa mali pre istotu poradiť s veterinárnym lekárom. V každom prípade musíte vždy pred začatím akejkoľvek liečby informovať svojho veterinára o tom, že mačka je gravidná. Podávanie niektorých liekov môže mať negatívny vplyv na graviditu vašej mačky a poškodiť nenarodených potomkov.
Počas pôrodu nie je mačka spravidla odkázaná na pomoc človeka. Ak však rodí prvýkrát a je na svojom človeku závislá, môže jeho prítomnosť vyžadovať. Krátko pred pôrodom odtečie plodová voda. Čoskoro nato sa narodí mačiatko v plodovom obale, ktorý matka roztrhne, ak už sám nepraskol, a usilovne mačiatko olizuje tak dlho, kým sa nezačne hýbať a kričať. Pôrod všetkých mačiatok môže trvať 1-2 hod, niekedy aj celý deň. Novo narodené mačiatka sú slepé a hluché, srsť je však už dokonalené vykreslená. Hlavička je v pomere k telu veľká, končatiny sú slabé. Pazúriky nejdú zaťahovať. Mačiatka pri dojčení masírovaním bruška matky prednými labkami povzbudzujú tvorbu mlieka.
Starostlivosť o mačiatka: Moja mačka práve porodila mačiatka: Čo mám robiť?
Neplánovaná gravidita a prevencia
Keďže mačky majú ruju každé dva až tri týždne, môžu mať na rozdiel od psov až tri vrhy ročne. V organizovaných chovoch a domácnostiach preto treba dôsledne dbať na zabránenie nechcenej gravidity a to aj u súrodencov. Na tento účel poslúži kastrácia či sterilizácia alebo oddelený chov podľa pohlavia. Kastrácia a sterilizácia sú asi najvhodnejšie a najprijateľnejšie metódy ako zabrániť nechcenej gravidite vašej mačky, či ako uľahčiť bytovej mačke jej spolužitie s vami. Dôvod je jednoduchý - ak nechováte plemenné mačky a vašim snom nie je dosiahnuť čo najlepšieho predstaviteľa plemena, je absolútne zbytočné, aby sa váš maznáčik trápil neustále sa opakujúcimi rujami. Okrem toho sú ulice každý rok zaplavené novými mačiatkami bez domova, ktoré sa stávajú obeťou chuligánov, alebo sú na vidieku topené v studniach a riekach. Je pritom zodpovednosťou každého majiteľa, aby sa postaral o svoje zviera a zabránil nechcenej gravidite a tým pádom aj produkcii mačiat, ktorým nevie zabezpečiť domov a adekvátnu starostlivosť. Kastrácia či sterilizácia sú pomerne jednoduché zákroky, jednorazové a mačičky ich celkom dobre znášajú. Ak neplánujete chovať plemennú mačku, kastrácia je najlepšie a najzodpovednejšie rozhodnutie, ktoré môžete pre svoju mačku urobiť. Nielenže predídete nechceným mačiatkam, ktoré často končia v preplnených útulkoch, ale ochránite svoju mačku aj pred zdravotnými rizikami. Kastrácia výrazne znižuje riziko zápalu maternice, cýst na vaječníkoch a nádorov mliečnej žľazy. Odpoveď na otázku, ako často môže mať mačka mačiatka, je preto zložitejšia. Príroda jej síce umožňuje mať vrhy niekoľkokrát do roka, ale pre jej zdravie a pohodu to zďaleka nie je ideálne. Počas gravidity môže byť mačka nakrytá aj od iného kocúra. Je to preto, že akt párenia spontánne spúšťa ovuláciu. Mačiatka z druhej ruje sú však často horšie vyvinuté alebo uhynú už v maternici matky.
